Тени Великого Королевства - Артем Бах

— А что стало с этими магами после? — поинтересовался Тимур.

— Большинство было уничтожено воинами света. Презренные последователи Солнечного Императора готовы были отдавать жизни, чтобы остановить меня и моих слуг. Лишь двоим магам удалось уцелеть, когда моё войско было разбито, но мне неведомо, где они сейчас.

— Быть может, Алиагосс сможет вам рассказать больше, — предположила Джуди. — Он сам родом из Алидамора и немного смыслит в магии, так что способен расшифровать слова на свитке. Думаю, вам стоит его сюда привести.

— Ты говоришь довольно беспечно о нашем пленнике, — произнёс Кирилл. — Мы не отдадим его в твои руки, пока не получим желаемое.

— А желаете вы…

— Мира, — вмешался я, строго посмотрев Киру в глаза. — Война между твоим королевством и Давитаном противоречит нашим интересам.

— Вот только Давитан и является королевством, правительницей которого я собираюсь стать, — спокойным тоном заявила Джуди.

Кирилл переменился в лице, округлив глаза, Тимур и Азрия тоже выглядели удивлённо, а летающий череп стремительно отлетел за спину повелительницы нежити.

— Ну то есть я хочу сделать нормальное государство, в котором можно жить, — попыталась изъясниться девушка, поняв, что сболтнула лишнего. — Хочу впустить в него замерзающих на севере людей, прежде населявших земли к западу от форта Нортенгур, хочу приструнить всех этих ополоумевших инквизиторов, способных сжечь невинную девушку лишь за её предпочтения в одежде…

— Ты же не о себе сейчас говоришь? — раздался голос лича за спиной у Джуди.

— А ещё хочу остановить непрекращающиеся войны. Для этого я собираюсь сместить нынешнего короля Давитана и заменить его.

— Король уже мёртв, — произнёс я, настороженно покосившись на Кирилла. Тому явно не нравилось русло, в которое уходил разговор.

— В самом деле? И кто управляет королевством теперь?

— Ребёнок, но это ненадолго. Вскоре трон захватит один…

— Лео! — взревел Кирилл, выхватив меч. — Не смей разглашать нашему врагу такую информацию!

— Врагу? — переспросил я, недоумённо посмотрев на повелительницу нежити. Та заворожённо уставилась на Кирилла так, будто бы захотела съесть живьём падшего паладина за его выходку. — Ты совсем сдурел? По-твоему, семейство Ланге заслуживает больше доверия, чем…

— Замолчи!

Кир сделал взмах мечом, метя мне в плечо с пониманием того, что такая рана мне сильно не навредит, но в этот миг Джуди вскинула свою руку.

— Акстаридур! — громогласно прокричала колдунья, и падший рыцарь вместе с рядом стоящим креслом взмыл в воздух, пробив своим тяжёлым доспехом деревянный потолок комнаты.

Я, Тимур и Азрия рефлекторно потянулись к своему оружию, однако вскоре поняли, что никто из нас особо не переживает за физическую целостность Кирилла. Пробив потолок, тело падшего паладина зависло в воздухе, начав непредсказуемо кружиться вокруг одной точки.

— И что это было? — равнодушно спросил Тимур, садясь обратно на диван.

— Ускоренное заклинание, меняющее направление гравитации в выбранной зоне, — пояснила Джуди. Девушка опустила руки и расслабилась.

— В самом деле? Никогда не слышал о такой магии. Но, вообще, я задал вопрос нашему надзирателю.

— Не думаю, что он тебе прямо сейчас ответит, — произнёс я, глядя на то, как Кир беспомощно вращается в воздухе, периодически совершая тщетные попытки зацепиться за пробитый потолок и парящее рядом с собой кресло.

— А вы, я смотрю, не так уж и хорошо ладите, — подметила самозванная королева.

— С ним-то? С ним никто не ладит. Он один раз нас предал, два раза чуть не убил и поспособствовал моему обращению в вампира. Я расскажу всё как есть, когда мы… урегулируем сложившуюся ситуацию.

— Идиоты, да вы совсем забылись! — прокричал Кир, наконец-таки ухватившись за кресло и кое-как стабилизировав своё вращение. — Лео, Реймонд Ланге тебя полностью контролирует! У него в руках Аня! И лучшей возможности прикончить эту сумасбродку, чем сейчас, нам не представится!

— Кирилл, — обратился я к своему бывшему другу. — Несмотря ни на что, ты всё равно хочешь спасти Аню, верно?

Кир притих, и я, сочтя его молчание утвердительным ответом на мой вопрос, продолжил говорить.

— Следовать приказам Ланге — далеко не единственный способ ей помочь. К тому же у нас нет никаких гарантий того, что Реймонд исполнит своё обещание. Я знаю, что ты хочешь добиться роскошной жизни, прислуживая этому монстру, но твои надежды не сбудутся, так как мы не станем сражаться с Джуди. Давай вместе сосредоточимся на спасении Ани и сделаем то, чего желаем мы оба.

— Да что ты можешь? — спросил Кирилл, сплюнув через плечо. Слюна полетела вокруг падшего паладина будто по орбите и спустя несколько оборотов врезалась в его кирасу. — Ланге тебя контролирует. Ты исполнишь любой его приказ!

— Сейчас меня он контролирует? Судя по всему, нет. Он отдал мне приказ, когда я ещё не обратился в вампира, а значит, пока я не услышу от него новую команду, я предоставлен сам себе.

— Как ты собираешься ему противостоять, если даже не можешь встретиться с ним лицом к лицу?

— Мы что-нибудь придумаем, — уверенно ответил я. — С тобой и с поддержкой Джуди мы остановим его.

— Глупости. Ты просто погубишь Аню, а затем станешь рабом Реймонда. Твой план обречён на провал.

— А твой план уже провалился, — вмешался в разговор Тимур. — Ты уже не исполнишь данный тебе приказ.

— Думаешь? — вновь провернувшись вокруг своей оси, Кирилл посмотрел на Чумного Доктора с недоброй усмешкой. — Реймонд регулярно со мной связывается с помощью магии. Если я расскажу ему о случившемся или связь оборвётся, то и ваш план в корне провалится. А значит, останется только мой.

— Ты же понимаешь, что тогда Реймонд может убить Аню? Я не верю в то, что ты готов пойти на это.

— А готов ли ты это проверить?

В комнате и зияющей в ней дыре повисла напряжённая тишина. Повелительница нежити внимательно следила за ходом разговора, не вмешиваясь в него, и лишь изредка обменивалась немыми взглядами с черепом лича.

— Похоже, ситуация зашла в тупик, — подытожил я. — Мы можем