Питер - Ал Коруд

— Мы точно туда едем?

За рулём сидел Михаил и со скепсисом всматривался в утренние сумерки. Дорога шла прямо через лес, и чащоба становилась всё плотней.

— Навигатор верно показывает.

В этот момент с заднего сиденья выдохнула Пелагея, всю дорогу молчавшая.

— Правильно. Чую… незнаемое. Никогда с таким доселе не сталкивалась.

— Так то и понятно. Боги наши давно ушли… Едем дальше.

Иван обернулся и участливо спросил:

— Ты как? Лица нет.

— Тётушек жалко. Отдали всё.

Потомок богатырей вздохнул. Его и самого последние приключения немного вывели из равновесия. Больно всё это было непохоже на то, что случалось ранее. И вдобавок у него появилась новая причина за кого-то беспокоиться. Вот уж не гадал.

— Такова судьба. Зато сейчас они там, где им спокойно.

— Им вместе было весело.

— Там тоже не заскучаешь.

Пелагея вскинула глаза.

— Откуда ты… Хотя да. Вы на границе миров часто ходите.

— Есть такое. Не совсем люди.

Сзади заёрзал Алексей.

— Можно спросить. Я таким же стану?

— Возможно. Но твоё назначение ещё неясно. И не нам решать. У каждого своя дорога.

Парень было хотел что-то спросить, но передумал. Больно серьёзные рядом сидели люди. Даже эта маленькая девушка с забавным именем представлялась ему крайне важным лицом. Они все знали то, о чём другие не догадывались. Лёха ещё по армии помнил, что главное — крутить башкой по сторонам. А эти суровые мужики дело своё знали туго. Ну а от сидящей рядом с ним худощавой девицы его буквально в дрожь бросало. Настоящая богиня! И молодому человеку было радостно от ощущения того, что он им уже не чужой.

Внезапно лес расступился в стороны, впереди показалась луговина, что уже освободилась от снега. За ней виднелась река, а дальше высился продолговатый курган. Колода ахнул:

— По виду очень древний. Но почему археологи его обошли стороной?

— Глаза им отводили. Миша, правь туда, нас ждут.

И в самом деле, на берегу их ждали двое мужчин в рыбацких костюмах. Старший поспешил им навстречу.

— Алесь Фёдорович, а мы вас ждём. Только не столько народу.

Колода поздоровался и обернулся к вышедшим из машин:

— Это наш старший оперативный капитан Ястребов.

Оперативник солидного возраста с обветренным лицом хмуро осматривал гостей:

— Слышал я обо всём, что случилось, но всё равно не верится. В самом деле Стрельников и весь его отдел предатели? Ведьмы куда подевались?

— Николай, ты всё по лесам да долам, вот и не осознал, кого на груди пригрели.

Ястребов помрачнел:

— Ладно, потом разберёмся. После дела. Если живыми останемся.

— Раньше времени не хорони. А для завершения дел и приехали.

— Вот про них и поговорим, — Иван вышел вперёд. — Командование операцией мы берём на себя. И хотелось бы узнать, где Петерсон?

— Алесь Фёдорович, это правда? С каких это пор чужаки у нас командуют? Мы им всё, значит, на блюдечке, а они награды? А кто ползал тут целый месяц и грязь месил?

Было заметно, что оперативник откровенно обижен.

— Коля, спокойней. Эти ребята Рассела за скобки вынесли, Стрельникова изобличили.

— И у нас есть это, — Пелагея достала хрустальную шкатулочку с Кощеевой иглой.

Стоящий чуть поодаль второй оперативник ахнул, Яковлев покачал головой.

— Сильна ты, девка, таскать такие артефакты. Должен признать, тут ваше право.

— Николай, не обижайся. Оставь дело молодым.

Оперативник оглядел тесную компанию и в итоге согласился:

— Твоя правда, Алесь. Тогда идём в домик, там всё и увидите.

Через речку были заботливо перекинуты мостки. Пройдя метров сто, они заметили среди разросшегося ивняка небольшую избушку. Навроде охотничьей. Кирилл, младший член оперативной группы, тут же поставил греться на печку чайник. Яковлев показал в сторону нар, идущих вдоль дальней стены.

— Яков Валерианович там.

Трескина быстро прошла туда и увидела лежащего навзничь начальника филиала. Восковая бледность его лица и безразличный взгляд откровенно испугали девушку.

— Что с ним?

— Да третьего дня, как сходил к капищу, так и лежит.

— Чего не сообщили? — дёрнулся Колода.

— Связи нет. Кирюха сегодня только смог через спутник пакет информации выкинуть.

Семёнов подтвердил сказанное.

— Ничего не работает, даже спутниковый телефон.

— На

м он сейчас без надобности.

Клюка оглядел всех предельно серьёзно:

— Какой у нас план будет, витязи?

— Идти на курган и тризну проводить.

— Илья, ты чего? — Седых уставилась на коллегу.

— Он правду говорит, — неожиданно поддержал гостя Яковлев. — Петерсон также хотел сотворить, но поторопился. Чувствовал вину за прорыв обережной линии.

— Не его вина. Такое случается, — буркнул Иван.

— Можете хоть что-то объяснить? — уставилась на товарищей откровенно испуганная Путяшная.

— Тризна — это один из способов общения с богами. Самый торжественный.

— Но… — девушка осеклась и зажала рот кулачком, чтобы не закричать.

— Он всё решил за нас.

Иван поднялся с лавки и достал свой рюкзак.

— Ну что, Михайло, готовиться будем? Пришёл наш час с прародителем разговаривать. Надеюсь, его могущество идёт вровень с добросердечием. По сему Сварога почитали во всех землях славянских, и нас, русов, называли Сварожичами.

Пелагея, в отличие от богатырей и Поляницы, в подготовке участия не принимала. Лишь потирала зябко руки и всматривалась в окошко. Забава присела рядом и тихо спросила:

— Палаша, ты чего?

Трескина обернулась, в её глазах внезапно проявилась пустая бесцветность.

— Не знаю…

— Чего не знаешь? — забеспокоилась питерская оперативница.

— Что у нас впереди. Не мои волшбы, не мой мир, пусть и стоящий рядом. Часть меня… отсюда, но род по матери иной.

— То есть ваши края и наши боги никак не связаны?

— Почему? Всё в одну нить. Просто… мои силы тут ограничены. Мы — люди, а там боги. Моё ведовство по сравнению с их силой — детская шалость.

Путяшная ахнула:

— А как же… ребята.

— Они потомки дружины Сварожьей, почитай правнуки, одного рода.

— Вот оно как… Вот это я попала! Чистое шаманство, первобытные духи, а сейчас вообще настоящие боги. О таких приключениях я даже не мечтала!

— И не нужно, — рядом нарисовался Семёнов, тащивший какую-то корягу. — Сами найдут. Точно одно — высокое