Питер - Ал Коруд
Первыми очухались колдыри, уютно расположившиеся с напитками и немудрёной закусью на крыльце соседнего подъезда. Их, видимо, подкармливали и снабжали прятавшиеся в доме слуги древнего божества. Но «сторожевые псы» ничего сделать не успели. Иван махнул дубовой дубинкой, и пьянчужки попадали наземь — вырубала эта штука людей и не только напрочь.
— Ходу!
Михаил припустил вперёд, поводя стволом и наблюдая за окнами. Противник вполне мог использовать обычное огнестрельное оружие. Иван прикрывал его, а Наталья с хрустальным мечом обежала вокруг замкнутого стенами двора, уничтожая обережный периметр. В арке она сделала это только что. В душе ноэдьи звенела тонкая струна, и пока она не вибрировала явной опасностью. Они лихо обошли препоны шамана и его подручного, не давая времени подготовиться.
Иван кивнул, и Михаил с размаху ударил ногой по двери. Клюка тут же рванул вперёд и прижался к стенке. Сверху лестницы раздался выстрел. Часть двери разлетелась на щепки. Их всё-таки ждали, или там стоял отдельный страж из «брёвен».
— Чего это такое у него?
— Картечь, из охотничьего палит. Валим наглухо всех.
А дальше началось настоящее волшебство. Потомки богатырей обладали неимоверной скоростью, так что Седых лишь во все глаза смотрела и уже ничему не удивлялась, следуя на шаг впереди Трескиной. Только что ловцы стояли на грязной площадке первого этажа, как уже на втором, и вниз летит тело стрелявшего. Наталья метнулась вперёд и подхватила упавшее ружьё, закинув затем за спину. Не стоит оставлять оружие позади. Наверху раздались ещё два выстрела и чей-то протяжный стон.
— Ходу!
Голос Пелагеи внезапно стал решительным и непривычно грубым. Седых метнулась по лестнице наверх. Дом старого типа с высокими потолками, потому и лестничные переходы длиннее на порядок. Но тренированное тело опричницы уже миновало второй этаж. На следующем пролёте в лужах крови лежали два тела. Мужчина со старым пистолетом в руках, в котором угадывался ТТ, чуть выше скрючилась женщина, рядом с ней тесак. И это вовсе не колдыри, а обычные люди. Те, кому не повезло оказаться на пути неимоверно сильного шамана. Наталья на бегу искоса бросила на них взгляд, затем быстро разрядила пистолет и скинула всё вниз. Вблизи они выглядели ещё страшнее. Чёрные, сгоревшие лица. Заряды у ловцов снаряжены необычные — шансов любой нечисти не оставляли.
Затем наверху послышались звуки борьбы, и что-то полетело в их сторону по лестнице.
— Палаша, осторожно!
Они прижались к стене, мимо по ступенькам стремительно проскочило тело без головы.
— Стой!
Напрягшаяся было Наталья послушно тормознула, а Пелагея со всего маха стукнула хрустальным мечом по полу. Произошла яркая вспышка, осколки разлетелись во все стороны, по подъезду прошелся оглушительный звон — аж в ушах зазвенело. Немедля сверху раздался страшный утробный рев. Седых выдохнула:
— Это что сейчас было?
— Ходу! Ура-а-а-а!
Оперативница мельком глянула на подругу и здорово удивилась. Глаза горят, рука с рукоятью меча вытянута вперёд, и из него бьёт синим огнём. Такую картину можно видеть в голливудских фильмах. Но она послушно подхватилась и побежала наверх, перескакивая через ступеньку. Неожиданно и внутри Поляницы начало полыхать древним пламенем.
— Ура!
Двери в квартиру вырвали с корнем, и они валялись на площадке. В коридоре стояли богатыри, под их ногами валялись искалеченные трупы. Лужи чёрной крови на полу и отрубленные конечности лишь подчёркивали странную фантасмагоричность картины. Седых перевернула одно из тел:
— Этого я знаю. Один из сотрудников Петерсона, пропавший намедни. Нам прислали его фотографии.
Иван лишь покачал головой, а Михаил тяжело выдохнул:
— Он бросился на нас с совней. Откуда и взялся с таким редким оружием.
Опричница подняла с пола настоящий меч-полуторник и хмыкнула:
— Реконструкторские, но с изменениями.
— Брось! — в коридоре появилась решительно настроенная Трескина. — Они заговорённые. Ничего тут не трогайте.
— Ясно, — Иван держал в одной руке кладенец, в другой мощный револьвер. — Что дальше? Мы пытались взломать дверь, но она заперта намертво.
— Много там их ещё?
Михаил обернулся:
— Человека два, и кто-то мощный. Наверное, сам шаман.
— Мы закрылись, иначе идти невозможно. Почти ничего не чуем. Палаша, что дальше делаем?
Иван расправил плечи и казался ещё выше и сильней, на его лице читалась угрюмая решительность настоящего воя. Пелагея на удивление мягким голосом ответила:
— Дальше я сама, ясные соколы. Там вашей силы мало.
Клюка заступил дорогу ведунье:
— Я тебя одну туда не пущу!
— Ты и не пройдёшь!
— Ничего себе! — внезапно ахнул Михаил, и все повернулись к возникшей на пути преграде.
Обычная деревянная дверь начала стремительно набухать. По её поверхности вились чёрные жилы, которые с каждой секундой становились толще и фактурней. Картина похожая на ту, что они видели в подземелье. Седых выдохнула:
— Он тут!
Иван зябко повёл плечами:
— И снова холод.
— Шаман с ним связан напрямую. Черпает из ада силы.
Трескина решительно вышла вперёд:
— Расступитесь, вои! Пришёл мой черед сражаться.
Дальнейшие события буквально проскакивали мимо сознания. Пелагея стремительно подскочила к двери и воткнула в неё рукоять хрустального меча. По двери тут же прошла волна, ломая доски и выжигая «жилы». Ноэдья уже стояла между богатырей, протянув вперёд обе руки ладонями вперёд. На её лице играла лёгкая улыбка. Наталья внимательно следила за подругой, но та совершенно не выказывала ни йоты напряжения. Сейчас их боевой козырь стал передающим звеном от старых ведуний, собравшихся вместе в круглом зале. Колода и Далдыкин открыли внешний портал, и бурлящая энергия старых ведуний била в систему сопряжённых с защитным контуром усилителей в виде старинных фигур. И дальше через основные городские шпили — Адмиралтейства, Михайловского замка и Петропавловского собора — концентрировалась на древнем артефакте. Противостоять одномоментному выбросу энергии такой силы невозможно ни одной сущности Мироздания.
Шаг вперёд — и дверь поддалась. Почуяв удачу, богатыри рванули вперёд и выбили её, разметав в щепу. В большой комнате они увидели огромный факел, бьющий огнём в потолок. Люди в нерешительности