Мой лифт — Моя крепость. 2 - Андрей Проходский

— Не стоим, — скомандовал Леонид. — Борис, что с щитом?

Здоровяк осмотрел две глубокие борозды на металлической окантовке.

— В норме.

— Тогда вперёд.

После первой атаки темнота перестала казаться пустой. В каждом комке паутины чудился паук. Подспудно хотелось шарахаться на любой звук, но я силой воли заставлял себя смотреть вдоль копья, отчётливо понимая, что если начну вертеться на месте, как юла, Борис останется без прикрытия.

Леонид вёл нас не по прямой. Первый поворот пришлось обойти из-за шаманского тумана, заполнившего галерею от стены до стены. Белые полосы медленно обтекали витрины и прилавки. На стенах за ними вздулась краска, пластиковая реклама потекла чёрными каплями. Даже паутины внутри тумана не было — он сжёг её до серого пепла.

Мы свернули в бывшую зону кафе. Из-под перевёрнутых стульев торчали мелкие коконы, один ещё шевелился. За витриной кондитерской десятки пауков размером с кулак разбирали крупную тушу и даже не пытались нападать. Для гнезда мы пока оставались странным громким зверем, способным плеваться огнём.

Над нами протяжно заскрипел металл.

Звук пришёл с верхнего уровня. Потолок прогнулся, по нему пробежала трещина, и на пол посыпалась пыль. Что-то тяжёлое неспешно прошло над галереей. Шагов было восемь, и каждый отдавался в подошвах. Потом движение удалилось.

— Он сюда не пролезет, — тихо повторил Фёдор вчерашнее утешение.

— А он сам об этом знает? — спросил его Илья напуганным голосом.

— Молчать, — оборвал их Леонид.

Легендарного паука размером с автобус мы так и не увидели. Зато стало ясно: любая длинная перестрелка соберёт сюда всё гнездо, включая того, кому потрескавшийся потолок не покажется препятствием.

Сева задерживал взгляд на служебных дверях. Я тоже искал металлические створки, но лифтов не видел. Леонид держался рядом, и сбежать сейчас означало запустить таймер и искать выход наугад.

После очередного поворота впереди показался почти целый магазин. Над входом сохранились золотые буквы, из которых я смог разобрать только половину какого-то иностранного названия. Внутри стояли пустые прилавки, несколько манекенов и длинная стойка кассы. Паутины было меньше, а единственный широкий вход хорошо просматривался из глубины помещения.

Леонид поднял кулак.

— Привал. Десять минут, если остальные не задержатся. Егор, Фёдор — вход. Остальные проверяют снаряжение. Щиты из рук не выпускать.

Мы вошли в бывший бутик. Разведчики заранее приметили его как место ожидания, но готовить не стали. Никаких укреплений, припасов или безопасного выхода здесь не было. Просто относительно чистое помещение, в котором паук не мог свалиться на голову незаметно.

Я опустил нижний край щита на пол и впервые за последние полчаса разжал пальцы. Рука продолжала помнить его вес, предплечье ныло от ремней. Борис присел рядом и осмотрел повреждённую окантовку. Две царапины оказались глубокими, но фанера не треснула.

— Паршиво, конечно, но на обратную дорогу хватит, — задумчиво посетовал он.

— Очень оптимистично прозвучало, — заметил я дрожащим голосом.

— А чего зря переживать? Если я неправ, то мы узнаем об этом достаточно быстро.

Павел с трудом снял один из ремней, крепивших баллон, и поморщился. Пряжку перекосило, металлический край продавил пожарную куртку и впился в плечо.

Борис заметил его возню и подвинулся ближе.

— Дай сюда.

— Да я вроде и сам…

— Вижу, как ты сам. Пять минут с одной лямкой воюешь.

Павел недовольно покосился на него, но спорить не стал. Пальцы у здоровяка работали с неожиданной для его габаритов точностью: расправили ремень, ослабили одно крепление, подтянули другое и проверили пряжку. Видимо, «Маникюрщик» был не самым грозным классом на свете, зато перекрученным лямкам шансов не оставлял вообще.

— Попробуй теперь.

Павел снова надел баллон, повёл одним плечом, затем другим и удивлённо хмыкнул.

— Так-то лучше. Ты что, до всего этого с такими штуками работал?

— Нет. С людьми я работал. Если клиентке палец пережмёшь, она очень быстро и красочно объяснит, насколько ты ничтожное создание по сравнению с ней, королевной.

— Страшный опыт, — серьёзно согласился пожарный. — Пауки хотя бы жалобную книгу не требуют.

Геннадий проверил узлы на своём щите и молча подтянул ремень Ильи. Фокусник тем временем перекатывал между пальцами гайку: она исчезала и снова появлялась, выдавая его нервозность лучше любой мимики. Руслан слушал шипение в шлангах и следил за манометром, а Павел первым делом убедился, что клапан закрыт и сопло направлено в сторону от людей.

Егор застыл у входа со своей «Сайгой». Фёдор положил СКС на колени, а топор рядом. Леонид не отдыхал вовсе: слушал рацию, сверялся с часами и отвечал группам. Одни уже заняли точки, другие обходили туман, верхние снова задерживались.

Леонид ещё несколько секунд слушал рацию, затем оторвался от неё и нашёл нас взглядом.

— Андрей, Сева. Подъём.

Мы оба повернулись к нему.

— За рядом стеллажей есть подсобка. Разведчики заметили вход, но внутрь не заходили. Осмотритесь и сразу назад. Сначала потолок, потом вентиляция. В дальней стене будет ещё одна дверь — её не открывать.

Сева уже подхватил щит.

— Насколько глубоко заходить?

— Ни на шаг дальше подсобки. Если увидите хоть одну свежую нитку, даже не пытайтесь выяснить, откуда она взялась. Разворачиваетесь и возвращаетесь сюда.

— Поняли, — коротко ответил Сева.

Мы взяли фонари и протиснулись мимо ряда пустых вешалок. Проход оказался настолько узким, что щиты пришлось развернуть боком. За стеллажами обнаружилась серая дверь с табличкой «Склад». Замок был сорван, внутри пахло сыростью, тканью и запустением.

На полках лежали коробки с одеждой. В углу стояли три манекена без голов, накрытые прозрачной плёнкой. При свете фонаря они выглядели как люди в коконах, и я едва не ткнул ближайшего копьём. Сева заглянул под потолок, посветил в вентиляционную решётку и проверил заваленную шкафом и прочим хламом служебную дверь.

— Чисто, — прошептал он, кивнув мне.

— Когда бежим? — спросил я едва слышным шепотом.

Сева посмотрел на меня так, будто надеялся услышать другой вопрос.

— Сейчас походу никак. Леонид в десяти метрах. Моста мы ещё даже не видели. Шахты нет. Если ты отойдёшь от него то таймер метки тут же активируется.

Логика была неприятной, но правильной. Если валить сейчас, шахту придётся искать вслепую, а после моего ухода останется пять минут на всё: найти лифт, открыть