Питер - Ал Коруд

— Думал, что Куусинен принесёт ему на блюдечке нечто стоящее.

Илья задумчиво протянул:

— Очень может быть, что и нашёл. Палаша, нам нужно к нему в больницу.

— Пошлём туда наших коллег из Петрозаводска. Тётушки, как мне подключиться к вашей сети?

Пока Трескина передавала указания, Семёнов прошёлся по зале. Все стены увешаны историческими картинами и барельефами. Илья к удивлению заметил работы известных мастеров. Он увлекался живописью.

— Это оригиналы, — рядом оказалась Белла. — Не удивляйся — художники и музыканты были когда-то здесь частыми гостями. Нужно же где-то брать вдохновение.

— Особенно среди молодых и озорных ведуний!

— Молодец, а ты шалунишка!

Илья ухмыльнулся. Странно, но с этими старушками интересно. Какие они были в молодости? Затем он себя одёрнул. У него есть Пелагея и Забава — молодые дарования. Наслаждайся их обществом.

— Сёстры, кто ещё что думает?

— Операцию готовили давно, ещё до войны. Если бы не она, то и провели бы раньше.

— Вряд ли. Насколько выяснили оперативники, противостоящим нам кланам удалось получить все пазлы совсем недавно.

— Точно! Иначе бы не стали они переходить границу в половодье.

— Весна — лучшее время для перемен, — заметила хриплая ведунья в тёмном платке.

— Это правда. Меняется цикл на животворение, в воздухе много энергии.

Илья заинтересованно спросил:

— Разве она не летом буйствует?

— Там её слишком много, и всё уже перемешано. Весной всё чище и яснее — как небо. Ты помнишь весенний небосвод?

— Понимаю.

— Тогда зачем им это всё? Россию одним, пусть и сильным, ударом не победить — уже не раз пытались.

— Санкт-Петербург слишком европейский город. Он чужероден, потому и уязвим.

— Ясно: нашли слабое место. Похоже на европейскую логику. Вернее, отсутствие оной по нашим понятиям.

Семёнов потряс головой:

— Всё равно не понимаю — зачем? Если это не часть войны?

Изольда изогнула брови:

— Ильюша, ты до сих пор веришь в логику в наших делах? То… назовём эту тварность злом — оно действует просто так, само по себе. Нет у него особой цели. И… не могу назвать этих существ людьми. Они также руководствовались собственными целями. Новые друиды сошлись с «Тёмным веком», что возобновил против нас войну. Отто Россель получил кладезь знаний, но и сам переродился. Неизвестный покамест шаман получил старую, давно потерянную силу. «Дух Мамонта», да, милые подруги, будем называть его так, смог выйти из-под многотысячелетнего спуда. Старые божки вообще обожают возвращаться, круша всё вокруг — в древности из-за этого рушились целые империи и царства.

— Хороший расклад, сестра, — вздохнула Серафима. — Но что будем делать?

Нинель расхохоталась:

— Что делают, когда появилась заноза? Её вырывают!

— Нужно убрать шамана из уравнения. И лучше вообще из бытия.

Илья глянул на разгоревшиеся глаза Белы. А ведь когда-то она занималась именно этим! Губила людей и души! Проблема тут в том, что особь уничтожалась во всех планах, без любого вида посмертия. Жёстко.

— Пелагея, справишься?

Глаза Трескиной потускнели. Серафима же возбудилась:

— Да что вы такое творите! Как ей потом жить с таким?

Неожиданно в разговор влезла молчавшая доселе сухонькая старушонка в вязаной шапочке.

— Зачем ей. Она передаст нить Беле. Та всё и совершит.

Семёнов рассмеялся:

— Осталось только найти шамана!

Ведуньи дружно уставились на опричника:

— Мальчик, а мы тут чем по-твоему занимались?

Нинель указала на стол, где лежал круг, весь испещрённый чёрными линиями. Илья осторожно произнёс:

— Это карта?

— Я её вижу! — внезапно воскликнула Трескина. — Да быть не может!

Серафима радостно захлопала в ладоши!

— Она может! Сёстры, у неё получится!

Старушка в вязаной шапочке строго указала:

— Тогда за дело!

Семёнова вытолкали из зала и посадили у закутка, где имелась кофемашина и чайник. Полочка полна печенья, сушек и прочих вкусняшек. И меньше всего ему сейчас нужно знать, что творилось рядом. Некоторые знания являются лишними.

— А вот это интересно!

Подполковник Суровцев оглянулся на двух крепких парней из ФСБ и невольно поёжился. Вечно Мелехов водится со странными людьми! Потому и карьеру не сделал. Но зато сейчас его связи как нельзя кстати.

— Михаил Миронович, что здесь странного?

— Да не похож он на ханыгу. Притворяется. Вот глянь, как он обернулся и буквально просканировал местность — не идёт ли кто за ним. А сам, между прочим, спрятался в тени. И дорога у нас заковыристая. Колдырь обычный прёт прямо через дорогу. Ему жахнуть скорее хочется.

— Зачем тогда ему столько водки?

Забава протиснулась вперёд:

— Делать настойки. Ингредиенты у шамана с собой. Спирт достать сложнее, а для них подойдёт самая дешёвая водка.

Подполковник хмыкнул. Он ни разу не поверил корочке этой пигалицы, но она явно связана с оперативной работой. Замечания всегда предельно точные. Какая бы у неё ни была контора, учили её профессионалы.

— Они людей что ли опаивают какой-то дрянью?

— Типа того.

Светловолосый здоровяк ткнул в экран. Подполковник ещё раз отметил величину его кулака. Это точно боевик!

— Можно проследить место, куда он таскал выпивку?

— Ждём звонка агента. Не хочу вплетать в дело своих парней.

Мелехов усмехнулся:

— Считаешь, что спалятся?

Суровцев вздохнул:

— Молодые! Сам понимаешь, текучка нынче.

— Тогда ждём?

В этот момент у Путяшной зазвонил телефон. Она отошла в сторону и вскоре вернулась задумчивой.

— Наши тоже нашли место, где прячется Шаман.

Седых, доселе не отсвечивающая, резко заявила:

— Совпадает?

— Да.

Подполковник с интересом поглядывал на «чужаков». В принципе ему всё равно. Лишь бы избавиться от проблемы до той поры, пока по голове не прилетело от начальства. Мелехов вкратце обрисовал масштабы проблемы. И она начальнику отдела вовсе не понравилась.

— Это его кликуха?

— Вроде того. Но мы, пожалуй, подождём ответа и от вашего агента.

Суровцев многозначительно кивнул. Это правильно. Эти ребята не в первый раз замужем. Что радовало. Наступил самый ответственный момент — разделение полномочий.

— Кто проводит операцию?

— Мы, — твёрдо заявил здоровяк. — При