Моя любимая неприятность - Настя О

Тело болело, хотя меня удобно устроили на земле. Видимо, Родерик успел уложить меня так, чтобы не затекли мышцы. Почва под ладонями оказалась тем самым пеплом Мертвой деревни, что и до моего обморока. А в щеку мне уткнулось что-то теплое и волосатое, да так, что нос зачесался от шерсти, и очень хотелось чихнуть.

Кстати, куда подевался Родерик?

— Слава богам, хозяйка, очнулась! — раздался над моим ухом облегченный кошачий мявк. — Я уж думал, не добудиться тебя будет!

— Себастьян… — прохрипела я. — Что случилось?

— Хозяин с тебя метку смерти снял. Потихоньку силы восстановишь, а там и найдем, что покушать. Сейчас нам надо смываться отсюда: того гляди, Эбигейл всех скелетов пораскидает!

Себастьян как в воду глядел: стоило мне бросить взгляд в ту сторону, где находилась Галочка, как я увидела гору лежащих без движения скелетов. И Галочку, брезгливо отряхивающую ладони и подол платья от пыли. Когда она заметила меня, то обрадовалась и сразу же спросила:

— Ну что, все еще хочешь меня съесть?

— Скорее — придушить, — с чувством ответила я. — Где Родерик?

— О-о-о, дорогая… ты теперь нескоро его увидишь. Он сделал именно то, что я и предполагала: вытянул из тебя проклятье вместе с кучей энергии. А энергия вернула ему способность обращаться в дракона. Я немного форсировала события и дернула за свои ниточки — и вот Родерик улетел подавлять очередное восстание мертвецов. Надолго он не задержится. Но мы с тобой как раз успеем.

Ее оскал напоминал торжество хищника над жертвой. Себастьян сделал вид, что потерся мордочкой о мою щеку, а сам тихо шепнул, чтобы Галочка не заподозрила подвоха:

— Не сопротивляйся ей. Вспомни, как мы учились передавать энергию. И не жалей ее. Тебе понравится результат.

— Что мы с тобой успеем? — обратилась я к Галочке.

А сама погладила котика по шерстке, давая понять, что поступлю, как нужно, и стала постепенно подниматься. Правда, я совершенно не представляла, что придется делать. Получилось только усесться, опираясь на уже знакомую стену домика. Но так, по крайней мере, было удобнее смотреть на Галочку.

Галочка стала приближаться.

— Успеем открыть портал, конечно, — усмехнулась она.

— Тебе же нужен дракон.

— Мне нужен последний дракон, — поправила меня Галочка. — Или уйма драконьей энергии. Я смогу получить ее, если заберу у тебя. В каждом маге может пробудиться дракон, если очень захотеть.

Себастьян как-то неопределенно хрюкнул рядом со мной, и я поняла, что он очень сильно сомневается в словах Галочки. Я же вспомнила слова Родерика с нашего последнего занятия: не все способны усвоить драконью энергию. У некоторых сырая магия осядет грузом на резерве. Похоже, Галочка отказывалась в это верить. Она подошла ко мне и схватила за руку:

— И мы сейчас это проверим!

— Но это же риск, Галь… — попыталась я образумить ее. — Разве стоит твоя жизнь этих мучений?

— У меня отняли жизнь, когда не стало моего любимого Гервальда, — с горечью ответила она. — Я его любила и воскресила, подарив силу некроманта. А когда его окончательно отправил в небытие Родерик — у меня не осталось души. Человеческое тело ничего не стоит, поверь мне, когда внутри погас свет жизни. Если мне не повезет, я просто быстрее окажусь рядом с возлюбленным. Лучше так, чем скитаться одной по разным мирам.

Вопреки всему, что она сотворила, мне стало жаль ее. Поэтому я позволила энергии струиться к Галочке без всяких препятствий. По ней было заметно, что она ощущает прилив сил. Глаза загорались неестественным зеленым огнем все сильнее, на губах расцветала безумная улыбка. А потом она отстранилась от меня, пошатываясь, и отправилась к уже успевшей расшириться дыре.

Запах зловония усилился. Звук стоял такой, как будто изнутри пытаются выбить металлическую дверь. Но земля не дрожала. Как будто с той стороны к нам пытались пробиться эфемерные сущности. Я даже думать не могла о том, что там происходило. А Галочка направила на портал раскрытые ладони, с которых в зияющую дыру рванул поток зеленого света.

Сколько она так простояла, не знаю. Но вот она пошатнулась, а изнутри дыры раздался нечеловеческий вопль, после которого Галочка вздрогнула и закричала.

— Я же говорил, — пробормотал Себастьян. — Если бы дракон мог пробудиться в каждом, в этом мире давно бы не было злодеев. Ты, конечно, ее резерв пополнила, но совсем ненамного. Остальное грузом легло на ее плечи, поскольку твоя сырая магия ей не подходит.

Из дыры хлынул обратный поток магии, взметнувшийся столбом до самого неба. Галочку отшвырнуло от портала так, что она приземлилась далеко от меня, на пепелище, где не осталось уцелевших домов.

Я выползла из своего укрытия и выглянула из-за стены дома, отмечая, что Эбигейл лежит, не шевелясь. Полы ее плаща развевались под напором злого ветра. В такт ему прозвучал глухой стон Галочки.

Почти сразу же в небе раздался рев, воздух словно завибрировал. Я услышала хлопанье крыльев, и к месту с щелью между мирами подлетел огромный жуткий дракон. Один из тех, кто, кажется, уже пролетал над этим местом.

Мне он сразу не понравился, и я отчего-то поняла, что это точно не Родерик. Рейтингер или Борбон. Чудище повернуло шипастую башку в ту сторону, куда упала Галочка, и сделало пару взмахов крыльями, зависая над девушкой. К тому времени она поднялась и уселась посреди пепла, зло выкрикивая проклятия в сторону Родерика и всего Мэйленда. Дракон раскрыл пасть.

— Берегись! Сейчас будет жарко! — рявкнул Себастьян, бросаясь ко мне и заставляя упасть под защиту дома. — Ползи к двери, тут же стазис кругом, драконье пламя пройдет снаружи!

Я поползла в сторону двери, на ходу интересуясь:

— Драконье пламя? Что за ужас!

— Она — это ужас. Эбигейл сама часть мертвого мира, и чтобы она больше не творила зла, ее нужно отправить по правильному адресу. Этот дракон знает, что делает!

Стоило мне только заползти внутрь дома, как из-за двери полыхнуло жаром. Я в ужасе уставилась на окно без стекла, видя в уголке, как со стороны крыши льется настоящая огненная река. Поток пламени был недолгим. Кажется, я услышала перед ним удивленный вскрик Эбигейл. Больше его не было. И мне совсем не хотелось выходить наружу и смотреть, что с ней случилось.

Я так и продолжала лежать на дощатом полу, пока не услышала знакомый голос. Огневик! Точно, драконом оказался Рейтингер, и он смог перевоплотиться обратно в человека. Значит, безумие ему не грозило. Я облегченно вздохнула, окончательно падая на пол.

— Дани Сквор! — кричал Рейтингер со страхом в голосе. — Дани Сквор,