Имя нам Легион. Том 38 - Евгений Лисицин

Ликующая толпа подхватила лозунг, безостановочно скандируя моё имя. Вряд ли это понравилось Вулкару, но он ничего не сказал, изображая довольную улыбку. Получалось у него не очень, примерно как у Фокси, когда речь заходила о бритах.

— Всем спасибо, раз вопросов больше нет, я, пожалуй, последую на аудиенцию к своему коллеге-императору. — Я по-дружески хлопнул императора по плечу, и он вернул мне любезность, чуть не сбив с ног. — Ждите хороших новостей!

Широкоплечие гвардейцы подчинились безмолвной команде и довольно грубо растолкали людей, прокладывая нам дорогу к условному лимузину. Почему условному? Гномы не стали затаскивать под землю длинную непрактичную машину, да и вообще автомобили. По узким дорогам передвигались или в броневиках, или на переделанных вагонетках.

Нам достался удлинённый вариант с грубо установленным диваном вместо выдранной скамьи, и по бокам приварили решётки. Подобный транспорт вообще не обеспечивал приватности, любой желающий мог подойти и потрогать нас, из-за чего мы ехали очень медленно, сопровождаемые кольцом пеших гвардейцев.

Подобный транспорт вызвал много ехидных комментариев со стороны моих жён. Они по-прежнему следили за трансляцией, с аппетитом хрустя дефицитными чипсами в нашей кровати. Айанэ предложила устроить вечер обжорства, раз муж загулял, и Валькирия с Фокси с радостью её поддержали. Не выдержав такого надругательства над психикой, я выключил звук и сосредоточился на безрадостных пейзажах.

При возведении подземных городов вулкариты пошли по пути наименьшего сопротивления, вырубая дома прямо в скалах. Инженеры пользовались теми же принципами, что и конструкторы космических станций, — максимальной экономией пространства. Так они ещё и проворовались и не построили всё запланированное, из-за чего в столице царило жуткое перенаселение.

Встреченные по пути вулкариты прижимались к стенам или забегали в дома, пропуская наш кортеж, и всё равно места едва хватало. Мы проехали небольшой рынок, где товары лежали прямо на земле. Я успел заметить сломанные довоенные вещи, грязные тряпки и мангал с нанизанными на металлические прутья крысами. Они пользовались большим спросом, хотя в них практически не было мяса.

— Мне вот интересно, к вам же летел Рой, вы вроде бы смогли объединиться без гражданских войн. Откуда столько воровства и вредительства? — поинтересовался у своего коллеги. Шум окружающей «лимузин» толпы надёжно заглушал наши слова, можно было спокойно беседовать в дороге. — Они не понимали, чем всё закончится?

— У нас действовала секта, которую я недооценил. Считал обычными горлопанами и не придавал значения. Они распространяли мысль, что никакого Роя нет и вся подготовка к вторжению — это афера. А значит, не стыдно взять немного себе, раз государство наживается на верных подданных. Тьфу, нашёл бы, кто придумал всю эту ересь, — удавил бы голыми руками. — Вулкар сжал мощные кулаки, подчёркивая собственные слова. Я вот ни капли не сомневался в его возможностях и желаниях.

— Вы не использовали детекторы Белого Роя? — спросил очевидную вещь и чуть не проломил себе лоб ладонью, услышав ответ.

— Нет, зачем? Белый Рой — он ведь существует только в той вселенной, здесь их нет, — отмахнулся император. Видимо, у меня был очень красноречивый взгляд. Он заёрзал на месте и слегка отодвинулся. — Что-то не так?

— Да, примерно всё. — Я помолчал, пытаясь подобрать вежливые слова. Выходило не очень, на языке крутились «ты идиот» и «Владыки, куда я попал». — Белый Рой очень даже существует, я ведь рассказывал про устроенную ими чуму на Нирле.

— Я думал, ты приукрасил и там просто вырвалась какая-то лабораторная болезнь. — Он ехидно усмехнулся, смерив меня подозрительным взглядом. — Хочешь сказать, ты видел их на самом деле?

Примерно минуту я собирался с мыслями, пока не успокоился достаточно, чтобы не ругаться. Молча отправил запрос на добавление в список контактов и переслал Вулкару видео, где я расправлялся с ячейкой Белого Роя в Мексике, укрывшейся в замке какого-то графского рода. Жаль, тогда не получилось завалить всех гадов, они выпили из нас немало крови.

— Агенты прилетели на Землю, мы потратили много сил на их истребление. Я много летал по нашей вселенной и всюду натыкался на следы их присутствия. Уверен, они отметились и у вас, иначе весь этот трындец не поддаётся никакой логике.

— Хочешь сказать, они до сих пор на Вулкаре? — нахмурился император, мрачно размышляя о чём-то своём. — Прямо в моём дворце?

— Можем проверить. У меня всегда с собой мощный детектор Белого Роя. — На ум пришла запоздалая светлая мысль, и я велел Андрею просканировать окружение. ИИ ехидно ответил, что сделал это сразу по приземлении, иначе он бы меня никуда не отпустил. — Твои охранники чисты.

— Я готов спорить, в моей свите нет Белого Роя! — пророкотал быстро распалившийся гном. Владыки, с кем же меня свела судьба…

— На что спорим? — спокойно спросил у него, выдержав мрачный взгляд. — Можем на один кредит, чисто ради интереса.

— Ну нет, у меня есть идея получше! — Во взгляде Вулкара зажглось плохо скрываемое предвкушение. — Я хочу получить твой корабль.

Арт

Не знаю, какой реакции ожидал мой коллега. Видимо, я должен был сгоряча согласиться и возвращаться на Землю на шаттле или вообще в костюме с реактивным двигателем за спиной. Или ещё лучше — остаться на Вулкаре и сражаться с жуками до полной победы над Роем. Я просто громко хмыкнул и покачал головой, сохраняя полную невозмутимость.

— Ставки должны быть равнозначны. В вашей ситуации мой корабль станет настоящим спасением, ведь он умеет перерабатывать газ в топливо, которого у вас явный дефицит. Максимум могу предложить шаттл и группу дронов-добытчиков, распотрошите ближайшие астероиды.

— Нам не нужны ресурсы, наша планета богата полезными ископаемыми! — гневно возразил гном. И чего он злится? Что я не дал себя обмануть? — Военный корабль поможет защитить наш мир от повторного вторжения!

— Каким образом? — вот теперь я и впрямь удивился. — Героически погибнет в неравном бою, и вам станет не так обидно возвращаться под землю?

— Мы и так остаёмся здесь, поверхность теперь непригодна для жизни. Вкладываться в восстановление глупо, Рой может вернуться в любой момент. Я собираюсь сосредоточиться на расширении подземных городов. Нам нужны новые заводы, фермы, жильё. — Перед вулкаритами стояла