Гостеприимство Аркедорума - Артем Бах

— О… Да быть не может! Хотя как он стол швырнул… Видать, и сам демон во плоти!

Я старался не обращать на этих зевак никакого внимания, хоть и их слава сильно меня заинтриговали. Надо же, как обо мне слух раздулся! Ещё и прозвище дали: Громобоец! Звучит довольно-таки пафосно.

Рогатая незнакомка лишь раздражённо поморщилась, услышав слово «демонесса», но не стала проявлять агрессии. Вероятно, такое высказывание было для неё оскорбительно, но она уже давно привыкла слушать подобное.

— Ты, должно быть, тифлинг? — предположил я. — Человек с демонической кровью?

— Я полуэльфийка, — строго поправила меня девушка. — И я ношу в себе дьявольскую кровь, а не демоническую.

— Что-то я не пойму, — встрял в наш разговор Кирилл. — Ты наполовину человек, наполовину эльф… и наполовину дьявол?

— Блистательная математика, друг, — усмехнулся стоящий позади паладина Тимур.

Я покачал головой, легко улыбнувшись.

— Тифлинги не рождаются напрямую от существ из других миров, — начал пояснять я. — Они несут в себе их наследие через множество поколений, и их родители могут вовсе не подозревать об этом наследии.

Девушка заметно изменилась в лице. Теперь она выглядела удивлённой и заинтересованной в разговоре.

— Я поражена, — произнесла рогатая незнакомка. — Твои познания о тифлингах обширны и не извращены стереотипами. Откуда ты всё это знаешь?

— Я… — я немного замялся, когда ко мне пришло осознание того, что с ответом следует быть осторожным. — Я много читал… Много историй слышал…

— Ясно. Моё имя Азрия. Прости, что чуть тебя не заколола.

— Ничего, я начинаю к этому привыкать. Меня зовут Лео. Рад знакомству.

Азрия внимательно вслушивалась в каждое моё слово, тщательно следила за моей мимикой. Девушка явно уловила акцент, а также выискивала скрытый смысл во всём, что я говорил. И, хоть я и не придавал этому большого значения, скрытый смысл действительно был.

Я поочерёдно представил своих друзей и Хайхиля. Тимур и Аня весьма приветливо отнеслись к воительнице, а вот Кир явно был недоволен ещё одному сомнительному знакомству. Пока персонал таверны под чуть ли не истеричные крики их седого начальника выносил тела, Азрия рассказала, что не знает напавших на неё людей, однако часто сталкивается с предрассудками и весьма опасными недоброжелателями.

— Лео, можно тебя на секундочку? — в определённый момент разговора спросил мой лучший друг, и я вышел вместе с ним на улицу. Хайхиль увязался следом за нами, а наша новая знакомая пошла к трактирщику, дабы уведомить его о том, что трофеи с почивших убийц отныне принадлежат ей.

— Ты же сейчас не будешь мне объяснять, что нам не стоит связываться с Азрией только потому, что она тифлинг? — обратился я к Кириллу, скептически выгнув бровь.

— Вообще-то именно об этом я и хотел поговорить, — ответил мой друг. — Мы не знаем, кто эта девушка, и почему за ней охотились столь опасные наёмники. Там был весьма крутой боевой маг, если ты не заметил!

— Его было довольно трудно заметить, — вставил своё слово Хайхиль.

— Как и тебя, — с упрёком бросил я хоббиту.

— Эй, я не сбежал! Я просто трезво оценил свои возможности и решил не путаться под ногами, выжидая более удачного момента, чтобы вам помочь.

Я недоверчиво хмыкнул, а тем временем Кирилл продолжил:

— Лео, она может быть преступницей. Или, вообще, культисткой!

— Потому что она носит в себе дьявольскую кровь? — сухо спросил я, скрещивая руки на груди.

— Да! Ты не знаешь, кто такие демоны и дьяволы в этом мире. Это существа, которые буквально рождаются из наших худших грехов, а тифлинги носят в себе их скверну. И если демоны происходят от поверхностных и импульсивных пороков вроде гнева и похоти, то дьяволы рождаются из более глубинного, потаённого зла, которое намного сложнее распознать!

— Это, например, какого?

— О, из разного, — ответил Хайхиль. — Дьяволы порождены душами хитроумных лжецов, планомерно достигающих своих целей любыми средствами, а также душами жестоких тиранов, палачей, оправдывающих убийства чужим приказом…

— Входит, если ты умрёшь, твоя душа породит на свет дьявола? — предположил я.

Хоббит сперва насупился, а затем крепко задумался.

— Нет, — неуверенно ответил он. — Во-первых, моя душа не настолько значима, чтобы сама по себе переродиться в столь могучее существо, а во-вторых, я слишком импульсивен и красив, чтобы стать дьяволом. Да и нагрешил я за свою жизнь недостаточно для этого.

— В любом случае я считаю, что мы должны дать Азрии шанс, — заключил я.

— Шанс для чего? — хмуро поинтересовался паладин.

— Для всего нашего дела! Кирилл, посмотри на Одинокого Пьяницу и скажи, что ты видишь.

Мой друг недоумённо взглянул на трёхэтажное здание за собой.

— Вижу старую полуразваленную таверну, владелец которой, возможно, только что разорился, — честно сказал Кир.

— Именно! И владельцу это заведение явно не по плечу, а мы только что обогатились после успешного задания!

— Ты хочешь сказать, что…

— Мы купим эту таверну! — взбудоражено произнёс я. — Сделаем её основой для нашей гильдии и получим то самое собственное гнёздышко, о котором говорил Хайхиль!

— Вот уж не думал, что ты слушаешь и запоминаешь то, что я говорю, — удивился хоббит.

— Нас пока мало, и нам понадобятся другие авантюристы, чтобы добывать информацию и поддерживать деятельность гильдии, не привлекая лишний раз внимание инквизиции. А потому нам нужны искатели приключений вроде Азрии, Хайхиля, Лиама и Илианессы.

— Кстати, где последние двое? В Пьянице я их не видел.

— Это очень большой и попросту необходимый шаг в нашей миссии, Кир! — воскликнул я, не обратив внимания на слова хоббита.

Паладин сперва открыл рот, чтобы что-то возразить, но тут же закрыл его. Затем он вновь открыл его, задумался и снова закрыл. После ещё пары повторов этого немного комичного действия, он тяжело вздохнул и развёл руками.

— Ладно, твоя взяла, — сдался мой друг. — Но нужно ещё выслушать мнение остальных.

— По мне так идея здравая, — сказал Хайхиль.

— Я не о тебе, коротыш. Послушаем, что скажут Аня и Тимур, а дальше решим.

Но я и без того знал, что идея им понравится. Так мы спонтанно сделали первый шаг в основании самой неординарной гильдии искателей приключений во всём Аркедоруме.