Имя нам Легион. Том 38 - Евгений Лисицин
— Я не привык проходить мимо чужой беды. Разумеется, если помощь не повредит моему миру. — Никогда не понимал ложной скромности, хотя, конечно, и в другую сторону не стоило перекашиваться. — Так что насчёт спора? Я по-прежнему предлагаю на один кредит.
— Договорились. — Кроме кораблей, Вулкара ничего не интересовало, а зря, ведь я многое мог ему предложить. — Нет у нас никакого Белого Роя, скоро сам убедишься.
Императорский дворец находился на противоположном от вокзала конце города, и за довольно продолжительную поездку я успел увидеть практически всю столицу. Первое впечатление оказалось самым верным — вулкариты находились на грани выживания. Им жутко не хватало свободного пространства, еды и воды. С момента высадки Жёлтого Роя прошёл всего год, а крупнейший подземный город находился на грани катастрофы.
— У вас не было эпидемий? — озвучил пришедшую в голову мысль. При такой скученности народа и практически полном отсутствии гигиены они казались неизбежными.
— Мы крепче, чем кажемся! — Император зачем-то ударил себя в грудь. — Настоящего вулкарита может свалить только смерть, всё остальное не более чем отмазки!
Я подавил тяжёлый вздох и вернулся к осмотру окрестностей. Не в моих правилах учить других жить, тем более вряд ли у меня получится его убедить. Вулкаритам повезло с выносливостью, но у любого организма имеется собственный предел.
На последнем повороте я воочию увидел, на чём строители точно не экономили. Императорский дворец будто сошёл со страниц какой-нибудь антиутопии, мрачным гигантом возвышаясь над жалкими лачугами простолюдинов. Будь архитектор землянином, я бы сказал, что он точно вдохновлялся готическим стилем. Очень много усилий было потрачено на украшение фасада, бессмысленные стрельчатые башни, статуи и барельефы. Проезжая под гигантской аркой и скульптурами распахнувших пасти крылатых львов, я не выдержал и красноречиво посмотрел на коллегу.
— Я спускался сюда во время начального этапа, во второй раз оказался здесь уже после эвакуации, — мрачно усмехнулся вулкарит, прекрасно поняв немой вопрос. — Этих я не вешал, они хотя бы не воровали. Они теперь искупают вину за растрату, работая над жилыми домами.
— Хорошее решение, — кивнул ему и покачал головой. Это же надо настолько забивать на контроль над рабочими процессами. Я вон постоянно метался между двумя вселенными, посещая кучу разных мест. А Вулкар приехал один раз в самом начале и ушёл играть в солдатиков. — Остановимся перед входом, мне понадобится несколько минут.
Не зря носил с собой продвинутый сканер Белого Роя, он мог за короткое время проверить большую площадь. И к моему удивлению, во дворце действительно не было агентов, да и в городе он молчал.
— Лови, заработал, — скинул один кредит довольному Вулкару. Он мрачно хохотнул и с размаху долбанул меня по спине, приглашая войти внутрь. — Не понимаю, создание сект фанатиков — это типичный почерк Белого Роя.
— Цезарь, я вот абсолютно уверен — никто не вмешивался в нашу политику, все проблемы мы создали себе сами, — ответил он с мрачной усмешкой.
— Ну или Белый Рой погиб вместе с сектой, выполнив своё предназначение, — предположил я, на что бородач лишь пожал плечами.
По знаку императора симпатичные служанки в белых передничках наконец распахнули перед нами двери. Вулкар бросил через плечо, ни к кому конкретно не обращаясь: «Мы будем в моём кабинете, подать туда обед и не беспокоить нас».
Вулкар не менял ничего в собственном дворце, интерьер отличался мрачностью и брутализмом. Я не удержался и спросил, неужели ему так правда нравится. Вулкар неопределённо повёл плечами и заявил, что у него есть дела поважнее, чем тратить время на дизайн.
— Полагаю, ты не женат? — хмыкнул я, вспомнив Вику. — Можно перекладывать на них дела, которыми не можешь или не хочешь заниматься сам.
Иногда рыжая ведьма превращалась в настоящее стихийное бедствие, облагораживая всё, куда падал её взгляд. Единственное, до чего она не дотянулась, — мой собственный дворец, им вроде бы занималась Мэй. А так первая жена создала «Сердце Леса» в его нынешнем состоянии, обустраивала Феникс, Восход и переделала НЛО под землян. Именно ей я был обязан той классной кроватью в капитанской каюте.
— Это как? — Вулкар серьёзно удивился. Он остановился перед массивной каменной дверью чёрного цвета и повернулся ко мне вполоборота. — Чем могут быть полезны женщины?
— Многим. Мои жёны отвечают за мои земли, тренируют солдат, обучают учёных, занимаются финансами. Вместе с ИИ у нас получилась эффективная система управления. — Мои слова явно не находили отклика в душе императора, он мне не верил. — Сейчас объясню подробнее…
Первые признаки личного вкуса Вулкара проявились в его рабочем кабинете. Мрачность уступила место деловому стилю, вместо вырезанной из камня мебели он пользовался обычным офисным креслом, а спал прямо на разобранном диване в углу. Судя по царившему тут бардаку и разбросанным бутылкам, гном сам занимался уборкой и делал это не очень часто.
Вслед за нами вошла служанка с небольшим подносом. Она оставила на столе пару тарелок с тёмной кашей, кружки и хорошо знакомую металлическую флягу. Есть предполагалось обычными ложками без капли изысков.
— Ты уж не взыщи. — Кажется, ему стало неудобно за окружающую обстановку. — Нам тут не до жиру, я приказал кормить меня так же, как солдат. Могу распорядиться открыть довоенные консервы.
— Всё нормально, я и не таким питался. — Забрав себе миску каши, осторожно принюхался и зачерпнул немного вязкой жижи. Она отчётливо пахла грибами, в однородной массе встречались совсем крохотные куски мяса. — Жучиное?
— Да, мы отправляем на поверхность охотничьи команды, далеко не все твари погибли во время финального штурма, как его теперь называют. — Он смело отправил в рот целую ложку и запил прямо из фляги. — Ты хочешь мне что-то рассказать про своих жён.
— Скорее, про всю нашу систему управления. — Попробовав из вежливости вполне неплохую грибную кашу, я приступил к истории.
Постепенно нехитрый рассказ превратился в целую презентацию с многочисленными графиками, фотографиями и короткими видео. Я показывал своему коллеге «Амурочку», Восход, Курилы и Тартус. Пока вулкариты тратили все силы на закапывание под землю, мы возводили новые города и превращали их в несокрушимые крепости. А уж когда речь зашла о добыче ресурсов в