Тыквенная история - Аля Миррова
— Так сезон тыквы, сэр. Вы уж простите, — смутился бармен.
— Ничего, я привык, — вздохнул Джек.
— Каша с тыквой, тыквенная запеканка с ягодным джемом…
— А джем из чего? — перебил его Джек.
— Из черники, и чай или кофе…
— Сойдёт. Для кошки есть что-нибудь? Молоко там или сливки?
— Молоко, сметана, фарш сырой из куриных грудок, — послушно перечислял орк.
— Хорошо, пришли кого-нибудь заказ принять и о том, что нас видел, ни звука! Ты меня знаешь!
— Так точно, сэр!
Орк вытянулся в струнку:
— Не извольте беспокоиться! Может помощь какая нужна?
— До города бы нам скрытно добраться, — задумчиво произнёс Джек.
— Так это ж легко. У меня сынишка туда через часок выдвигается. Купить кой-что для трактира. Он вас и подбросит. Только вам ехать в возке придётся. Да замаскироваться как-то, чтоб на постах не заметили. А девочка может с Расти, на козлах. Если что спросят, скажет, невеста.
— Договорились, — кивнул Джек и пошел к столику.
Пока он беседовал с барменом, Лизи успела осмотреться. Трактир был небольшим, но уютным. В орчьем стиле. По стенам оружие да трофеи из черепов в виде подсвечников. Добротные дубовые столы, чтоб выдерживали буйный нрав посетителей, и латунная посуда на полках, чтоб не побилась в драке. В огромном камине жарилась целая свиная туша под присмотром какого-то гоблина из обслуги, а мелкий шустрый уборщик человеческой наружности, дирижировал сразу тремя швабрами, намывающими полы.
— А ничего, симпатично, — одобрила Лизи, — я бы сказала, мило!
— Вот что с тобой происходит? — застонала Китти, — вроде взрослая девушка, а ведешь себя как ребёнок! Ну на кой мы сюда полезли? А если нас стража схватит? Тебя не смущает, что Джек в розыске?
— Да с чего ты взяла?
— Глаза разуй и на доску объявлений посмотри! — взвыла от досады кошка, уставившись на что-то за ее спиной.
Лизи проследила за ее взглядом и повернулась ко входу, где рядом с дверью был прибит деревянный щит, на котором висели всевозможные объявления о работе для местных авантюристов, продаже контрабандных артефактов и скупке краденого. Отдельно, прямо по центру, под надписью «Разыскивается за вонаграждение, живым или мертвым…» висело несколько изображений. Среди них было и изображение Джека-Тыквы, на котором крупными буквами была приписка: «Награда только за живого. Поймавшему доставить во дворец»
— Он совсем не похож на того, что там нарисован, — пожала плечами Лиз.
— Вот скажи мне, ты совсем глупая или прикидываешься? — зло прошипела кошка, — стража и охотники за головами разбираться не будут. Тыквоголовый? Значит, подходит! Да его на первом же посту схватят! И нас в придачу!
— Слушай! А это отличная мысль! — захлопала в ладоши Лиз, — нам даже прятаться не придется! Скажем, что поймали Джека и ведем его к колдунье! И нас никто не тронет!
— Ага, наоборот, проводят, с почетным караулом! Прямо в камеру! Нет, ну ты сама посуди, ведьма и кошка, а он идет с нами, сам и по доброй воле!
Кошка выразительно покрутила лапой у виска.
Глава 13
— О чем спорите, девочки? — Джек приземлился на стул рядом с Лизи.
— Тебя разыскивают, — хмуро сказала кошка, указав взглядом на доску.
Джек оглянулся.
— Совсем на меня не похоже, — хмыкнул он.
— За твою поимку живым назначена награда! — заорала Китти.
— Да?
Тыква внимательно прочел объявление.
— Всего-то сто монет? Пфф! Да за такую цену ни один охотник пальцем не шевельнет. Нет, ну согласись, это наглость! Мориган, оказывается, жуткая скряга! Поймай, доставь и всего за сто монет! Не волнуйся, Китти. Никто не позарится на такой заказ.
— Послушай, Джек, а если нам сделать вид, что мы, ну как бы схватили тебя, ну понарошку, и ведем во дворец. Тогда и тебе не прятаться, и нам не волноваться, — смущенно предложила Лизи.
— Это замечательная идея! — кивнул он, — так мы сможем быстро добраться до города. Одна проблема. Брать подобные заказы могут только члены гильдии авантюристов. А у каждого члена гильдии должен быть жетон, отличительный знак.
— Жаль…
Лизи расстроилась, представив, как им теперь придется тайком, по ночам, пробираться через всю равнину. А это же не одна деревня! Так они и за неделю не доберутся!
— И у меня как раз такой есть!
Джек усмехнулся и вынул из кармана медный жетон. Небольшой металлический кругляшок с изображением двух скрещенных мечей и черепа.
— И откуда это у тебя? — недоверчиво покосилась на него Китти.
— Ну было дело, по молодости, — уклончиво ответил Джек, — жетон не именной, не магический, начального уровня, пожизненный.
— Так с тех пор все могло поменяться! Тебя же тут сколько лет не было!
Кошка попыталась возразить, понимая, что ее все равно слушать не будут. В глазах Лизи светилось воодушевление, а сам Тыква излучал уверенность в успехе подобной рискованной авантюры.
— Да ничего не поменялось! — предсказуемо отмахнулся от нее Джек, — ну хочешь сама спроси!
— У кого? — обречённо мяукнул фамильяр.
— Да хоть у него!
Джек кивнул на подошедшего официанта. Судя по внешнему виду, помесь орка и гоблина.
— Добрейшего утречка, господа авантюристы, что будем заказывать? Из какого меню?
— А с чего ты взял, что мы — авантюристы? — вытращилась на него Китти.
— Ну как же, жетон есть. Да и пленник ваш — известная в наших краях личность! С возращением, мистер Джек!
— Оставь свои шуточки, Снап. Знал бы, что в такой переплет попаду, носу бы сюда не показывал, — огрызнулся тот, громыхнув весьма натуральными кандалами на запястьях.
— Ну извиняйте, сударь, думать надо было! — расхохотался Снап, — только вот вам нечем! Тыква-то пустая!
— Так что желаете, дамы?
— А что есть? Для людей, — уточнила Лизи.
— Так вот меню, пожалуйте!
Он резво протянул ей листок со списком блюд.
— Тогда мне запеканку и чай, а Китти — миску сливок. И поживее, мы спешим!
— Сию секунду мисс!
Снап поклонился и поспешил за заказом.
— Ну вот, видишь, Китти, а ты сомневалась! — торжествующе воскликнула Лизи.
— Я уже не сомневаюсь, теперь я твердо уверена — вы оба психи!
Кошка закрыла морду лапой:
— Великие стихии, за что мне это!
Снап вернулся через минуту. Быстро расставив тарелки и получив расчет, (Джек успел сунуть Лизи кошелек с местными монетами), он удалился. Пока ведьмочка и ее фамильяр завтракали, Джек сидел, развалившись на стуле, и размышлял, как же им лучше пробраться в замок. Идти туда как пленник не вариант. Лизи и на порог не пустят, максимум за ворота. Нужно что-то