Возвращение - Евгений Аверьянов

— Надеюсь, на этот раз обойдёмся без знакомства с местными божествами, — вздохнул я.

— Если обнаружим повышенный фон, придётся разбираться, — пожал плечами Браун. — Ты же знаешь правила.

Знал я эти правила уже слишком хорошо. Причём складывалось впечатление, что составляли их люди, которые сами никогда не лазили по древним комплексам.

Саид с Булатом собрали вещи и направились в сторону деревни. Перед уходом Браун выдал им деньги и ещё раз напомнил, что не стоит вступать в конфликты с местными. Особенно из-за произошедшего вчера.

Мы же собрали лагерь и отправились к ближайшей башне. Первые из оставшихся руин располагались на небольшом возвышении и выглядели довольно прилично. По крайней мере, стены сохранились практически полностью, а возле входа даже виднелась часть металлической двери. Я сразу заинтересовался, но Браун быстро испортил всё удовольствие.

— Фон в пределах нормы, — сообщил он, проверив показания прибора. — Никаких отклонений.

— Может, внутри что-нибудь интересное осталось? — предложил я.

— Возможно, — согласился церковник. — Но наша задача не поиск сокровищ.

— Вот умеешь ты испортить настроение, — вздохнул я.

Впрочем, спорить не стал. После вчерашних приключений лезть в неизвестный комплекс ради сомнительной добычи было не лучшей идеей. К тому же мой энергетический резерв ещё не успел полностью восстановиться, а тратить остатки на вскрытие дверей не хотелось. Мы обошли башню, проверили несколько подозрительных мест и направились дальше.

Второй объект оказался значительно интереснее с точки зрения истории, но совершенно бесполезным для нас. Когда-то здесь стояло довольно внушительное сооружение, однако теперь от него остались лишь нижняя часть стен и несколько металлических конструкций. Причём разрушилось оно явно не самостоятельно. В некоторых местах виднелись ровные срезы, а рядом с бывшим входом лежали обломки, которые кто-то специально оттаскивал в сторону. Само помещение оказалось практически пустым. Даже крепления со стен исчезли, не говоря уже о каком-нибудь оборудовании.

— Здесь явно кто-то поработал, — заметил Борис, заглядывая внутрь.

— Причём довольно давно, — согласился я. — И, похоже, вытащил всё, до чего смог добраться.

— Местные жители иногда разбирают подобные сооружения на материалы, — пояснил Браун. — Особенно если они давно не представляют опасности.

— Ну да, зачем добывать металл, если можно разобрать соседнюю башню, — усмехнулся я.

Хотя ничего плохого в подобном подходе не видел. Сам бы с удовольствием присоединился к разборке, если бы знал, что внутри нет действующих защитных систем. Древние использовали слишком много интересных материалов, чтобы просто оставлять их гнить посреди леса. Однако сейчас нам там делать было нечего.

Последняя башня находилась ближе к деревне. Снаружи она выглядела практически нетронутой, хотя вход частично завалило камнями. Браун потратил некоторое время на измерения, обошёл её с нескольких сторон и наконец убрал прибор.

— Здесь тоже всё нормально, — заключил он. — Фон стабильный, никаких признаков утечки нет. Думаю, внутрь лезть не потребуется.

— Ну хоть в этот раз повезло, — улыбнулся я. — А то уже начал думать, что нам придётся исследовать каждую дыру по дороге до столицы.

— Если обнаружим опасность, именно так и поступим, — совершенно серьёзно ответил церковник.

— Лучше бы ты промолчал, — вздохнул я.

Лиса рассмеялась, а Браун лишь махнул рукой и направился обратно к тропе. К этому времени солнце уже перевалило за середину пути. Получалось, что на проверку трёх объектов мы потратили почти всё утро, но зато теперь могли спокойно продолжать путь. По крайней мере, в этой местности больше не осталось руин, которые заинтересовали бы нашего церковника.

Мы спустились с холма и направились в сторону деревни, надеясь встретить Саида с Булатом ещё до её окраины. И на этот раз удача действительно решила нам немного помочь. Когда до первых домов оставалось несколько сотен метров, нам навстречу вышли две знакомые фигуры. Саид что-то увлечённо рассказывал спутнику, а за ними двигалась целая вереница лошадей.

— Ого, — присвистнул Борис. — Да они целый табун купили!

— Надеюсь, не всю деревню разорили, — заметил я.

Саид увидел нас практически сразу и довольно замахал рукой.

— Ну что, пешком больше не ходим! — радостно сообщил он, когда мы подошли ближе.

— Договорились всё-таки? — заинтересовался Браун.

— Естественно, — улыбнулся парень. — Правда, пришлось немного поторговаться, но в итоге каждому по лошади досталось. Даже несколько приличных сёдел удалось подобрать.

Я осмотрел животных. Выглядели они вполне здоровыми, хотя породистыми скакунами здесь и не пахло. Обычные рабочие лошади, которых местные использовали для поездок и перевозки грузов. Впрочем, мне было совершенно безразлично, насколько благородное происхождение у моего транспорта. Главное, чтобы он мог нормально двигаться и не решил сдохнуть посреди дороги.

— А на провизию денег хватило? — уточнил церковник.

— Ещё и осталось немного, — ответил Саид, протягивая ему небольшой мешочек. — Купили хлеб, вяленое мясо, овощи и кое-какие мелочи. Всё уже распределили по сумкам.

— Молодец, — одобрительно кивнул Браун. — Хорошо справились.

— Да ничего особенного, — отмахнулся Саид. — Староста оказался вполне нормальным человеком. Правда, когда узнал, с кем мы путешествуем, немного нахмурился.

— Быстро распространяются слухи, — заметил я.

— Но торговать не отказался, — продолжил парень. — Сказал, что лошади наши, раз заплатили, а дальше лучше бы нам не задерживаться поблизости.

Я посмотрел в сторону деревни и заметил несколько местных жителей, стоявших возле крайнего дома. Они довольно внимательно наблюдали за нами, причём выражения лиц нельзя было назвать дружелюбными. Один из мужчин что-то сказал соседу, после чего оба посмотрели прямо на меня. Кажется, я начинал приобретать известность далеко за пределами родного поселения. Жаль только, что не совсем ту, на которую рассчитывал.

— Похоже, про местного злого духа уже рассказали всем, — пробормотал я.

— Рассказали, — подтвердил Саид. — Причём к вечеру, думаю, вся деревня будет знать подробности.

— Главное, чтобы портреты рисовать не начали, — усмехнулся я. — А то потом вообще никуда не пустят.

Браун тоже заметил наблюдателей и явно не собирался выяснять, насколько сильно они недовольны.

— Садимся на лошадей, — распорядился он. — Деревню обойдём стороной, а дальше направимся к границе. Если не будем задерживаться, до вечера должны добраться.

Я выбрал себе лошадь поспокойнее и принялся закреплять рюкзак. Животное отнеслось к новому хозяину вполне равнодушно, что меня устроило. Опыт общения с подобным транспортом у меня уже имелся, но до профессионального наездника было ещё