Хранитель - Эмми Чендлер

Гнев накрывает его, как прилив, накатывающий на пляж.

— Я хочу тебя. Я взял Мейси, потому что ты меня умоляла, и мы нужны ей, но ты… — он проглотил то, что собирался сказать, и шрам на его щеке внезапно становится ярко-белым, а остальная часть его лица краснеет. — Вы две — это всё, с чем я могу сейчас справиться, и проблема не в том, чтобы вас накормить. Я не смогу защитить вас, если вы отойдёте.

Я выдыхаю и отпускаю гнев. Он прав. Я поворачиваюсь к Мейси.

— Ты должна оставаться с нами, милая. Мы думали, тебя схватили.

— Извини. — Она смотрит на землю. Но когда я наклоняюсь, чтобы поймать её взгляд, я не могу не заметить, что она на самом деле не выглядит сожалеющей. Она выглядит… расстроенной. Она хочет помочь Лорен. И она сделает это снова.

Это станет проблемой.

Глава 11

Одра

Остаток дня мы провели, следуя за Тайсоном через лес, пока он проверял три ловушки. Первая была пуста, но ловушку нужно было переустановить, потому что он сработал, но каким-то образом зверёк сбежал.

— Енот, — объявил он, присев, чтобы вытащить клок шерсти, застрявший в узле с петлей из проволоки, которую он назвал ловушкой. Он переустановил проволочную ловушку, привязанную к ближайшему дереву и подвешенную на двух раздвоенных ветках над узкой, протоптанной тропой, которую Тайсон назвал охотничьей.

В полумиле от неё была вторая такая же ловушка, она поймала ещё одного кролика. Он вытащил бедняжку из ловушки и на этот раз показал мне, как вернуть ловушку в боеготовность.

На удивление, всё оказалось просто.

— Как часто она срабатывает? — спросила я, фиксируя проволочную петлю в форме V, образованную парой раздвоенных веток, воткнутых в землю по обе стороны от небольшой тропы.

— Примерно через день. Но у этой был только ещё один хороший улов. Видишь этот излом? — Он указал на небольшой изгиб проволочной петли. — Ослабленное место. Скоро она сломается. Нам понадобится новая проволока.

— Где ты взял её? — Я встала и отряхнула руки о штаны, пока мы с Мейси изучали мою работу.

— Там же, где я нашёл нож. Я расскажу тебе после того, как мы проверим третью ловушку.

— Кто-нибудь ещё в четвертой зоне охотится? — спросила я, пока мы следуем за ним вглубь леса.

— Вроде не встречал таких. Но иногда я вижу других парней в лесу.

— Что они делали? — Я стараюсь ступить туда, где он ступил, потому что так было легче, чем бороться с кустами и ветвями.

— В основном они ходят на сбор дров. В парке на другом конце посёлка ещё есть пара целых грилей. Многие люди используют их, чтобы разогреть еду или нагреть воду для кофе.

— Знаешь, что бы я сделала за чашку кофе? — Я пожимаю плечами, прежде чем он успевает ответить. — Ну, почти всё. Я просто пошутила. По большей части. — Но плечи Тайсона напряглись, а челюсти сжались. Ему не нравится, когда ему напоминают о деловом характере наших отношений. Как будто правда его как-то обижает.

Мне кажется, что это я должна обидеться.

Третья ловушка пуста. И она странная. Это всего лишь ров, вырытый в земле, который по пути становится всё уже и глубже. Туда ведет тропа из сушеной кукурузы.

— Что это должно поймать? — спросила я, пока Мейси осматривает одно из высушенных зёрен.

Тайсон садится на корточки рядом с канавой и роется в кармане.

— Тебе придется подождать и посмотреть. Она новая. И ещё ничего не поймала, но, для этого мне понадобится ещё наживка. — Он вытащил руку из кармана и рассыпает кукурузу от входа в канаву к глубокому концу.

— Где ты взял кукурузу?

— Я забрал её из чьего-то чилимака на прошлой неделе (прим. американская вариация чили кон карне с добавлением макаронных изделий). — Он встал и отряхнул руки о штаны. — Ладно, это все мои ловушки. За проводами для проволоки идти долго, и прежде чем мы вернёмся, уже стемнеет. Однако мне нужна вылазка.

Я пожала плечами и глянула на Мейси.

— Нам больше нечего делать. — И я бы предпочла быть в лесу с Тайсоном, чем сидеть в своей комнате и ждать, пока на меня нападут соседи в его отсутствие.

Мы идём почти час к двум планетам-близнецам, расположенным на горизонте, но я недостаточно знакома с небом Родона, чтобы определить наш курс. Наконец, когда наступает вечерняя прохлада и мой рюкзак начинает казаться кучей кирпичей, свисающей с моих плеч, Тайсон останавливается и поднимает ветку из чего-то, похожего на кучу мёртвой красновато-коричневой листвы. В только что открытой им дыре находится большой кусок металла и что-то похожее на грязное лобовое стекло.

Я наклоняюсь, чтобы рассмотреть поближе, ошеломленная.

— Это патрульный шаттл? — Он меньше транспортного шаттла, который оставил нас в поселении Б, и грузового шаттла, сбросившего ящик с припасами.

— То, что от него осталось. — Тайсон убирает с него ещё ветки, чтобы обнажить машину, для двух человек. Мы с Мейси подключаемся к работе, и вскоре по повреждениям корабля и глубоким колеям в земле становится очевидно, что шаттл разбился здесь некоторое время назад.

— Что случилось с находившимися в нём охранниками? — спросила я, когда он открыл дверь.

Он пожал плечами и показал вверх.

Я следую за его взглядом и вижу парашют, застрявший в одном из деревьев над головой. Кто-то успешно катапультировался. А разве в патруле не два охранника?

Через его плечо я вижу, что кто-то — вероятно, Тайсон — сорвал внутреннюю панель с двери шаттла, обнажив его внутренности. Приборная панель и противоположная дверь были аналогичным образом разобраны и для… всего, что можно получить из внутреннего устройства патрульного шаттла.

Тайсон сел на корточки перед дверью, мгновение осматривает её, затем выдёргивает из неё скрученный провод.

— Он даст мне ещё три или четыре хороших ловушки. — Он сматывает шнур, стараясь не перегнуть его, и засовывает петлю в рюкзак.

— Здесь ты нашёл свой нож? — спрашиваю я, и он кивнул, опускаясь на водительское сиденье. Мейси открывает другую дверь и занимает пассажирское место рядом с ним, изучая панель приборной панели так, как будто эта куча мусора действительно может снова взлететь. — Почему охранники оставили здесь нож?

— Они его не оставили.

Я нахмурилась, сжимая лямки рюкзака.

— Тайсон, эта история слишком тёмная. Откуда у тебя нож?

Он выдох и поднял голову, чтобы встретиться со мной взглядом.

— Я забрал его у одного из охранников.

— Ты видел охранников? Ты…? — я не могу его об этом спросить. Но он услышал