Хранитель - Эмми Чендлер

Тайсон весело посмотрел на меня.

— Ты не тихая, вовсе нет.

Моё лицо стало таким, будто я только что нырнула головой в раскалённую кастрюлю.

— Значит, все услышали?

Мейси кивнула мне с легкой улыбкой.

— По крайней мере, все на втором этаже, — добавил Тайсон, но по его рассеянному тону я могу сказать, что он мысленно ушёл от темы. — Не то чтобы им нужно было напоминать, что ты здесь. Лучше всего оставаться в комнате, когда мы в поселении, и оставаться в лесу, когда нас нет. — Он ведёт меня через заднюю дверь, вниз по осыпающимся ступенькам и к лесу. — Прогулки по общественным местам в «городе» только соблазнит людей.

Я фыркнула, когда мы выходили через заднюю дверь.

— Ты о том участке потрескавшегося бетона перед нашим зданием или этот участок заросшей травы позади?

— Я имею в виду то, что осталось от парка на другом конце поселения, и всю длину ручья, не защищенную лесом. Везде люди могут готовить, купаться, стирать одежду или набирать питьевую воду группами. Не пытайся завести друзей. Не улыбайся никому. Ни с кем не разговаривай. Просто держи себя в руках.

— И что? Они забудут о нас?

Тайсон фыркнул.

— Они не забудут ни о ком из вас. Вы обе… — Тайсон посмотрел через плечо на Мейси и захлопнул рот. Он нахмурился.

Я повернулись, чтобы проследить за его взглядом, и замерла. Мой пульс болезненно участился. Мейси пропала.

— Какого черта?

— Не паникуй. — Тайсон мчится обратно к зданию, а я иду за ним по пятам, но уже слишком поздно. Я уже паникую. Тот парень на втором этаже был настолько глуп, что схватил меня прямо перед Тайсоном, а это означало, что он не ожидал, что это сойдёт ему с рук. Вероятно, он проверял границы. Или он просто хотел добиться ответа от Тайсона. Или почувствовать меня.

Но кто-то молча взял Мейси, и она не закричала.

Тайсон распахнул дверь и ворвался в здание.

— Ме!.. — я попыталась выкрикнуть её имя, но его рука зажала мой рот.

— Не сообщай о проблеме, если только не хочешь, чтобы мы были не единственными, кто её будет искать.

Я кивнула, и он отпускает моё лицо. Затем он начинает открывать двери, взламывая замки на тех немногих, у которых они ещё остались.

Пока люди кричали на него, чтобы он убирался к черту из их комнаты, я мчусь вперёд, заглядывая во все комнаты без дверей, пока…

Вот она, в последней комнате слева. Той, что ближе всего к ветхому холлу и входной двери. Она смотрит на меня широко раскрытыми глазами, сидя на корточках на полу, очевидно, услышав сцену, которую разыгрывает Тайсон. Её руки глубоко в рюкзаке, застывшие во время перебора еды. И она не одна.

Лорен сидит рядом с ней, сбившись в угол комнаты, грязные каштановые волосы завязаны сзади полоской ткани. Её глаза широко раскрыты, на щеке свежий синяк, но нет никаких признаков мужчины, который должен её защищать и обеспечивать. На полу слева от неё лежит стопка пакетов с едой.

Наши продуктовые наборы.

— Тайсон! — я кричу. Он будет рядом со мной через секунду.

— Блин. Разве я не сказал только что не заводить друзей? — Он топает мимо меня и выхватывает сумку у Мейси. Затем он начинает запихивать туда нашу еду.

— Она голодная! — Мейси пытается отобрать у него сумку, а я удивленно смотрю на неё. Не думаю, что она с кем-то из нас спорила за два дня.

— Ты тоже будешь голодной, если отдашь ей всю нашу еду, — рычит Тайсон. Он даже не взглянул на Лорен, которая, похоже, уползла бы от него, если бы уже не застряла в углу.

Мейси ещё раз хватает сумку, но он вырывает её у неё. Её глаза сужаются, и она выхватывает последний толстый, непрозрачный конверт с едой, прежде чем он успевает до него дотянуться.

— Мой, — голос у неё мягкий, но тон ледяной.

— Она нашла дроп, — напомнила я ему шепотом. — Она сделала больше, чтобы заслужить её, чем я.

Тайсон вздрогнул.

— Отлично. — Он застёгивает рюкзак, затем встаёт и пятится, оставив ей последний пакет с едой.

Мейси переводит взгляд с него на меня. Напряжение тает на её лице. На секунду она прижимает пакет к груди. Затем она передаёт его Лорен.

— Спасибо, — шепчет Лорен. Но Тайсон всё равно не посмотрел на неё. И вдруг я понимаю. Если он посмотрит на Лорен, он увидит её голод. И он не сможет его проигнорировать. Потому что почему-то, несмотря на то, что его приговорили к пожизненному и смертному приговору на Родоне, где целая планета полна преступников, он не засранец.

Во всяком случае, не всегда, — мысленно исправляюсь я, когда он схватил Мейси за руку и потащил её из комнаты в коридор.

Я встаю перед ним, мой гнев резко возрастает.

— Отпусти её.

Он хмурится, но поддерживает зрительный контакт, и внезапно мы, кажется, играем в цыплят. Каждый ждёт, пока другой дрогнет.

— Ты можешь делать со мной всё, что захочешь. Но не трогай её.

— Я могу сделать с тобой всё, что захочу? — Что-то уязвимое мелькнуло за маской гнева, которым стало выражение его лица, но потом оно исчезло. Он отпустил руку Мейси и указывает на заднюю дверь в другом конце коридора. — Вперёд.

Мы идём.

Тайсон ждёт, пока мы не ушли в лес, скрываясь из поля зрения поселения, а затем нападает на нас.

— Давайте проясним кое-что. Вы здесь только пять минут. Вы понятия не имеете, на что способны эти люди. Вы не можете…

— Лорен не из твоих психопатов из поселения А.

Он хмурится, когда я его прервала.

— Не в этом дело. Это не женское общество. Вы здесь не для того, чтобы заводить друзей, и каждая ваша связь — это петля, которую вы натягиваете на собственную шею. Я не позволю вас убить — или схватить — потому что вы слишком мягкие, чтобы пройти мимо щенка, не погладив его.

— Лорен не щенок, — сказала я, и пока мы спорим, Мейси переключает взгляд с меня на Тайсона. — Она человек. И она голодна.

— Она — чужая проблема, — огрызается он. — Это не моя работа — кормить её. Моя работа — кормить вас.

— Значит, ты просто оставишь её голодать, потому что она не раздвигает для тебя ноги? — Я требую ответа и Тайсон отшатывается, как будто я ударила его. — Хочешь, я попрошу её присоединиться к нам? Я уверена, ты сможешь уничтожить того, кто