Гостеприимство Аркедорума - Артем Бах

— Какой же ты живучий! — ни то с претензией, ни то с восхищением воскликнул Кир. — Сдавайся! Тебе нас не одолеть!

Силуэт вскочил на ноги и, развернувшись в сторону заваленного обломками тела, помчался к нему, держась одной рукой за свой бок, а другой выхватывая нож.

— Лео, останови его! — воскликнул Тимур, только закончив перезаряжать арбалет.

Я побежал вслед за противником, но не успевал. С руки Ани сорвались новые магические снаряды, которые так же рассыпались, не достигнув цели. Тимур спустил курок, однако болт со свистом вонзился в стену чуть выше барной стойки.

В этот миг лежавшее под обломками тело нащупало металлическое копьё, а затем резко поднялось на ноги, откинув в сторону куски дубового стола. Я увидел девушку с тёмными, заплетёнными в длинную косу волосами, с необычной светло-красной кожей, острыми ушами, яркими жёлтыми глазами и парой крупных изгибающихся рогов на голове. Девушка была облачена в опалённый стальной доспех, укреплённый на правой руке и имеющий тяжёлый наплечник на ней же. Поверх доспеха незнакомка носила серо-синюю тунику, перетянутую несколькими ремнями, а также украшенный белым мехом вокруг шеи узкий плащ, из-под которого торчал извивающийся длинный хвост.

Холодный и суровый взгляд незнакомки был обращён к бегущему в её сторону прозрачному силуэту. Рогатая девушка молниеносно взмахнула копьём перед собой, и силуэт тут же рухнул к её ногам. Я остановился чуть позади него и посмотрел на девушку изумлённым взглядом, полным нескрываемого восхищения и трепета. Та же играючи прокрутила тяжёлое копьё в руках и устремила его наконечник к моей шее.

Наконечник копья замер у самого моего горла, оставив на нём уже вторую царапину. Я выпрямился по струнке, задрав голову вверх, и выпустил из рук короткий меч. Тяжёлое лезвие с грохотом врезалось в покрытый сажей деревянный пол и вонзилось в него практически по рукоять.

Стоящая передо мной незнакомка выглядела одновременно устрашающе и прекрасно. Её грациозная, безупречная боевая стойка излучала собой опасность, и я ни на секунду не сомневался в том, что могу расстаться с жизнью в любой момент.

Я показал раскрытые ладони, демонстрируя отсутствие оружия в них, и осторожно попытался сделать шаг назад, но девушка тут же надавила мне на горло лезвием копья. В этот момент я разглядел осторожно подкрадывающегося к воительнице со спины Хайхиля, который, вероятно, проник в таверну через открытое окно. Хоббит стискивал в руках короткий меч и сосредоточенно сверлил незнакомку взглядом. За моей спиной донеслись тяжёлые шаги Кирилла и скрип натягиваемой тетивы арбалета.

— Мы не желаем тебе зла, — произнёс я, понимая, что ситуация вот-вот опять выйдет из-под контроля и обернётся новой битвой. — Давай просто поговорим!

Девушка насторожено провела взглядом по мне и моим друзьям, искоса посмотрев через плечо в сторону Хайхиля, но не оборачиваясь к нему. Хоббит замер на месте, осознав, что его обнаружили.

— Вы не наёмники, — заключила воительница, закончив свой осмотр. — Не убийцы.

— Мы не убийцы, — кивнул я. — Более того, мы практически уложили того, которому ты…

Я проронил взгляд на материализующееся под ногами девушки тело. То был облачённый в каштановую робу смуглый мужчина с острыми, но не очень длинными ушами. Его доспех оказался выкован не из металла и не выкован вовсе: он состоял из переливающейся энергии, напоминающей собою причудливое стекло, и покрывал практически всё тело. Но на груди доспех был рассечён по диагонали вместе с одеждой, из-под которой обильно сочилась кровь.

Кровь стекала и с левой руки незнакомки: несколько отколотых от стола щепок глубоко воткнулись в её обожжённое плечо. Однако, девушка либо не замечала кровотечения, либо просто не обращала на него внимания.

— Ты ранена, — обеспокоено произнёс я. — Мой друг может тебе помочь.

— Если, конечно, захочет, — добавил Кирилл.

— Упёртый в моё горло наконечник копья кажется мне вполне неплохой мотивацией для этого.

Девушка чуть удивлённо посмотрела на меня, будто бы впервые меня заметив, а затем опустила своё оружие и с некоторым трудом сделала шаг назад. Не то из-за своего упрямства и гордости, не то боясь показаться слабой, незнакомка всеми силами старалась не подавать вида, что остро нуждается в лечении. Я кивнул Кириллу в сторону девушки, на что паладин сперва отрицательно покачал головой, затем закатил глаза, а после всё-таки подошёл к ней и произнёс молитву Минакаду. Девушка с опаской следила за каждым движением моего друга, но не сопротивлялась, и вскоре целительная энергия срастила её раны, не оставив от них и следа.

Другие посетители таверны, придя к выводу, что продолжения схватки не будет, постепенно расслабились и начали обступать меня, девушку и моих друзей. Из-за барной стойки вылез трактирщик и, схватившись за голову, принялся осматривать причинённый его заведению ущерб.

— Что здесь произошло? — поинтересовалась Аня у одного из местных пьянчуг.

— Да вон те, — мужик кивнул на четыре трупа у входа, — завалились сюда, разыскивая рогатую бестию… — на этих словах рогатая незнакомка бросила пронзительный взгляд на неосторожного рассказчика, и тот вздрогнул от страха, но затем продолжил говорить. — Начали они, значится, браниться, угрожать ей. Ну а она как из-за стола встала, так сразу же порешала двоих на месте. Остальные спохватились, попытались отбиться, но эта фурия порешала и их. Мы с братцем моим, значится, в стеночку вжались, присели и к выходу ползком-ползком. Но затем — бабах! Всё загремело, всё загорелось, и тут, значится, вы, милсудари, сударыня, в Пьяницу завалились. И как завертелось всё, как начали железяками размахивать! Я уж сперва подумал, дурные какие, по пустому месту мечом колотить, а оказалось, вон, демона невидимого изловили. Моё почтение!

— Да не бреши, Ральф, не демон это никакой, — влез в разговор один из искателей приключений. — Боевой маг это… был, пока его группа Громобо́йца не завалила.

— Это Громобо́ец? — пьянчуга вытаращил глаза, уставившись на Кирилла. — Тот самый Громобоец, который Хардара швырнул как какой-то мешок картошки? Который одним ударом кулака доспех насквозь пробивает?

— Да не он, — покачал головой авантюрист, а затем перевёл взгляд на меня. — Вон тот, который с демонессой