Путь Стратега 5 - Саша Токсик

— Пока ты глаза прикрываешь, через засеку пройдёт кто угодно, — сказала Регина. — Позови второго и стойте здесь до утра вдвоём.

Регина вернулась в терем злая. Одного уснувшего мужика хватило бы, чтобы чужие вошли в деревню. Вот только людей у нее больше не становилось, а увеличенные ночные смены требовали всё больше людей и ресурсов.

Больше факелов, больше патрулей, больше бессонных ночей…

Ее противнику даже не надо было появляться, чтобы постепенно подкашивать боеспособность ее поселения.

И вот на следующий день, когда Регина как раз разбирала в тереме письма Кристины, кто-то на сторожевой вышке ударил в колокол.

Бам!

Его звон разнёсся по всему Любятино, поднимая на ноги всех и каждого. И в голове у каждого в Любятино стоял лишь один вопрос — неужели началось?

Мужики хватали вилы и топоры, женщины прятались по избам, а стражник уже стоял на вышке со стрелой на тетиве и смотрел на дорогу.

Неужели Круг всё-таки пришёл, да ещё и средь бела дня? Регина стиснула пальцы на перилах крыльца. Она знала, что ее деревне нечем встретить настоящую дружину.

По дороге к деревне медленно катились две телеги. На вышке стражник с тревогой наблюдал за ними, пытаясь понять, кто едет. Потом он заметил, что парень на передней телеге встал во весь рост, замахал шапкой и прокричал, что они из Альянса, и только тогда стражник опустил лук.

— Свои, госпожа! — крикнул стражник с облегчением. — Говорят, из Альянса!

— А что везут? — отозвалась Регина.

— Мешки, госпожа, да ещё что-то под холстиной. Большое. — Стражник помолчал и неуверенно добавил: — И, кажись, дышит.

Она вышла на окраину деревни посмотреть, кто приехал. Ее деревня, прямо скажем, была защищена так себе. У въезда стояла сторожевая вышка с колоколом, чтобы бить тревогу, а поперёк дороги лежали жалкие заострённые жерди, которые днём оттаскивали на обочину. Со стороны леса местные навалили засеку из поваленных деревьев. Против небольшой шайки разбойников этого бы хватило, но дружину такое бы не остановило. И понятно почему. До недавнего времени Регина об укреплениях особо не заботилась, ведь вопросами обороны в Круге занимался Василий. Но теперь, когда Круга за ее спиной не стало, решать всё это приходилось ей самой, в спешке, и не сказать, что успешно. Покачав головой, Регина снова перевела взгляд на приезжих. На передней телеге сидели парень с барабаном за спиной и четверо мужиков с лопатами и трамбовками, а на второй громоздилась целая гора мешков. За мешками под холстиной лежало что-то большое и мерно посапывало.

Парень спрыгнул на землю первым, стянул шапку и поклонился.

— Доброго здоровья, госпожа Рурская! Я Тимофей из Дальней.

Регина пригляделась к нему и активировала Взор Стратега. Пастуха и правда звали Тимофеем, да и в лицо она его вспомнила, ведь этого парня она уже видела в деревне Володи.

— Здравствуй, Тимофей, — кивнула она. — Что же тебя к нам привело, да ещё с лопатами?

— Господин Стратег вам письмо передал. — Он протянул ей сложенный лист. — А ещё он прислал вам Митяя.

Регина взяла письмо, и до нее не сразу дошёл смысл сказанного.

— Митяя? Какого ещё Митяя?

Вместо ответа Тимофей подошёл ко второй телеге и скинул холстину.

Из-под нее показался огромный крот. Митяй только что проснулся, повёл розовой звездой и сонно заморгал. Женщины, которые с интересом вышли встречать обоз, с визгом бросились врассыпную. Кто-то из мужиков схватил тяпку, кто-то попятился, а стражник на вышке уже натягивал лук.

— Чудище! — взвизгнула какая-то баба уже из-за плетня.

— Бей его, пока не проснулся! — гаркнул мужик с тяпкой.

— Не надо бить, он смирный! — замахал руками Тимофей и встал между кротом и тяпкой. — Он у нас мухи не обидит, честное слово!

— Всем успокоиться! — скомандовала Регина. — Он никого не тронет.

Стражник на вышке нехотя опустил лук, мужик с тяпкой отступил к телеге, и лишь после этого Регина развернула письмо.

Володя писал коротко, без всяких любезностей.

«Регина, я опасаюсь, что Круг возьмётся за тебя, и, по всей видимости, скорее, чем нам всем хотелось бы. Посылаю тебе Митяя. Пусть выроет вокруг деревни ров поглубже и насыплет вал, а как с ним управиться, Тимофей знает. Держись, мы рядом. Владимир».

Регина перечитала письмо дважды. О следах она Володе не писала ни слова, а он как будто знал наперёд, откуда ждать беды. Впрочем, после всего, что случилось, Круг и правда первым приходил на ум.

— А на словах господин Новиков ничего не передавал? — спросила она, складывая письмо.

— Передавал, госпожа, — кивнул Тимофей. — Велел сказать, чтобы вы не стеснялись просить, если что понадобится. Альянс, говорит, на то и Альянс.

Регина хмыкнула. Легко ему говорить. Просить она с детства не любила, а уж показывать чужим, что не справляется, не любила и того больше.

Тимофей с мужиками тем временем не стали терять ни минуты. Получив дозволение, они первым же делом обошли деревню по кругу, всю дорогу о чём-то споря, загибая пальцы и втыкая в землю колышки. Хозяйка деревни ходила за ними следом, сама не зная зачем.

— Тут глина, тут он пойдёт как по маслу, — бубнил один из мужиков.

— А там корни, — возражал другой. — Через корни вал поплывёт, обходить надо.

— Так обходи, а не стой.

— Река у вас тут петлёй идёт, госпожа, — объяснил наконец Тимофей и показал на воду чуть южнее деревни. — Если прокопать отсюда и вон дотуда, вода сама в ров пойдёт, и будет у вас целый остров. Тогда к вам только по мосту и подойдёшь.

— И сколько же на это уйдёт? — засомневалась Регина. — Тут ведь копать и копать, на одну такую работу месяцы уйдут.

— Да вы что, госпожа, работы тут всего ничего, — успокоил ее Тимофей. — Митяй с этим в два счёта управится. Вы его только кормите да людей выделите, чтобы землю за ним откидывали, а остальное он один сделает за сотню мужиков.

Мужики согласно закивали и перехватили лопаты поудобнее. Регина смотрела на них и только диву давалась. И как только Володя умудрился так выучить своих людей?

— Так что, дадите нам людей? — спросил Тимофей. — Нам велено вашу оборону подправить, а