Дворец зеркал - Артем Бах

— Рабам Первородного Бога нет места в Аркедоруме! Так велел Солнечный Император, и воля его — закон!

— А, чёрт, — озлобленно процедил Тимур. — Я думал, мы встретим существо, превосходящее простых людей своей многовековой мудростью и богатыми знаниями. Но нет, оказался очередной законченный фанатик Минакада, неспособный лишний раз пораскинуть своими извилинами.

— Я дам тебе шанс, смертный! — громогласно воскликнул ангел, направив в сторону Тимура руку, которую тут же охватило пламя. Огонь неестественно вытянулся вперёд, а затем преобразился в меч из чистого золота. — Покайся в своих грехах! Отринь скверну, что пустила корни в глубины твоей души! Взмолись о пощаде, моли Солнечного Императора тебя простить, и тогда, быть может, твоя сущность не сольётся с Бездной!

— С этим заносчивым существом бессмысленно разговаривать, — заявила Олира, от чего Азрия немного удивлённо посмотрела на неё, выгнув одну бровь. — Давайте его прикончим.

— Прикончим ангела? — сухо переспросил я. — Мы не будем убивать ангела! Это звучит как нечто крайне вредное для кармы!

— У нас нет выбора — произнесла Азрия, приняв боевую стойку и выхватив копьё. — Ортаминаэль уже поднял меч на нашего друга. Только это сейчас имеет значение.

— Каково будет твоё последнее слово, раб Первородного бога? — нетерпеливо спросил ангел, обращаясь к Тимуру.

— А можно три? — поинтересовался Чумной Доктор. — Иди в…

Ангел не дал моему другу договорить. Взмахнув своим золотым мечом, он высвободил поток огня, который с огромной скоростью устремился к нам. Азрия успела выскочить из зоны поражения, и у меня тоже была такая возможность, однако Тимура реакция подвела. В последний миг я закрыл его собой, и нас обоих окутало пламя.

Висящий на моей шее амулет всеми силами подавлял жар, однако его магии было недостаточно. Острая боль пронзила всю мою плоть, а лёгкие будто загорелись изнутри, но затем всё прекратилось также быстро, как и началось: огонь иссяк, а я остался в живых. Языки пламени продолжали лениво поплясывать на моём плаще, однако едва ли могли его испортить.

— Спасибо, — сказал мне Тимур. — Однако, ты зря так рискуешь. В отличие от тебя, я всё ещё владею силой Смотрителя Грани.

— Ублюдок! — внезапно раздался рёв Олиры рядом с нами. Её тело серьёзно пострадало и всё покрылось ожогами, а волосы выгорели целиком. — Я вырву твои крылья и заставлю тебя их съесть! Ты пожалеешь, что навлёк на себя гнев древнего дракона!

В очередной раз потерявшая контроль над своими эмоциями Олира начала принимать свой истинный облик и стремительно увеличиваться в размерах, нисколько не переживая за нашу сохранность и целостность этого помещения. Тимур недовольно чертыхнулся, а я приготовился вести бой, находясь между молотом и наковальней.

Тело вырастающей на наших глазах драконицы оказалось между двух колонн, но едва ли они стали для неё помехой. Не выдержав напора, одна из них с грохотом раскололась и рассыпалась на куски, которые едва не раздавили собой Азрию. Рогатая воительница выпрыгнула из-под падающих обломков, и, перекувырнувшись, вновь приняла боевую стойку, однако теперь её копьё было направлено на Олиру.

Массивная драконица нависла над нами и издала истошный рёв, от которого задрожал пол под ногами. Мы с Тимуром поспешно выбежали из-под неё, а стоящий перед нами ангел взмахнул крыльями и поднялся в воздух.

— Что за нечестивый сброд привёл сюда Даллас⁈ — презрительно произнёс ангел, и его голос каким-то образом показался громче рёва Олиры, хоть и нисколько нас не оглушал. — Моего праведного огня хватит на всех вас!

— Оротанаэль, остановись! — воскликнул я, тщетно пытаясь перекричать драконицу. — Дай нам с тобой поговорить!

Олира сделала шаг назад, а затем опустила голову, раскрыла пасть и выдохнула смертельный газ. Завидев это, Тимур схватил меня за запястье и, потянув за собой, выбежал с линии огня. Ангел же взмахнул своим мечом и выпустил навстречу кислотному облаку новую волну пламени.

— А этот газ не взрыво?.. — произнёс было я, но затем кислота встретилась с огнём, и мой голос заглушился произошедшим взрывом.

Незримая сила отбросила меня прочь и ударила о стену спиной и затылком. Я рефлекторно закрыл своё лицо латной перчаткой, а все пронзительные звуки слились в однотонном звоне в моих ушах.

Несмотря ни на что, мне повезло отделаться парой ушибов. Когда я открыл глаза, то увидел над собой звёздное небо: потолок зала обрушился, и сейчас его колонны стояли посреди груды обломков, которые завалили рунический круг. Я нигде не видел ни своих друзей, ни Олиру, но подозревал, что самая большая куча обломков скрывает драконицу под собой. Ангел же висел в небе и светился подобно яркой звезде, взирая на происходящее сверху вниз.

— Азрия! — воскликнул я, оглядываясь по сторонам. — Тимур!

— Я в порядке! — с трудом продрался сквозь звон в моих ушах голос Азрии, который доносился где-то из-за завала, за которым я до этого видел коридор. — Здесь не пройти! Я поищу другой путь!

Несколько каменных обломков рядом со мной двинулись, и я поспешно опустился к ним и быстрыми движениями начал их разгребать, раскидывая в стороны. Под ними я нашёл Тимура, чьё тело было целиком изломано и походило на кровавое месиво, которое тем не менее активно сращивалось в первоначальную форму. Чёрная маслянистая жидкость потоками вырывалась из ран моего друга и стягивала вместе повреждённые куски плоти, однако сам Чумной Доктор был не в силах ни заговорить, ни пошевелиться.

— Отвратительное зрелище, — с презрением в голосе произнёс ангел, наблюдая за регенерацией Тимура. — Эта сила не должна существовать, и уж тем более ей не место в руках смертных.

— Едва ли у нас был выбор, принимать её или нет! — воскликнул я, задрав голову вверх. — Мы не жрецы и не культисты, а просто следуем своей цели, которая лишь косвенно связана со Смотрителем Грани!

— Это не имеет значения: вы были избраны Им неспроста. Так или иначе вы послужите Его тёмным целям, а силы, слова и души твоих соратников говорят мне о том, что они заслуживают кары, что несёт мой клинок. А какую участь для себя выберешь ты?

— Я не позволю тебе навредить моим друзьям ещё больше! Если ты не остановишься, то я буду вынужден с тобой сразиться!

— Значит, ты выбираешь смерть. Я постараюсь сделать её быстрой.

Ангел перехватил меч в обе руки и спикировал на меня. Несясь на огромной скорости, он метил золотым лезвием мне в голову, рассчитывая закончить бой одним ударом. Я извлёк из ножен Созывателя и занёс его над головой, но едва ли мой