Гостеприимство Аркедорума - Артем Бах

Сделка с дьяволицей

Аня и Тимур ушли на переговоры с трактирщиком, дабы обсудить вопрос купли-продажи Одинокого Пьяницы и некоторые организационные моменты. Тем временем Хайхиль слился с толпой искателей приключений и принялся травить им различные истории о наших эпических похождениях, которые имели очень незначительную связь с тем, что происходило в реальности. Азрия сидела за подпалённым столиком в углу зала и краем уха слушала этот фарс, не проявляя к нему особого интереса. Её внимание куда больше было сосредоточено на разложенной перед ней коллекции вооружения и пары магических предметов, которые она заполучила в качестве трофеев с убитых наёмников.

— Лео, поговори с ней, — внезапно сказал мне Кирилл, от чего я нервно вздрогнул.

— Думаешь, стоит? — спросил я. — Уверен, что сейчас подходящий момент?

— Момента лучше не представится: она же продаст всё то добро невидимки, которое мы честно заслужили. Наверняка у него были магические шмотки и другой ценный лут!

Я пару раз моргнул, не сразу осознав, о чём вообще говорит мой друг. Ох уж этот щепетильный вопрос делёжки трофеев, который так часто встаёт у искателей приключений как кость промеж горла, и о котором всегда умалчивают героические баллады.

— Но ведь это именно она нанесла решающий удар, — заметил я.

— И что? — недоумённо произнёс мой друг. — Ох, Лёня, щедрая твоя душа! Ты уже забыл, что мы в этом бою едва не расстались с жизнями, и именно мы измотали и ранили невидимку, не говоря уже о том, что наша новая знакомая без нас лежала бы сейчас с перерезанным горлом?

Я невольно повернулся на Азрию и посмотрел на её изящную шею. Как только девушка уловила мой взгляд, я тут же неловко отвернулся.

— Погоди, Кир, — сказал я, недоумённо нахмурив брови. — А почему это ты не попытаешься с ней заговорить на эту тему? Ты-то уж точно справишься лучше меня.

— Не хочу портить впечатление о себе, — пожал плечами мой друг.

— Серьёзно? А мне, значится, портить нечего?

— Лёнь, ну ты не паладин, тебе не так важно, что о тебе будут говорить люди, и ты не обязан ставить честь и достоинство превыше здравого смысла. А мне здравый смысл говорит: нам пригодится лут с того невидимки. Это был, вероятно, самый состоятельный противник, с которым мы сталкивались.

— Да уж, паладинское достоинство и вправду поражает, — сухо проронил я, поднимаясь из-за стола и направляясь к Азрии.

— Да сам уже заманался с этими формальностями, но что поделать? Такова цена моей праведной силы.

Я пересёк зал таверны, то и дело ловя на себе взгляды других её посетителей, которые о чём-то активно перешёптывались, кивая и указывая в мою сторону. Это обилие внимания заставляло меня чувствовать себя ещё более неловко, однако в глубине души я ему искренне радовался.

Подойдя к столу Азрии, я молча сел напротив неё. Не проронив ни слова, девушка продолжала внимательно изучать резьбу на рукояти кинжала, принадлежавшего невидимке. Я начал наблюдать за процессом и понял, что разговор как-то у нас немного не ладится.

— Ты ждёшь награды за помощь с убийцей и моё лечение? — внезапно спросила Азрия, не отрываясь от кинжала. — Я отдам вашу долю и расплачусь с вами сразу, как определю приблизительную стоимость моей добычи.

— Ты поняла это, просто посмотрев в нашу сторону? — удивился я.

— Нет, дело не в этом. У меня довольно чуткий слух, и я часто слышу значительно больше, чем хотела бы услышать.

Я хмуро окинул взглядом посетителей таверны, которые всё никак не прекращали шептаться, уставившись в нашу сторону. У славы всегда есть обратная сторона, и Азрия знакома с ней значительно ближе, чем я.

— Это далеко не всё, что я хотел с тобой обсудить, — произнёс я. — Мы собираемся основать гильдию искателей приключений и ищем тех, кто захочет вступить в неё.

— Гильдию? — переспросила девушка, отложив оружие на стол. — Вы не кажетесь настолько богатой опытом группой, чтобы притворить в реальность такие амбиции.

— У нас есть свои таланты, запал и своего рода предпринимательская жилка. Я не сомневаюсь в том, что у нас получится.

— И какова же цель, с которой вы хотите основать гильдию? Вы жаждете славы и богатства? Желаете познакомиться с разными людьми и увидеть мир? Или же преследуете иную цель, сокрытую от посторонних глаз?

Девушка настолько пронзительно посмотрела на меня, что я нисколько не усомнился: она видит меня насквозь, и юлить и врать не имеет смысла.

— Я расскажу нашу цель, — ответил я, с трудом оторвав взгляд от золотистых глаз Азрии и наклонившись к её уху, чтобы продолжить говорить уже шёпотом. — Я и мои друзья оказались в этом мире не по своей воле. Каждого из нас выдернули из нашего дома магией, и теперь мы не можем вернуться обратно. Мы кое-как смогли адаптироваться к порядкам Аркедорума, однако здесь оказалось ещё значительное множество других призванных из нашего мира, которым мы хотим помочь. Именно для этого нам и нужна гильдия. И я хочу тебя в неё пригласить.

— Я прекрасно тебя слышу, когда ты не наклоняешься ко мне столь близко, — ответила мне на ухо рогатая девушка чуть приглушённым голосом.

Я рефлекторно одёрнулся от неё, а затем, тщетно пытаясь выглядеть невозмутимо, выпрямился, сидя на деревянной скамье.

— Удивительно, что ты доверил мне такую информацию, — ни то с подозрением, ни то с упрёком продолжила Азрия. — Ты либо чертовски наивен, либо пытаешься добиться доверия, чтобы меня использовать в своих целях. Я права?

Слова застряли в моём горле, так как я испытал ещё большую растерянность. Пытаясь сформулировать в голове свой ответ, я лишь похлопал глазами, глядя на свою собеседницу.

— Расслабься, я это не всерьёз, — произнесла она, заставив меня сделать вздох, полный облегчения. — Твоя реакция говорит намного больше, нежели могут сказать твои слова.

— Так… Так что ты думаешь на счёт моего предложения?

— Думаю, что ему не хватает деталей, а я слишком плохо вас знаю. Но твоё предложение кажется мне интересным, и я его обдумаю при одном условии.

— Я весь внимание.

— Вы расскажете мне всё, что знаете о межпространственной магии, которая вас сюда затащила, а также позволите мне помочь вам в её изучении.

— Что, хочешь прогуляться по нашему миру? — усмехнулся