Тени Великого Королевства - Артем Бах

Группа магов спустилась по лестнице ниже, и я последовал за ними. Камеры здесь были обставлены чуть лучше, имели покрытые соломой кровати, табуретки и не выглядели сырыми. Всего четыре из них были заняты, две людьми в лохмотьях и две оборотнями, пребывающими в звериной форме.

Завидев магов, ближайший к ним пленник исказил своё лицо гневной гримасой.

— Животные! — прокричал он. — Бездушные твари! Подстилки Реймонда! Что вы сделали с Гартаром⁈

Один из магов остановился напротив расшумевшегося мужчины и лишённым эмоций голосом произнёс:

— Этот будет следующим.

Затем маги дошли до клетки с одним из оборотней и принялись его рассматривать будто зверя в зоопарке. Приглядевшись, я увидел, что у оборотня вырван кусок горла, а через дыру был виден шейный позвонок. Это не мешало покрытому чёрной шерстью монстру стоять посреди камеры, а затем, когда маги приблизились, поджать голову и упасть в поклоне на пол камеры.

— Подчиняется командам, всё ещё обладает интеллектом… — задумчиво произнёс вурдалак-некромант. — Повредить шею было ошибкой: особь с трудом удерживает голову и не сможет эффективно использовать пасть. В остальном эксперимент можно считать успешным.

Другой оборотень ударил когтистыми лапищами по толстым прутьям своей клетки, но той было всё ни по чём. Тем временем я вновь принял свой естественный облик и осмотрелся. Кроме пленников, четвёрки магов и двух стражников в этой секции темницы никого не было. А с учётом того, где мы сейчас находились, шумоизоляция здесь должна была быть просто отменной. Я вышел из тени и направился к «экспериментаторам».

— Стоять! — воскликнул один из стражников, завидев меня. — Кто ты⁈

— Идиот, ты что, не видишь? — прошипел ему вурдалак. — Это же вампир, кто-то из рода Ланге. Я думал, герцог набирает в стражу выдающихся людей, а не тупых истуканов, не способных даже…

Вурдалак не успел среагировать на мой резкий рывок и осёкся лишь тогда, когда я вцепился пальцами в его шею и вырвал значительный кусок горла. Затем одним ударом кулака я раздробил череп другого мага, а третьего схватил за ворот и толкнул к клетке с живым оборотнем. Не тратя время на размышления, пленник тут же схватил свою жертву когтистыми лапами и выпотрошил её.

Стражники схватились за алебарды, однако один из них не смог сделать замах из-за тесноты коридора. Второй же совершил колющий выпад в мою сторону, но по сравнению с движениями Азрии его атака была просто невероятно медленной. Я отскочил в сторону, а затем резко приблизился к стражнику и вонзил выросшие когти под массивный шлем в виде пёсьей морды. По моим пальцем потекла тёплая кровь, и я, не сдержавшись поспешно слизал её со своей руки.

Поддавшись инстинкту, я пропустил удар, и алебарда вонзилась мне глубоко между рёбер. Я зашипел на врага и схватил его одной рукой за плечо, а другой сдёрнул с него шлем и с силой ударил по лицу, проломив нос. Затем я снял полотняный койф с головы обмякающего стражника и вонзил клыки в его шею.

— С-стой! — прокричал последний из некромантов в серой робе. — М-мы из Серых Сердец! Мы находимся под защитой герцога! Ты не можешь…

С трудом оторвавшись от своей добычи, я швырнул стражника в сторону, а затем схватил некроманта за голову и ударил его затылком о стальную решётку, мгновенно проломив ему череп. Затем я встряхнул головой и посмотрел на всё то, что я только что натворил.

Я сорвался. Последние дни я питался кровью Азрии, но всеми силами старался обходиться небольшими порциями, и вот результат: впав в боевой раж и почуяв запах новой добычи, я уподобился дикому зверю. Мне нисколько не было жалко своих жертв, но я должен был сохранить хотя бы одной из них жизнь, чтобы я мог её допросить.

— Эй ты! — воскликнул в мою сторону один из пленников. — Обернись! Ты же его упустишь!

Я оглянулся через плечо и увидел переходящего на бег вурдалака с разорванной глоткой. Из-за полученной травмы он не годился для допроса, а потому я выхватил Созывателя и метнул меч в спину некроманта. Тяжёлый клинок со свистом врезался в него и пробил насквозь вместе с укреплённой деревянной дверью, пригвоздив противника к ней.

— Ну ты даёшь, парень! — восторженно произнёс всё тот же мужчина, присвистнув. — Даже если ты не собираешься нас освобождать, то после всего произошедшего здесь ты будешь моим новым кумиром!

— Рад слышать, — сухо ответил я. — Вы все здесь являетесь оборотнями, верно?

— Зависит от того, зачем тебе эта информация.

— Я заключил союз с Устаром и вашим племенем. Вместе мы хотим изничтожить род Ланге хотя бы в стенах этого замка. Ваше спасение тоже входит в наши планы.

— Отлично! Моё имя Рок, вон тот здоровяк, — довольно эмоциональный мужчина указал на своего крепко сложенного товарища, который прежде кричал на некромантов, — Джером, а красавицу в соседней клетке со мной зовут Мара.

«Красавицей» являлся очень крупный оборотень, лупивший прежде по прутьям своей решётки.

— Я вас выпущу, но пока что вам придётся сидеть здесь тихо, — сказал я Року. — Скоро мои друзья вместе с вашим племенем совершат нападение на замок, и тогда вы сможете покинуть темницу.

— Как скажешь, друг, мы всё сделаем! Лишь бы на воле оказаться.

— Говори чуть тише, а то даже здесь нас смогут услышать наиболее чуткие обитатели замка.

Отыскав глазами связку ключей на поясе у одного из стражников, я взял её и принялся открывать клетки с оборотнями, пропустив лишь их восставшего из мёртвых собрата. Рок сразу же подобрал с пола алебарду, а красавица Мара заинтересовалась свитками магов и принялась их изучать. Тем временем Джером подошёл к клетке с жертвой «эксперимента».

— Матиас, что же они с тобой сделали? — прошептал мужчина своему собрату, стиснув зубы.

— Не подходи так близко к решётке! — воскликнул я и свершил рывок в сторону Джерома.

Оборотень-мертвец успел добраться до него раньше меня. Просунув лапу между прутьев решётки, монстр вцепился когтями в руку мужчины и распорол её от локтя до кисти. С разбегу я обрушил на мертвеца удар ноги, сломав его лапу о стальной прут и высвободив из её хватки Джерома,