Питер - Ал Коруд

— Беда-беда, сколько их было ранешне, — буквально прокаркала старуха в цыганском обличье. — Что нам до верхнего мира?

— Бела, не пыли! Что случилось, голубоглазая?

— Зло из седой древности возродилось. Мы пока не знаем, кого на самом деле разбудили. Но использовали для камлания копьё охотника за мамонтами с помощью самых старых шаманских заклинаний, что остались в Яви. Тот, о ком нельзя говорить, сейчас в городе, собирает падшие души. Библиотека закрыта, там погибли люди. Что будет дальше, мы не ведаем.

— Что-что, мор и голод.

— Вот тут я в кои веки соглашусь с Белой, — полностью седая старушка, на вид «божий одуванчик», многозначительно кивнула. — Деточка, нужна помощь?

Серафима саркастично выдохнула:

— Наконец-то кто-то догадался!

— Нечасто вы нас посещаете, убогих.

— Чего в такой тоске делать?

Изольда неожиданно громогласным голосом прервала начавшуюся ссору и прикрикнула:

— Ну что закудахтали! Это всерьёз! Сарынь на кичку! Все в зал!

Как ни странно, её тут же послушались и двинулись по коридору дальше. Залом называли большую круглую комнату, что нашлась в конце коридора. Она освещена висящими на стене бра и неплохо обставлена. Трескина тут же уловила нечто необычное и прошлась руками по колоннаде, шедшей вдоль круглой стены. Пальцы начало слегка покалывать. Изумительно!

— Чуешь запах времени?

Пелагея повернулась к Изольде и распахнула глаза:

— Да. Это что?

— Это зал строил сам канцлер Бестужев. Канцлер ведь некоторое время служил в Англии при короле, где вошёл в число «Хранителей веры» — их аналог нашей Опричнины. Он много пожил в Европе, завёл кучу связей, стал графом «Священной Римской империи». Затем, получив пост канцлера, привёз эти колонны из Рима. Нам потом Ватикан долго за это выказывал. Но к черту их!

— Почему оттуда?

«Божий одуванчик» прошелестела в ответ:

— Да замучили тогда наших визитёры итальянские. Калиостры недоделанные!

Илья ахнул:

— Вы его видели?

— Господь с тобой, молодец! Эта история передаётся здесь от старожилов. Но Калиостро в этом здании раз бывал.

— Но пора сесть, сёстры. Будем думать!

Илья аж вспотел после скоротечного допроса, который устроили ему милые старушки. Вопросов задавали уйму, много и совсем неожиданных. Старых ведуний интересовали все детали. И, как ни странно, они всплывали в его памяти. Молодой человек припомнил даже то, что казалось давно забытым. К концу он здорово устал и ощущал себя совершенно выжатым. Даже Серафима утомилась и выглядела злой. Лишь Пелагея становилась всё свежее и свежее, удивляя Семёнова. Что это за комната такая странная?

Затем он догадался. Это самое защищённое место в северной столице! Полностью экранированное от посторонних «засветок». Потому и отдали его на откуп бывшим ведуньям. Тут они могли спокойно размышлять и отдыхать, используя оставшиеся крохи дара. Ведь они всё равно оставались ведуньями с огромными знаниями и памятью о прошлом. И последней они делиться с другими отнюдь не спешили — таков договор с властью. Заключён очень давно, но соблюдался с тех пор неукоснительно. Потому что лучше иметь в крайний момент сочувствующих твоим бедам старушек, чем непонятно где злых и мстительных фурий.

И обязательно приходил такой момент, когда эти старушки оказывались нужны. И дара у них всё равно оставалось больше, чем у многочисленных «потомственных колдунов». И его хватало сейчас, чтобы невероятно быстро обмениваться мнениями и сортировать информацию. Илья восхищённо оглядывался по сторонам и ловил обрывки разговоров. Вот это настоящий и абсолютно невероятный мастер-класс! Как быстро эти «старушки» схватили суть проблемы, вытянули недостающую информацию, заполнили пробелы и вынесли вердикт.

— Ваш финн, который швед, скорее всего связан с английским магическим сообществом.

— Почему с ними?

— Ещё с XVIII века в Британии в противовес еврейскому влиянию начало набирать силу движение по возвращению «к корням». Зачинщиками стали шотландцы.

— Якобитское восстание как-то связано с ними?

— Это политическое следствие, мой мальчик, — строго указала Изольда. — Тебя же учили, что политическая история мира на самом деле зачастую имеет иную внутреннюю подоплёку, состоит из нескольких тайных этажей.

— Разумеется. Я помню, что тогда у Лондона начались проблемы с Уэльсом и Корнуоллом.

— Эту проблему они решили активной колонизацией, сплавляя слишком активные элементы за океаны. Остальных зажали так, что ни пикнуть.

Бела подхватила:

— Парадокс: зачинатели демократии имели самое рабское общество.

— Так демократия была для тех, у кого имелись деньги.

— Капитал… — протянула сухая морщинистая ведунья с выцветшими глазами, — он погубил много душ.

— Ты знаешь, с чего это началось? Кто-то отказался от Христа в угоду союза с нечистыми.

— Сёстры, не будем отвлекаться.

Илья нахмурил лоб:

— Но при чём здесь они и мы? Россию как раз не любят те, против кого воевали «новые друиды».

— Со временем меняется многое. Политика! — развела руками Изольда.

— Ну путай молодого человека, дорогуша! — отрезала Нинель. — Всё свежее рано или поздно становится тухлым. Друиды быстро разделились на кучу ветвей. Основная масса отплыла за океан и наделала там массу зловонных делишек.

— Вы о чём? — хлопал глазами Семёнов.

— Ты слышал о пропаже людей в колонии Роанок? Так такое происходило не раз и позже.

— Да, это загадка до сих пор не разгадана.

Белла рассмеялась:

— Людям сведущим давно известна. Как и охота на ведьм — это разборки внутри кланов.

— То есть ведьмы…

— Это участники клуба. Просто им не повезло. Так что Америка зачиналась при весьма печальных обстоятельствах.

— Дорогуши! — Серафима хлопнула ладонями. — Мы отвлеклись.

— Пардон муи, — хохотнула Изольда. — В кои веки с молодёжью порезвиться. Так вот — очень может быть, что ваш финский любитель шаманизма влез в такие дела несведущим.

Пелагея тут же откликнулась:

— Его перековали?

Нинель зацокала язычком:

— Какое старинное слово! Честно говоря, давно не встречала.

«Божий одуванчик» кивнула:

— Так раньше и говорили на Руси.

— Ты права, дитя — он даже сам не понял, как переметнулся на другую сторону. Судя по чертам его характера, финн был человеком увлекающимся, даже можно сказать одержимым. На этом его подловили.

— Скорее всего, предложили идти дальше.

— Вот смотрите, — «бабуля божий одуванчик» щёлкнула