Строптивая помощница для куратора - Елизавета Рождественская

Сверившись с библиотечным путеводителем, я отсчитала секции стеллажей и полезла наверх. Отчего-то решила раскрыть добытую брошюру, восседая на середине лестницы, за что и поплатилась. Неожиданно лёгкий слог автора захватил моё внимание, и я не заметила, как оказалась не одна среди узких высоких полок. Очнулась, только когда кто-то, тихо выругавшись, влетел в лестницу плечом. Она накренилась, отчаянно пытаясь стряхнуть с себя утяжелитель в виде неразумной студентки. Я же не менее отчаянно размахивала руками, надеясь, что, начитавшись про драконов и валькирий, обрела способность к полёту вверх, а не туда, куда устремлялась моя пятая точка.

Ойкнуть не успела, как и упасть. Была перехвачена горячими мужскими ладонями. Одна из них перехватила талию, вторая накрыла мои губы. Падения лестницы тоже не случилось — спасибо воздушной магии. И не чьей-нибудь, а самого, раздери его горгулья, Майлза Эрроу!

— Тс-с… — прошептал он.

Придя в себя, я дёрнулась в его руках, но тут же замерла, услышав знакомые голоса.

— Ты что, серьёзно пригласила куратора на чтения? — рычала разозлённая Клаудия. — С ума сбежала, Флаффи? И как нам читать десятую главу «Украденной наложницы для драконьего генерала»?!

Майлз беззвучно усмехнулся, не обращая внимания на мой гневный взгляд и попытки бесшумно высвободиться.

— Прости, Кло! — дрожащим голосом запричитала виновница переполоха. — Он был такой обаятельный и любезный, так подробно расспрашивал о том, чем я занимаюсь в свободное время. И он так заинтересовался нашим собранием, а потом…

— А потом ты его чуть ли не силой начала тащить в библиотеку, — усмехнулась ещё одна участница чтений.

— Да когда такое было! — возмутилась Флаффи.

— Прекратите препираться, — приказала Клаудия. — Если что, прочитаем «Эльфийского посланника».

— Скукота, — буркнул кто-то, но был тут же дружно зашикан.

Минут пять в библиотеке царила напряжённая тишина, видимо, благопристойные нимы ждали появления куратора и держали наготове более подходящую случаю литературу. Кто-то покашливал, пересаживался с места на место, я же боялась дышать. Так и стояла, зажатая между полками и Майлзом Эрроу, который, к слову, и сам не торопился освобождать меня из вынужденного плена. Полагаю, боялся, что я подниму шум, после которого от чтения «Эльфийского посланника» будет не отвертеться, а последний, как мы уже выяснили, вёл более скучную жизнь, чем драконий генерал.

Выждав время, Клаудия облегчённо выдохнула и радостно хлопнула в ладоши:

— Итак, нимы. Чтениям быть!

— Я так ждала эту главу, девочки! — радостно воскликнула одна из девиц. — Не буду раскрывать все секреты, но… в общем, вам понравится.

— Амалия! — тут же осадила её Клаудия. — Начнём…

Девушки радостно зашушукались, а я в ужасе перевела взгляд на Майлза. Он смотрел на меня сверху вниз, его губы были так близко, а глаза смеялись. Я боялась представить, сколько нам предстоит стоять в таком щекотливом положении, и, главное, какие сцены таит в себе пресловутая десятая глава «Украденной наложницы».

За стеллажами зашуршали страницы. Чтения начались, и мне оставалось только надеяться, что выбранная книга окажется хоть отдалённо похожа на «Пиратов пространства»

«— Нет! — воскликнула героиня, голосом Клаудии, сжигая мои чаяния в огне стыда. — Ты не прикоснёшься ко мне, варвар…

Но сильные пальцы генерала уже сжимали нежную кожу её бёдер, разводя их в стороны».

Майлз округлил глаза и сжал губы, пытаясь сдержать смех. Я убрала его руку от моего лица и отвернулась, желая хлебнуть знаменитого зелья целителя Лефорта и провалиться в «исцеляющее забвение» лет на двести.

«— Нет! — кричала она, хотя огонь внутри уже давно сказал да его влажным поцелуям», — продолжала Клаудия.

— Так вот что за литературный кружок по интересам вы тут организовали, — шепнул Майлз мне на ухо. — Всегда знал, что чопорные нимы с бытового те ещё штучки.

— Да что ты говоришь! — зашипела я, разворачиваясь. — А сам-то!..

Осеклась и снова отвернулась, осознав, что мы почти касаемся носами друг друга.

— Договаривай, помощница, — усмехнулся Майлз. — Нам предстоит столько работать вместе. Откроемся же друг другу.

— Уберегите меня от своих откровений, уважаемый куратор, — буркнула, безуспешно пытаясь освободиться от руки на талии. — Как ты вообще тут оказался на ночь глядя?

— Ты же слышала, — он пожал плечами. — Затащили почти силой, еле успел увернуться, а тут ты на лестнице.

« —Оставь меня! Нет! — она отчаянно боролась, впиваясь ногтями в широкие мускулистые плечи, но генерал был неумолим», — тем временем голос Клаудии стал громче.

«— Можешь кричать, Агния, проклинать меня, но твоё тело не врёт…» — пылко произнёс тот самый генерал голосом одной из участниц чтений.

— Да какая ж бесконечная сцена! — возмутилась я.

— А главное, очень содержательная, — тихо засмеялся Майлз.

Я тоже не сдержала смешка и всё же смогла отстраниться, насколько возможно увеличив расстояние между нами.

— Надо выбираться, пока они так громко отрицают происходящее.

— И сколько обычно длятся эти занимательные чтения? — поинтересовался Майлз.

— Не засекала, но, предполагаю, достаточно, чтобы умереть от неловкости, — я указала на противоположную сторону библиотеки. — Уйдём через отдел истории.

Мы стали пробираться к выходу, но удача снова решила мне изменить. В полумраке я не заметила небольшой скамейки со стопкой оставленных на ней книг и под очередное громогласное «нет!» от героини любовного романа с грохотом полетела вниз.

Глава 6.

— Ты всё это время возилась с заказом? — Клаудия откинула одеяло и достала из-под подушки пижаму с кокетливыми рюшами.

— Да, — не моргнув глазом соврала я. — Потеряла счёт времени. Ужасно хочу спать.

Я показательно зевнула и сонно потёрла глаза. Рассказывать предводительнице читательского клуба о том, как под их увлекательное чтиво я перевернула гору книг, чуть не ушла носом в угол деревянного стеллажа, а потом спасалась бегством на закорках милашки-куратора? Сомнительная затея во всех смыслах. Поэтому я решила изображать вселенскую усталость, тем более что действительно выбилась из сил, морально и физически. Мало того, что подвёрнутая нога нестерпимо болела при каждом движении, так ещё целый час пришлось терпеть насмешки Эрроу на тему книжных похождений благочестивых ним с бытового факультета.

«Империя засыпает, просыпается книжный клуб», «Думаю, девушки с бытового могут стать неплохими жёнами… Жаль, генералов на всех не хватит», «Между прочим, наложница и помощница почти однокоренные слова » и прочие шутки-самосмейки