Наследник темной звезды. Том IX - Василий Груздев

Или не совсем в комфорте, но дёшево, зато с настоящим голубым океаном под боком. Отели тут встречались на любой вкус, и «Остров» был одним из лучших. Со стороны он выглядел как парящее над водной гладью пушистое облако, а внутри — королевский дворец, утопающий в тропическом ботаническом саду. Весь в огнях, со стеклянными куполами оранжерей и музыкой, льющейся, кажется, из ниоткуда.

Элис стояла на балконе, слушая шум прибоя. Как же тут хорошо и спокойно. Хотелось послать в Бездну всё, спуститься на песчаный пляж и окунуться с головой в воды океана. Но нельзя — сегодня важный день. Нехотя девушка отлипла от поручня и вернулась в номер. Задержалась перед зеркалом, в последний раз оглядывая себя. Она и забыла, когда в последний раз одевалась так… По-женски. Платье ей необычайно шло.

Тёмно-синий шёлк в цвет её глаз. Глубокий вырез. Открытая спина. Сумочка в тон. Из украшений — тонкое ожерелье из сапфиров на шее и схожие браслеты. Волосы распущены и струятся по плечам. Глаза подведены ровно настолько, чтобы притягивать взгляд, но не выглядеть вульгарно.

Главное — баланс: привлекательно, слегка сексуально, но без перегибов. Для собравшихся здесь аристократов и крупных промышленников в самый раз. Пусть смотрят, недооценивают. Так будет проще прийти к консенсусу.

Поправив бретельку и одёрнув подол, она отправилась в выделенный для приёма большой зал. Стоило переступить порог, как её накрыл гул голосов и оркестровая музыка. Она здесь не в роли продавца — все предложения были озвучены заранее в бумагах и инфокристаллах. Сегодня ей предстояло понять, насколько заинтересовало их предложение элиту Империи.

Заинтересовало!

Это стало очевидно практически сразу. Не успела она войти, как к ней прикипели взгляды окружающих. Фиц с трудом сдержала торжествующую улыбку. Не зря она задержалась. Гости успели расслабиться: атмосфера, изысканные закуски, шампанское и вина.

В зале присутствовали и другие официальные представители — например, Уитман. Но разговоры с ними заводить никто не спешил. Ждали её. И ведь не удивительно. Она — часть двух миров, корсар и аристократ Империи, два в одном. А ещё лидер клана. С таким человеком найти язык будет проще, чем с обыкновенным пиратом. Проще будет убедить пойти на уступки…

Так они думали, и Элис постаралась поддержать эти заблуждения. Чтобы ещё больше усугубить их, она первым делом отправилась к столику с шампанским. Делая вид, что не замечает прикованного к ней внимания, девушка присоединилась к Рону и один за другим стала поглощать бокалы игристого.

Жаль, но напиться ей сегодня не дано — таблетка нейтрализатора, выпитая заранее, расщепляла алкоголь, лишая этого удовольствия. Но делать вид, что она «навеселе», Элис не забывала.

Гуляя по залу, она общалась с гостями. У каждого были вопросы и предложения. И если на вопросы она как могла отвечала, то предложения в большинстве случаев просила отправить на почту — мол, неподходящий для этого момент. Однако такой подход работал далеко не для всех.

— Леди Фиц! — это был лорд Эрман Торнхилл, один из самых значимых потенциальных инвесторов. — Вы сегодня ослепительны. Позвольте представиться…

— Спасибо, лорд Торнхилл! — отозвалась девушка, улыбаясь во всю ширь. — Как можно не знать владельца «ТранспортСпейсМикс».

— Ого, — приободрился магнат. — Значит, для вас не станет откровением мой интерес?

— Космопорты в освобождённых мирах требуют не только восстановления, но и профессионального обслуживания, — кивнула Фиц. — Кому, как не вам, проявлять к ним интерес.

— Вы правы, — отвлекаясь на её декольте, ответил мужчина. — Однако ваше предложение излишне рискованно. Мои аналитики говорят, что сорок процентов акций совместного предприятия — это мало, учитывая, что основная финансовая нагрузка ляжет на меня.

— Ваши аналитики — перестраховщики, — фыркнула Элис. — Эксклюзивная лицензия окупит всё это сполна. Через пять лет вы отобьёте ваши вложения. Дальше только прибыль.

— Учитывая напряжённые отношения Альянса, которому вы принадлежите, и императорского рода… — Торнхилл наконец поднял глаза на её лицо. — Прибыли может не быть вовсе! Санкции или торговые пошлины…

— Может быть, — кивнула девушка, — а может, и нет. Император до сих пор не заявил официальных претензий, а ведь прошло уже более полугода. Сдаётся мне, что ему придётся уступить.

— А вдруг всё же…

— А вдруг всё же Флоренсы согласятся на тридцать процентов? — пьяненько улыбаясь, спросила Элис.

— У них нет в этом никакого опыта, — тут же отреагировал Эрман.

— Зато больше решимости, — парировала Фиц.

Врала. Не было у неё таких договорённостей. Только осторожные попытки пощупать транспортный бизнес, но Торнхилл, кажется, в это поверил.

— В конечном итоге вы больше потеряете, — заявил он. — Мы же — беспроигрышный вариант. И насчёт рисков… Пятьдесят процентов акций кажутся мне более чем достойной компенсацией.

— Сорок пять, — Элис приложила руки к груди, снова заставляя мужчину уронить взор. — Как от сердца отрываю.

Торнхилл облизнул губы. Не в силах оторвать взгляда, он молчал, а Фиц мысленно усмехнулась. И почему она раньше считала эти приёмы грязными и недостойными её? Неужели повзрослела?

— Хорошо, — выдохнул он наконец. — Я согласен. Но мне нужны гарантии.

— Всё, что мы сможем предоставить, — кивнула она. — В конце концов, стабильность нам нужна не меньше вашего. За взаимовыгодное сотрудничество.

Девушка подняла бокал. Торнхилл повторил этот жест, поддерживая тост. Выпили и ещё немного поболтали на отвлечённые темы. Намёк на то, чтобы провести время в его компании, Элис мягко отклонила, на чём и разошлись.

Но вечер только начинался. Следующим значимым собеседником был Ковальски. Этот занимался коммунальными удобствами в глобальных масштабах. Первое, что надо будет переселенцам, — это комфортное проживание. Строительство, ремонт жилья и обеспечение его необходимым: энергия, вода, транспорт, магазины. Тоже жирный кусок, с практически мгновенной отдачей.

Далее шли промышленники: заводы, энергостанции, шахты… На всё, что могло приносить доход здесь и сейчас, был необычайный спрос. И тут надо было не упустить своё, но и не отпугнуть. Остальное, вроде медицины, сельского хозяйства и лёгкого производства, станет дотационным, за счёт бюджета и практически с нулевыми налогами.

Вообще, если всё пойдёт как надо, система сама себя регулирует. Промышленности нужен транспорт и люди, людям нужны удобства и инфраструктура… От всех этих мыслей у Элис начала болеть голова, но уходить с приёма было ещё рано. Не всё задуманное было реализовано. Приходилось терпеть, а один раз даже сделать больно одному возомнившему себя невесть кем барончику.

Тот сначала настойчиво набивался к ней в общество, а затем почему-то решил, что ему позволено будет её лапать. Пришлось сломать ему руку. Прямо