Имя нам Легион. Том 38 - Евгений Лисицин

Гном резко развернулся и широкими шагами пошёл к тоннелю, не проверяя, последовал ли я за ним. Кстати, по росту мы были почти равны, но он сильно возвышался над сородичами, полагаю, из-за брони.

— Все низкорослые хотят стать выше. Кудрявые выпрямляют волосы, прямоволосые завивают их. Почему люди не умеют довольствоваться тем, что имеют? — Андрей с искренней печалью вздохнул мне прямо в ухо. — Нет, я серьёзно! Неужели ты бы относился к нему хуже, окажись он ниже Рокси?

— Ну, я бы точно подшучивал над ним. — Представив забавную картину, улыбнулся, радуясь скрывающему лицо шлему. — Мы не знаем культуры вулкаритов. Может, у них чем выше, тем ты круче. Сам говорил не лезть в чужой монастырь.

— Не путай меня со своей лисьей женой! — Издаваемые ИИ звуки точно копировали гневное фырчание Фокси, да он, блин, издевался. — Я поддерживаю тебя в тонусе, это другое! И вообще, пригни голову!

Совет последовал очень вовремя. Вулкар свернул в сторону от грузовой платформы, куда споро выгружали контейнеры, и остановился около сплошной стены. По неслышимой команде она ушла в сторону, открывая проход в секретный лифт. Последовав за гномом, я чуть не долбанулся о низкий потолок. В круглую кабину с трудом вместилось бы три человека, или в нашем случае парочка Легионеров в броне. Интересный способ лишить меня сопровождения, которое я всё равно не взял с собой. Императору гномов было незачем меня убивать.

Недолгое путешествие показало, что и суровому Вулкару не был чужд комфорт, в кабине вообще не ощущалась огромная скорость спуска. Связь с Андреем сохранилась на большой глубине, полагаю, гномы проложили не один километр подземных кабелей, связанных с ретранслятором Легиона. Неугомонный ИИ подсчитал примерное пройденное лифтом расстояние и огорошил интересной новостью — мы находились глубже питерского метро!

— Ты, верно, хочешь знать, где твоя плата? — спросил Вулкар вполне нормальным голосом. Он покинул кабину и встал в узком тоннеле, держа шлем в руках. Похоже, его версия брони Легиона не была умной и не могла убирать саму себя. — Обещанные мной ценные сведения…

— Нет, смысл спрашивать? Их же можно переслать обычным файлом. Получим мы его или нет, зависит от твоей добропорядочности. — Вопрос показался мне странным, как и поведение коллеги. Похоже, очередная проверка на прочность, и не надоело же ему… — Где мы?

— Прибыли к моему личному поезду. — Опомнившись, он двинулся вперёд. — Ты мой гость, Цезарь, я бы хотел показать тебе нашу столицу. Может, увиденное поможет вам в борьбе с Роем. Не возражаешь?

— Ну, я ведь уже здесь. — По привычке пожал плечами и тут же столкнулся с недоумением. — Веди, показывай свою столицу.

Подземный поезд и впрямь оказался целым поездом, а не каким-то вагоном метро с приделанным к нему гигантским буром. Интерьер вполне соответствовал статусу императора вулкаритов — суровая лаконичность неплохо сочеталась со сдержанной роскошью. Привинченные к стенам сиденья отделали кожей какой-то твари с крупной чешуёй, бронированная барная стойка навевала мысли о жёстком брутализме и ковбойских перестрелках. Напитки держали в стальных флягах с выгравированными надписями вместо этикеток.

— Располагайся. — Он указал на единственный диван в углу и проследовал к стойке. — Что предпочитаешь пить? У меня тут есть довоенный алкоголь.

Мой ответ утонул в страшном скрежете. Думал, случилась авария, но нет — поезд тронулся с места такими надрывными звуками, словно мы собирались прямиком в бездну. Механизмы явно нуждались в капитальном ремонте, и невольно возникал вопрос — раз в таком состоянии находится личное средство передвижения императора, то что можно сказать об остальной технике?

— Давай самый популярный напиток на Вулкаре, хочу поближе познакомиться с вашей культурой. — Пошёл на осознанный риск и посмотрел в окно. Там проносились грубо обработанные тоннели, я замечал стёсанные стенками поезда края. Ничего общего с нашим метро. — Чем вы прокапываете проходы?

— Купили в Легионе десять проходческих машин, больше года собирали на них всей нацией. Хорошие были механизмы, пока не сломались с отключением связи. Грёбаные корпораты забыли указать отсутствие автономного режима… — Поболтав пальцами в воздухе, он снял единственную стеклянную бутыль с мутной жидкостью. — Значит, тебе нравится наша культура? Ну, посмотрим.

Я и без подсказки Андрея определил в угощении самогон, вопрос, на чём его настаивали. У гномов ощущалась сильная нехватка буквально всего, в лучшем случае можно было рассчитывать на плесень или грибы. Тем не менее я бесстрашно принял у Вулкара металлическую кружку, мы провозгласили тост за победу над Роем и выпили не чокаясь.

— Ух… — Я не выдержал и поморщился, ощущая прохождение раздирающей внутренности жидкости по пищеводу. — Ничего так, бодрит.

— Надо же, слухи не врали, ты и впрямь нормальный парень! — Не выпуская бутылку из рук, изрядно повеселевший Вулкар устроился напротив меня, оставив шлем под ногами. — Я думал, это всё часть твоего имиджа, больно много ты о нём заботишься. Все эти выступления, красивые речи, ради чего тебе эта показуха? Неужели нельзя просто сражаться с Роем, как все мы?

Интересные вопросы, Вулкар будто озвучивал давно наболевшую тему, которая не давала ему покоя. Немного подумав, я использовал классическую лисью хитрость, одну из многих вещей, которым меня научила Фокси.

— Можно, а зачем? — спросил я и уставился на охреневшего гнома самым честным взглядом из своего арсенала.

Арт

— В смысле, зачем⁈ — выпалил охреневший Вулкар, у него аж рот приоткрылся от изумления. — Иначе они нас сожрут!

— Да нет, ты не понял, — поспешил успокоить собеседника, отметив про себя, насколько легко получилось вывести его из себя. — Зачем нам сражаться тихо и не привлекать к себе внимания? Кому от этого станет легче?

— Работая на публику, ты позоришь всех, кто отдал жизни ради защиты своих миров! — Гном не на шутку разгорячился. Видимо, в отличие от меня, он не использовал чип для расщепления алкоголя. Кружка у него закончилась очень быстро, и дальше он пил прямо из бутылки. — К