Мой лифт — Моя крепость. 2 - Андрей Проходский

Бетон с грохотом посыпался внутрь. Я поставил пустое ведро на пол и только после этого посмотрел на Севу.

— Ты уж извини.

— За что?

— Ну… собирался свалить один.

Сева опёрся на лом и несколько секунд рассматривал меня. Я уже приготовился услышать вполне заслуженное «ах ты сука».

Вместо этого он криво усмехнулся.

— Обидно, конечно.

Я пожал плечами.

— А что мне было делать?

— Да ничего. Прав ты, короче, — поразил он меня своим фатализмом.

— В смысле?

— А что я тебе скажу? «Не уходи, Андрей, оставайся со мной в рабстве, а то мне одному скучно»?

Я невольно улыбнулся.

— Примерно этого и боялся, — облегчённо признался я.

— Я что, похож на долбоёба? — задал он воистину сложный вопрос.

Я окинул взглядом его тощую фигуру, грязную рабочую одежду и торчащие во все стороны волосы.

— Внешность, конечно, бывает обманчива, но не до такой же степени…

Сева показал мне средний палец.

— Если реально можешь свалить — сваливай. Я бы на твоём месте сделал то же самое.

— Вот поэтому я тебя почти уважаю.

— Почти?

— Не наглей.

Напряжение немного отпустило. Сева снова принялся за куроченье стены, а я начал грузить мусор. Несколько минут мы работали молча, и я уже решил, что разговор закончен.

Потом он как бы между делом произнёс:

— Только ты одну вещь не учёл.

— Какую?

— Мне твоё чудо-лечение вообще не нужно.

Я выпрямился.

— В смысле?

Сева не ответил. Сначала выглянул в коридор, потом прошёл к дверному проёму и ещё раз проверил обе его стороны. Только после этого вернулся, полез во внутренний карман куртки и достал маленькую фигурку.

На этот раз это был не космодесантник.

Эта миниатюра была гораздо тоньше и сложнее: красная мантия, металлические конечности, посох, почти полностью закрытое механическое лицо и целая гроздь тонких механических отростков за спиной. Покрашена фигурка была далеко не идеально, но образ я всё-таки узнал.

— Техножрец?

Сева довольно улыбнулся.

— Угу.

— И?

Вместо ответа он спрятал фигурку в ладони и оттянул ворот.

На шее всё ещё была печать.

Я сначала даже не понял, что именно он хотел показать. Красноватый рисунок оставался на месте, линии никуда не исчезли. Только теперь, когда я присмотрелся, метка показалась какой-то неправильной. Тусклой, словно старую татуировку несколько раз пытались вывести, но бросили на половине.

Я сосредоточился.

Перед глазами дрогнули системные буквы.

~Контрольная печать: имитация. Системная связь отсутствует. Активирующая структура не обнаружена.~

Я перечитал сообщение.

Потом ещё раз.

Посмотрел на шею Севы.

На фигурку в его ладони.

Снова на системную надпись.

— Чего⁈

Сева мгновенно дёрнул ворот обратно и чуть не врезал мне локтем.

— Тише, ебанат!

— Да ты…

— Тише, я говорю!

Он снова метнулся взглядом к двери. В коридоре никто не остановился. Перфоратор за стеной продолжал долбить бетон, а где-то неподалёку кто-то громко матерился из-за застрявшего колеса тележки.

Кажется, мой вопль утонул в общем шуме.

Я придвинулся ближе.

— Ты её снял?

— Не совсем.

— Сева, там написано, что связи нет.

— Я знаю.

— Как⁈

Он аккуратно сунул фигурку обратно в карман, словно мы обсуждали не сломанную системную печать, а украденную конфетку.

— Долго.

— Очень информативно.

— Несколько ночей.

— Чем?

Сева постучал пальцем по карману.

Я уставился туда.

Потом на его шею.

— Игрушечный техножрец снял тебе с шеи системную печать. — сам не веря в то, что говорю, произнес я.

— Не снял. Сломал. — даже как-то скромно заявил этот тихушник.

— Ну да. Это сильно меняет ситуацию.

— Меняет. Если бы он просто убрал рисунок, меня бы спалили при первом же осмотре.

Я уже собирался задать следующий вопрос, но Сева поднял ладонь.

— Давай работай. Мы уже подозрительно долго стоим.

Пришлось согласиться.

Я взял ведро, он вернулся к стене. Следующие несколько минут мы разговаривали уже почти не глядя друг на друга, изображая двух честных рабочих, невероятно увлечённых демонтажем перегородки.

— Давай с начала, — сказал я.

— С какого именно?

— С того момента, когда ты решил дать игрушечному механику поковыряться у себя в шее.

Сева с хрустом выломал кусок штукатурки.

— Он не механик. Он техножрец.

— Сева, бля…

— Ладно, ладно.

Он ногой отодвинул обломок в сторону.

— Когда фигурки оживают, они не просто начинают двигаться. Я сначала думал, что только это и есть навык. Потом заметил, что они ведут себя примерно как те, кого изображают.

— Например?

— Космодесантник лучше дерётся. Даже если у него меч размером с зубочистку. Сержант лучше командует другими. А техножрец…

— Ковыряет технику.

— Угу. Причём иногда понимает вещи, в которых я сам вообще не бум-бум.

Я поставил ведро и нахмурился.

— Насколько сильно?

— Император его знает. Объяснить он мне ничего не может. Но если поставить задачу, начинает работать.

— И ты поставил ему задачу разобраться с печатью.

Сева пожал плечами, будто это было совершенно очевидное решение.

— А что мне ещё оставалось?

— Не давать пластмассовому мужику с механическими щупальцами лезть тебе в шею?

— Это был план Б.

— А план А?

— Снять печать.

Я несколько секунд смотрел на него.

— Очень хорошо.

— Спасибо.

Сева присел, поднял с пола небольшой кусок арматуры и бросил его в отдельную кучу.

— Сначала я просто приказал ему изучить метку. Потом нашёл самую тонкую кисточку из своих запасов и вручил ему. Ночью прятался под одеялом и выпускал его.

Я представил эту картину и невольно усмехнулся.

— Почему под одеялом?

Сева посмотрел на меня как на идиота.

— А где еще? Представляешь: подходит надзиратель, а у меня на шее техножрец сидит и ковыряется?

— Сказал бы, религиозный обряд. Да это как бы и правда, это ж техножрец.

— Ой иди нахуй.

Он снова взял лом.

— Несколько ночей он что-то там мутил. Потом метка перестала нормально реагировать. Я сначала думал — всё, сейчас исчезнет, и меня спалят. А рисунок остался.

— И превратился в имитацию?

— Видимо.

— Ты сам не знаешь?

— Я Варгеймер, Андрей. Не системный инженер. Я ему сказал: «Сделай так, чтобы эта хрень не работала и выглядела как раньше». Он сделал.

Это впечатляло куда