Тыквенная история - Аля Миррова
Ничего не подозревая, я упокоил мертвых, превратив их в прах и предав его земле, и с отрядом железных рыцарей тронулся в обратный путь. Нам много еще где пришлось задержаться. Я устранял последствия битв, упокаивая поднявшихся мертвецов и расплодившуюся нежить, а мои воины помогали местным жителям восстанавливать города и села.
Так прошел еще год. И когда до столицы оставалось меньше трех дней пути мне доложили о том, что брат меня предал. Он объявил о моей гибели, а себя назначил новым королем. Я не хотел сражаться со своим народом. Поэтому отвел железных воинов в Очарованный лес и спрятал их в заброшенном замке, погрузив в сон, а сам отправился в столицу. Там я некоторое время жил среди людей, представляясь кузнецом и рассказывая людям о том, как закончилась война. Как ни странно, но многие узнавали меня и были готовы по моему приказу поднять восстание.
Однако шпионы Тибольда тоже не дремали. Ему донесли, что я вернулся один, без солдат и теперь подбиваю людей на бунт. Это очень напугало моего братца. И тогда он пошел за советом к сестре. Моя кузина оказалась еще той стервой. Она внушила Тибольду, что он — единственный законный правитель, а тот, кто называет себя кузнецом Джеком — самозванец и захватчик. За мою голову объявили награду. Я был вынужден скрываться. Мне помогали. Я думал подождать, пока все утихнет, но стража продолжала меня искать.
От этого страдали и гибли люди. Они гибли за меня. Этого я не мог допустить. И сам отправился в замок. Я был уверен, что смогу победить Мориган и вразумить Тибольда, но угодил в ловушку. Меня схватили и бросили в темницу. А затем по приказу Мориган казнили. Но прежде чем палач отсек мне голову, я успел применить заклинание подъёма тела, направив его на себя. Мне удалось разделить свои силы. Часть осталась в голове, чтобы поддерживать ее существование, а именно сила огня, а вот некромагия оказалась в теле, которое тайно вывезли из столицы и выбросили в тыквенном поле в надежде, что звери довершат начатое. Там меня и нашла Эмили, девушка, с которой я познакомился и подружился еще до войны. У нас завязались отношения. И потом она много помогала мне, пока я жил в столице под видом кузнеца. Узнав, что я не вернулся из замка, Эмили начала меня искать, а дальше ты знаешь, — закончил Джек.
Глава 16
— И что ты теперь намерен делать?
Кошка подняла голову и пристально посмотрела на него своими оранжевыми глазами.
— Для начала мне нужно вернуть себе прежний облик. Знаешь, тут хоть и магическая страна, но людям вряд ли придется по вкусу такой правитель. К тому же с тех пор прошло много лет. И новые поколения позабыли о том, кто такой Джек-Тыква на самом деле. Мориган, узнав, что я выжил, сделала все, чтобы очернить меня и посеять страх и недоверие.
— А Лизи тебе зачем? — нахмурилась кошка, — неужели ты думаешь, что неопытная ведьмочка сможет справиться с могущественной колдуньей.
— Ни в коем случае! — он скорчил недовольную мину, — за кого ты меня держишь!
— Мне будет нужна ее магия огня, когда мы найдем мою голову. Моя, к сожалению, почти иссякла за эти годы, — вздохнул Джек.
— И как…
Договорить Китти не успела, так как в этот момент крыша возка с громким треском разошлась по швам, а внутрь с пронзительным щенячьим визгом свалился огромный серый волчара.
Кошка с возмущенным воплем метнулась в сторону, забравшись на уцелевшую стопку ящиков, повыше от опасности. Волк очумело озирался по сторонам, соображая, где он. А Джек с проклятиями пытался выбраться из-под рухнувших на него корзин и бочонков.
Возок тем временем остановился. Занавеска отдернулась, и в проеме показался Расти. Увидев противника, волк оскалил зубы и зарычал, еще увеличившись в размерах. Теперь он занимал почти все оставшееся в возке место. Расти попятился, пытаясь выманить волка из возка на свободное пространство, чтобы ему было сподручнее.
— Что здесь происходит?
Раздался звонкий голос, и рыжая девчонка, поднырнув под руку орка, встала перед разъярённым оборотнем.
— Ты что тут устроил? — она всплеснула руками, — вот же неуклюжий!
От такой наглости волк опешил и даже немного сдулся.
— Я — уклюжий, тьфу ты, ловкий! — произнёс он обиженным тоном.
— Это у возка крыша гнилая! Вот и провалилась! И вообще, я тебя съем!
— Только попробуй!
На ладони Лиз вспыхнул огненный шар.
— Подавишься!
Волк на всякий случай отступил назад, снова слегка уменьшившись.
— Ну тогда его, — прорычал он, плотоядно глядя на Расти.
— Еще чего, — возмутилась Лизи, — а кто нас в город повезет? Ты что ли?
— Я? В город? Нет!
Волк стал еще меньше и испуганно замотал головой:
— Мне в город нельзя! Там стража! У них арбалеты!
Тут он заметил кошку, сидящую на верхнем ящике.
— А ее можно?
Оборотень заискивающе посмотрел на Лизи.
— С ума сошёл? Это мой фамильяр! Ни в коем случае!
— Ну тогда…
Волк растерянно огляделся. И тут он заметил Джека, который все еще барахтался под придавившим его ящиком.
— Тогда я съем ту тыкву!
Обрадовался оборотень и прыгнул к нему. В этот момент Джек как раз отбросил ящик в сторону, попав волку по носу.
— Ой-ой-ой, — заскулил тот, закрутившись на месте, — ну нельзя, так нельзя! Драться-то зачем!
— Ты что, черт возьми, себе позволяешь?
Тыква возвышался над скулящим от боли волком.
— Что это вообще такое?
Волк в изумлении вытаращил на него глаза.
— Джек-Фонарщик, слыхал про такого? — усмехнулся Тыква.
— Проклятый кузнец!
Оборотень попятился к выходу.
— Изыди! Не ешь меня!
Тоненько взвизгнув, он вылетел из возка и поспешно спрятался за Лизи.
— Сожги его! Это оживший мертвец! Проклятый! — завывал волк.
— Да успокойся ты!
Лизи машинально погладила его по голове:
— Джек — добрый, и просто так никого не трогает!
Тем временем О’Лантер выбрался наружу. Китти сидела у него на плече.
— Ну и что нам с тобой делать?
Тыква насмешливо взглянул на оборотня.
— Не надо со мной ничего делать! Я дико извиняюсь! Это была нелепая случайность! Я уже ухожу!
Он развернулся и, поджав хвост, собирался дать деру, как огромная ручища Расти схватила его за загривок.
— Куда! — проревел орк, — а за возок кто платить будет? Ты мне крышу испортил!
— Я нечаянно!