Дворец зеркал - Артем Бах

мечи, длинные копья, луки, арбалеты и магические жезлы. Иногда в их вооружении встречались также кинжалы, шпаги и, что больше всего меня напугало, нечто похожее на мушкеты. Нам на глаза практически не попадались классические наёмники или авантюристы, а если мы всё же встречали таких, то редко видели у них оружие.

Вскоре мы приметили, что местные косятся на нас с опаской и явно нас избегают. По началу мы планировали перемещаться по городу узкими, тёмными переулками, но таких в Алидаморе практически не оказалось: каждая улица была довольно широкой, а поместья и похожие на дворцы большие дома стояли на приличном удалении друг от друга.

— А здесь, часом, нет законов, ограничивающих открытое ношение оружия? — обеспокоенно спросил Тимур, поглядывая на прохожих.

— Даллас ни о чём таком не предупреждал, — ответил я. — Впрочем, он был здесь очень давно, так что такой закон мог с тех пор появиться.

На дороге впереди показался очередной патруль стражников, перед которым алидаморцы почтительно расступались, и мы поспешили уйти с их дороги, свернув на соседнюю улицу. Худо-бедно нам удавалось избегать встреч с местными защитниками правопорядка, но так долго продолжаться не могло.

— Нам нужно спрятать всё вооружение в бездонную сумку, — заключил я. — Иначе мы проблем не оберёмся.

— Согласна, — кивнула Азрия и сняла со спины копьё и мушкет, а затем нехотя протянула их Тимуру. Чумной Доктор раскрыл мешок с пространственным карманом и убрал в него снаряжение воительницы, моё снаряжение и свою рапиру, а затем протянул сумку Азрии.

— Пусть она пока побудет у тебя, — сказал Тимур. — Я куда увереннее себя чувствую без оружия, при Лео остаются его адамантиевые наручи и нечеловеческая сила, а Олира… В общем, ты сама понимаешь.

Азрия кивнула и, приняв сумку, закрепила её на поясе. Видеть воительницу в доспехах, но без своего копья было крайне непривычно, и, судя по всему, ей самой было некомфортно от этого.

Направляясь в центр города, мы прошли мимо окружённой стражниками мраморной беседки. Со стороны это место казалось очень странным для охраны, из-за чего мы остановились и решили немного за ним понаблюдать. Так мы стали свидетелями того, как беседка засветилась изнутри от всполохов магической энергии, а затем внутри неё материализовалась пара особенно богато одетых эльфов, сопровождаемых несколькими мечниками в посеребрённых пластинчатых доспехах.

— Должен сказать, мы определённо пришли в город, в котором можно найти большинство ответов на интересующие нас вопросы, — сказал Тимур без какого-либо выражения радости в голосе. — Трудность заключается лишь в том, что в процессе их поиска мы не хотим расставаться со своими жизнями.

Чем ближе мы подходили к центру города, тем больше нам встречалось на пути вооружённых эльфов, и тем лучше становилось их обмундирование. Мы также прошли мимо нескольких магических академий, на которые Тимур смотрел с нескрываемым интересом. Студенты практиковали магию прямо во дворе, уничтожая манекены разрушительными заклинаниями, соревнуясь в зрелищности своих иллюзий и преобразований, а также тренируя свои навыки левитация.

На наших глазах под восторженные смешки и восклики учеников один юноша потерял контроль над полётом и начал хаотично выписывать в воздухе мёртвые петли. Проведя в таком состоянии около минуты, бедолага вдруг резко спикировал на ограждение академии, но ещё на середине его пути один из преподавателей успел выкрикнуть короткое заклинание. Потоки магии подхватили студента и плавно приземлили его на деревянную секцию забора, на которой тот успешно повис, зацепившись мантией.

— Аня мечтала о том, чтобы учиться в подобном месте, — тоскливо сказал Тимур. — Жаль, что большинство магических академий Давитана тесно переплетены с военной службой и выпускают в основном боевых магов.

— В будущем ничто не помешает ей поступить в такое заведение в Элегоре или же в Великой Каташиитской Империи, — заметил я. — Впрочем, Ане в пору будет там преподавать, а не обучаться.

— А это мысль! Когда-нибудь мы наверняка захотим оставить жизнь искателей приключений позади, и нам потребуется найти новое призвание. Я бы и сам мог начать преподавать аспекты магии.

— Пока не освоишь шестой круг, лучше не думай об этом, — назидательно произнесла Олира.

— А необходимый порог измеряется шестым кругом только потому, что ты не владеешь седьмым?

— Разумеется, нет!

Драконица отвернулась от Тимура и, как мне показалось, даже немного обиделась. Олира весьма ревностно относилась к своим магическим способностям и регулярно напоминала нам, что перед ними стоит трепетать, чего мы не делали.

— Тимур, разве вы с Аней не собирались вернуться в наш родной мир? — вспомнил я. — С чего ты вдруг заговорил о пенсии в Аркедоруме?

— Собирались, но… — Чумной Доктор замешкался и явно не хотел давать ответ на мой вопрос. — Ладно, я скажу, как есть: меня мало что ждёт на Земле. У меня нет там друзей, у меня очень напряжённые отношения с родственниками, а призыв в Аркедорум поставил крест на моём обучении в медицинском вузе. Разумеется, я смогу туда перепоступить, но я потеряю уже минимум два года, и неизвестно, сколько потеряю ещё, а откуда брать средства для существования — загадка. Можно, конечно, прихватить из Аркедорума золота и продать его на Земле, но что-то мне подсказывает, что это может очень сильно осложнить мне жизнь. Короче говоря, не тянет меня обратно. Но вот Аня… Аня искренне хочет домой… и она вряд ли уйдёт без меня.

— И что ты решил?

— А ничего. Не знаю я, как правильно поступить. Вернее, знаю, но не уверен, что готов это сделать.

— Уйти вместе с Аней, пожертвовав своими интересами? — догадалась Азрия.

Чумной Доктор коротко кивнул.

— Тимур, мы же планируем активировать устойчивый двухсторонний портал, а затем научиться его воспроизводить самостоятельно, — попытался я подбодрить своего друга. — Тебе не придётся выбирать между двумя жизнями, ты сможешь вести обе! Будешь учиться в своём вузе, а мы тебя, голодного студента, будем здесь кормить.

— Это всё звучит здорово, только вот с чего ты взял, что мы сделаем двусторонний портал? — спросил Тимур.

— Что? А с какой стати его делать односторонним?

— Двусторонний портал сложнее поддерживать, он расходует больше маны, поэтому в нашем случае он может оказаться непозволительной роскошью. Но всё зависит от Ани и Далласа. Быть может, они сумеют превзойти мои ожидания.

За академией, подальше от глаз преподавателей пара молодых эльфов красовались своими магическими способностями перед толпой зевак. С помощью иллюзий юные волшебники создавали крошечных дракончиков и заставляли их летать вокруг, периодически выдыхая эфемерное пламя. Завидев это зрелище, Олира недовольно фыркнула и, скорее всего, начала представлять, что станет с этой парочкой, если