КОМСОМОЛ-6 - Ольга Войлошникова

Похоже, наша некромантка открывает для себя новые стороны натуры.

— Дорогая баронесса, можно вас на пару мгновений? — попросил я, отходя на некоторое расстояние.

Енрикетта забрала ладонь из рук Дашкова и проплыла ко мне — само тёмное очарование. И этакая лёгкая улыбка на губах:

— Слушаю вас, дорогой граф, — не иначе, передразнивает?

Я подхватил её под локоток и двинулся подальше от «Феникса» — благо Данька всё ещё был поглощён состоянием дирижабля. Енрикетта если и удивилась, то руку не вырывала.

— Послушайте, баронесса. Кхм… Я никоим образом не хотел вас оскорбить, но… — я лихорадочно подыскивал слова, — вы меня пугаете.

— Вы покраснели, ваше сиятельство. Это так мило!

Змея! Как есть змея!

— Может, я и покраснел — так это исключительно от того, что вообразил себе возможную реакцию родителей наших юных партизан на ваши… возможные забавы. К примеру, Дашков (я имею ввиду отца) способен сжечь вас в пепел. Я не шучу. Он несколько раз почти шагнул за грань аватара. И только любовь удержала. А тут он может и не удержаться…

Енрикетта рассмеялась:

— Успокойтесь, дорогой граф. У меня нет никаких планов на Даниила. Он слишком… — она запнулась, — слишком много в нём огня. Причём в самом натуральном, буквальном смысле. — Мы несколько шагов прошли молча, и Енрикетта решительно качнула головой: — нет. Плохая партия. Как и вы.

Тут я, признаться, чуть не подавился:

— Я?..

— Что вас удивляет? — Она искоса стрельнула в меня взглядом. — Вы задумывались, дорогой граф, каково жить в детском теле столетиями? Столетиями! И теперь, когда волею случая со мной случилось это, — баронесса изящным жестом провела рукой сверху вниз, намекая на своё впечатляющее тело, — разве не естественным желанием было бы воспользоваться подарком судьбы, чтобы попытаться… — Она вздохнула. — Я ведь давно смирилась с тем, что мне не суждено иметь детей, понимаете? А тут… Естественно, я рассматривала варианты. И вашу кандидатуру в первую очередь.

Слова натуральным образом застряли у меня в горле. А баронесса Марти продолжала, словно не замечая этого (или не желая замечать):

— Видите ли, сеньор Аркадий, я родилась и выросла в ту пору, когда брак были более экономическим и политическим институтом, нежели следствием сердечного влечения. Во всяком случае, в среде арагонской аристократии. Многие устоявшиеся стереотипы изживаются с трудом… нда. Однако в последние годы я также с интересом читала «Вестник Новосибирского магического университета», и обращала внимание на труды вашей бабушки, в частности, обширную статью о дефектах наследственности вследствие чрезвычайно высокой концентрации силы Зверя в крови. А ведь, если подумать, это лишь частный случай общей системы.

Как она внезапно развернула от заигрывания к научной беседе, однако…

Баронесса плыла рядом, задумчиво глядя в горизонт:

— Действительно, проследив историю почти любого сильнейшего рода, мы узнаем, как у кого-то из дольних предков был обнаружен дар… или даже его зачаток. Как составлялись браки с носителями подобного дара, чтобы усилить кровь. Как род креп и прирастал могуществом… И обязательно некая история — иной раз тщательно скрываемая — о родственнике, который не совладал с даром. Стал аватаром. Погиб при эксперименте. Да просто с ума сошёл… — Она посмотрела м-на меня. — Поэтому вы — неподходящий кандидат, дорогой граф. Я опасаюсь, что ребёнок, рождённый от этого союза, не справится с мощью дара. А я бы хотела… — она решительно тряхнула выбившимися из причёски локонами: — я бы хотела, чтобы у моих детей была счастливая судьба. И ровно по той же причине я совсем не желаю себе в супруги кого-то из ваших именитых друзей. Да даже и не в супруги, а просто в спутники. И каковы бы ни были мои амбиции, сейчас я, наверное, предпочту, если мои дети будут обладать хорошим, но не особо выдающимся даром. Это… своего рода защита от внимания сильных мира сего. И от тех, кто будет ожидать конкуренции со стороны моей возможной семьи.

Я кивнул. Это звучало более чем разумно.

— Прошу вас, давайте на этом остановимся. Всё же я не сваха.

Баронесса коротко рассмеялась:

— Сегодня вы больше были похожи на дуэнью, сеньор Аркадий. Впрочем, я понимаю ваши чувства.

— Благодарю. Мне не хотелось бы вас обидеть. Но на будущее, если… кхм… в общем, каковы бы ни были ваши симпатии, прошу вас, баронесса — главное, чтоб это не касалось боеспособности отряда.

— Я вас поняла, — Енрикетта кивнула. — Боеспособность не пострадает, уверяю вас.

ДУМЫ ТЯЖКИЕ

Всё когда-нибудь заканчивается. Вот и сборка и упаковка трофеев с нашего эпического противостояния с потусторонними сущностями закончились. Часть забрали италийцы, часть выделили отряду ОʼКоннора. Старый капитан не пережил схватку с демонами и погиб. Геройски погиб, кстати. Он висел на своём грузовике пришпиленный какой-то летучей тварью, пробившей и его грудь, и борт. Вот кто бы что ни говорил, но погиб англ смертью храбрых, так и не выпустив из рук свой пулемёт. И странная лёгкая улыбка на лице седого капитана лишь утвердила меня, что он так и хотел. Уйти в бою. Викинги, Вальгалла и вот это всё…

Иванов, конечно, поначалу возмущался нашим самоуправством, но, опросив нескольких свидетелей, просто ходил по округе, смотрел на ошмётья демонов и, по-моему, медленно погружался в тихое охренение.

Ему же ещё отчёты писать, да?

То-то и оно. Представляю, как это будет выглядеть! «По прилёту на место происшествия застал ликвидацию демонического прорыва…»

Так-то начальство покрутит у виска пальцем, а у тебя клеймо потом в личном деле. Да хорошо, если на всю жизнь. И только на свою. А может и такое же быть: «Иванов? А! Это сын того сумасшедшего?» — легко можно ставить на службе и вообще жизни крест.

Однако ж, к его счастью, свидетелей всей нашей бойни был вагон и маленькая тележка. И подробности, которые радостно вываливали на него чумазые, усталые, а зачастую и окровавленные по самое «не могу» казаки, лишь вгоняли Иванова в тоску.

Тоже на его месте себя представляю, и как-то не по себе. Летите вы в силах тяжких отлавливать детей великокняжеских. Дети, конечно — маги, каких поискать, да и не сыщешь. А по прибытии? Портал в Ад! В Ад, мать твою! Тот, о котором тебе только попы с амвона вещали! Демоны! Настоящие! Вот оторванная рогатая башка лежит. А нет, уже не лежит. Подобрали и в тележку к таким же остаткам демоническим