Дворец зеркал - Артем Бах

— Тимур, а эти иллюзии к какому кругу принадлежат? — поинтересовался я у Чумного Доктора.

— Дай-ка подумать, — сказал он, поправив маску. — Они издают звук, движутся, и я улавливаю слабый запах гари. Полагаю, это заклинание третьего круга.

— Такое безобидное, но при этом уже не маленького круга?

— Оно по-своему сложное и имеет много практических применений, особенно при взаимодействии с людьми, неподкованными в искусстве арканы.

— А каких кругов магия крови, которую я использую?

— В пределах второго, может быть, третьего, — задумчиво ответил Чумной Доктор. — Контроль чужой крови точно должен быть минимум третьего, но выходит он у тебя так себе. А вообще, поражаюсь я с таких самородков как ты, которые умеют колдовать, но не знают даже базовых основ.

— Ну извини, я обрёл способности к магии при весьма сомнительных обстоятельствах, которые от меня практически не зависели.

— Так я о том и говорю: мы с Аней месяцами зубрили законы арканы, разучивали заклинания и долго практиковались с ними. И наш случай ещё считается феноменально быстрым обучением, благо наше образование сыграло здесь далеко не последнюю роль. Ты же научился магии по щелчку пальцев, не приложив к этому никаких усилий.

— Тимур, я, блин, умер! — возмутился я. — Мне эта магия не досталась в подарочной упаковочке.

— Нашёл чем удивить. Ещё с вылазки в Кардарет смерть для нас стала типичным вторником. Ты буквально терял там голову. Сколько раз ты воскресал с помощью силы Смотрителя Грани?

— Меньше, чем ты или Аня. Гораздо меньше. Но это ощущение не сравнить с тем, когда ты умираешь без активированной силы Смотрителя. Когда голем в Кардарете отсёк мне голову, а эта чёрная дрянь начала приделывать её обратно к шее, я испытал невообразимую боль, но я не испытал саму смерть. Но когда мы использовали свиток, превративший меня из живого вампира в мёртвого человека, я… Я что-то видел. Меня будто начало куда-то тянуть, а в голове раздалось бесчисленное множество голосов, которые без остановки перешёптывались как ненормальные.

— Возможно, ты вступил в контакт с душами других умерших, — предположила Азрия. — Многие, кто возвращался с того света, испытывали схожие ощущения. По крайней мере, я об этом слышала.

— Долго нам ещё идти? — вклинилась в разговор Олира. — Если я ещё немного послушаю вашу нудятину, то сама со скуки помру.

— Если помрёшь, то обязательно запомни всё, что увидишь, — порекомендовал драконице Тимур. — Я потом буду спрашивать.

— Сразу, как вернёшь меня с помощью магии к полноценной жизни?

— Давай не будем пока заглядывать дальше возвращения с помощью магии. Посмотрим по ситуации.

Тимур неустанно продолжал подкалывать и провоцировать Олиру, но драконица привыкла к этому и даже иногда начала отвечать ему тем же. Впрочем, её чувство юмора казалось мне весьма сомнительным, а шутки обычно были жестокими и несмешными. Но зато Олира явно делала успехи в своей… социализации.

За наше путешествие драконица провела уже несколько сеансов обучения Чумного Доктора «настоящей магии». Пока мне не доводилось видеть, каких успехов достиг мой друг, но он был достаточно смышлёным и одарённым, чтобы превзойти ожидания Олиры. Вот только Тимуру иногда недоставало усердия и терпения, а без последнего взаимодействовать с драконицей бывает сложно.

Размышляя на тему своих магических способностей и магических способностей моих друзей, я не обратил внимание на то, что за нами увязалось несколько эльфов, облачённых в чёрно-голубые робы. Азрии потребовалось сделать немало жирных намёков на то, что за нами кто-то ведёт слежку, чтобы я заметил незнакомцев.

— Как думаете, что им надо? — шёпотом спросил Чумной Доктор.

— Кстати, Тимур, а ты уже освоил магию, позволяющую улавливать звуки с большой дистанции? — как бы невзначай, но очень прямо произнесла Азрия, намекая на то, что моему другу следует осторожнее задавать вопросы.

— Лучше бы тебе её не изучать, — сказала Тимуру Олира. — Если бы я узнала, что кто-то пользуется подобным заклинанием, чтобы меня подслушивать, я бы откусила этому пройдохе оба уха.

Один из примеченных мною преследователей резко остановился и решил продолжить за нами идти на куда более почтительно дистанции. Азрия и Олира совершенно бездарно пытались не вызывать лишних подозрений, но зато благодаря им нам удалось понять, что нас действительно подслушивают.

— Не хотите куда-нибудь завтра сходить? — спросил я у своих спутников. — В какое-нибудь спокойное место, не слишком шумное.

— Да где ты нынче такое найдёшь? — произнесла Азрия, прислушиваясь к шагам наших преследователей. — Сегодня я гуляла за городом, но даже там повстречала пятерых охотников.

Пятеро.

— Интересно, как часто охотники пользуются магией, чтобы загнать свою добычу, — задумчиво проговорил Тимур. — Наверняка многие предпочитают её луку.

— Ну у встреченных мною охотников были при себе магические жезлы, — сказала Азрия.

Вооружены магическими жезлами.

— Ну а луки-то были? — поинтересовался я.

— Я не обратила внимания. У одного был нож, но небольшой. Скорее всего, он нужен для разделывания туши, а не охоты.

… И лёгким оружием? Кинжалами?

— Кстати, брат мой вчера броню прикупил, — сказал Тимур, посмотрев на Азрию. — Тяжёлую такую, массивную.

— Я предпочитаю более лёгкую, — произнесла Азрия. — С учётом телосложения твоего брата, ему бы больше подошла кольчуга.

Облачены в кольчугу.

Мы продолжали идти и вести разговоры ни о чём, надеясь либо набрести на безлюдное место, либо свести на нет интерес преследователей к нашим скромным персонам. К несчастью, те оказались весьма настойчивы в своих целях и никак от нас не отставали, а улицы всё ещё были битком набиты горожанами Алидамора.

— Не хотите поесть? — спросила Азрия, остановившись возле таверны. Впрочем, «таверна» — не совсем подходящее слово для описания пристройки к очередному мраморному дворцу, украшенному множеством угловатых колонн и изящных скульптур диких животных. Заведение скорее походило на роскошный ресторан, в котором каждое блюдо должно стоить не меньше, чем моя левая почка.

— Отличная мысль, — ответил я, предполагая, что так мы сможем либо отдалиться от преследователей, либо, наоборот, взглянуть на них поближе.

Мы зашли внутрь заведения и, увидев украшенный цветами просторный зал, сели за резной стол в его углу. Вскоре к нам подошёл молодой человек, одетый куда лучше местных рабов, которых нам доводилось видеть, и взял у нас заказ. Он говорил на языке высших эльфов, однако магия Тимура отлично переводила его речь и позволяла нам говорить на том же языке. Как только мы закончили с выбором еды, юноша отвесил низкий поклон и удалился.

— Знаете, что я только что осознал? — спросил Чумной Доктор, нервно постукивая пальцами по клюву своей маски. — Заклинание понимания языков адаптирует слова говорящего под наиболее комфортный язык для собеседника. Ты пытаешься произнести слово на одном языке,