Тени Великого Королевства - Артем Бах

Один из мертвецов бросился на меня, занеся боевой топорик для удара. Я перехватил запястье скелета и, сдавив его, сломал противнику кости. Затем я одним движением вырвал его руку из плечевого сустава и, не отпуская её, обрушил кулак на челюсть мертвеца, раздробив её на куски. Противник упал к моим ногам, умерев во второй раз.

Стоявшая неподвижно тень обернулась и посмотрела в спину улепётывающему гоблину. Затем она вновь взглянула на меня и резко ударила когтистой лапой в землю. От рогатого существа во все стороны разошлась волна из чёрной дымки, которая накрыла меня, Азрию, солдат на стене и едва-едва не настигла гоблина.

На секунду я испытал холод, но не более, однако со стены раздалось несколько стонов, и я услышал, как часть защитников крепости упала замертво. Я обеспокоенно оглянулся на Азрию: воительница тяжело дышала, прижав руку к своему сердцу и выпучив глаза.

— Не дай тени это повторить, Лео! — воскликнул Тимур, а затем спрыгнул вниз и поспешил на помощь к Азрии.

Не секунды не мешкая, я рванул прямо на гигантскую тварь. Та выпрямилась во весь свой внушительный рост и обрушила на меня сверху вниз когтистую лапу, но я отскочил в сторону и, перекувырнувшись через бок, продолжил свой бег.

Прежде, чем тень вновь взмахнула рукой, я успел рубануть Созывателем по её ноге. Клинок прошёл сквозь покрытую дымкой плоть слишком легко, а оставленная им рана мгновенно практически полностью затянулась, хоть и довольно неровно.

Тень ударила вновь. Когти устремились к моему лицу, и я попытался заблокировать их своим мечом.

— Уворачивайся! — прокричал Тимур, но было слишком поздно.

Когти рассеклись лезвием Созывателя, но не остановились и тут же срослись вновь. Понимая, что смертельного удара мне не избежать, я сосредоточился на силе Смотрителя Грани… и осознал, что её больше нет.

— Лео! — раздавшийся душераздирающий крик Азрии заставил моё сердце остановиться. Или, быть может, оно встало по иной причине?

Когтистая лапа ночной тени прошла сквозь мою голову. Я испытал холод, боль и слабость, после чего рухнул на колени. Затем я погрузился в абсолютный мрак.

Через секунду я открыл глаза. Я лежал в луже собственной крови на снегу, однако моя плоть больше не была обременена болью и слабостью. Моё тело было абсолютно целым и невредимым, и, сжав обитую кожей рукоять своего клинка, я поднялся на ноги.

Тень стояла ко мне спиной и нависла над Тимуром и Азрией. Чумной Доктор, вцепившись в опутавшие Азрию чёрные сети своей скелетной рукой, судорожно пытался высвободить воительницу, но ему не хватало сил. Кирилл стоял на самой краю стены над воротами и явно прибывал в размышлении: стоит ли ему спускаться или нет? Над головой свистели стрелы, которые летели как из крепости, так и в её сторону, а ущелье наполнилось криками и грохотом стучащих друг об друга щитов. Плотным строем мертвецы шли на штурм, грозя растоптать каждого, кто окажется у них на пути.

Азрия и не пыталась выпутаться. Стоя на коленях, она уставилась несвойственным ей пустым взглядом на снег и теперь просто ждала своей участи. Ночная тень занесла над девушкой свою когтистую лапу и обрушила её сверху вниз.

Я не мог успеть защитить Азрию, но моё тело лучше меня знало мои новообретённые возможности. Обратившись кровавым туманом, я мгновенно преодолел дистанцию до рогатого существа и материализовался в воздухе прямо за его затылком. Я перехватил Созывателя, в падении рассёк спину твари надвое, а затем, приземлившись, перерубил круговым движением ей обе ноги. Тень накренилась, её конечности мгновенно срослись, однако сделали это очень неровно, и существу не удалось сохранить равновесие. Завалившись на бок под ликующие крики защитников крепости, оно перевело свои бирюзовые глаза на меня.

— Кто ты? — прошептала мне тень.

Подойдя к голове твари, я вознёс свой клинок над её шеей.

— Лео Громобоец, глава гильдии «Зов Блуждающих», — холодно ответил я прежде, чем нанести удар, а затем отсёк тени голову.

— Я з-запомню тебя, — ответило обезглавленное существо и растворилось на снегу, окрасив его в чёрный цвет. На месте тени осталась лежать одна-единственная мёртвая ворона.

Разделавшись с противником, я тут же бросился к Азрии, но окутывающая её сеть исчезла сама по себе. Заключив девушку в объятия, я помог ей встать.

— Не хочу нарушать столь трогательный момент, — произнёс Тимур, оглядываясь через плечо на приближающееся войско противника, — но нам нужно уходить. Прямо сейчас!

— Откройте нам ворота! — прокричал я, здрав голову вверх.

— Нельзя! — ответил Кирилл, глядя на полчища мертвецов. — Не успеем закрыть!

Смачно выругавшись, я схватил Азрию за руку и побежал вместе с ней и Тимуром вдоль стены к наиболее высокой куче из тел. В определённый момент в мою ногу вцепилась рука какого-то мертвеца, но копьё рогатой воительницы тут же сломало её напополам.

Одна из стрел ударилась о стену в опасной близости от моей головы, когда я подсаживал Азрию, помогая взобраться наверх. Стоявший над нам лучник бросил своё оружие, упал на колени и подал девушке руку.

Часть скелетов уже успела достичь стены и закидывала на неё осадные лестницы всего в двадцати метрах от нас. Понимая, что время на исходе, я небрежно схватил Тимура за бока.

— Эй, что ты делаешь⁈ — воскликнул он за мгновение до того, как я швырнул своего друга вверх. Вскрикнув, он врезался в спину Азрии и упал вместе с ней уже на стене.

Зазубренная стрела врезалась в мою руку, но отскочила от кожаной брони. Я закрыл глаза и сфокусировался на своём желании переместиться на стену. Через мгновенье я на секунду прекратил чувствовать что-либо, а когда открыл глаза, то увидел, что стою рядом с поднимающимися на ноги Тимуром и Азрией.

— Отличная работа, — произнёс Кирилл, подойдя к нам. — А теперь убирайтесь со стены: дальше воины Нисталии справятся сами. В вашем состоянии продолжать сражение нельзя.

— Я отлично себя чувствую, — возразил я. — Усталость будто рукой сняло.

— Я тоже хочу остаться, — заявил Тимур, скрестив руки на груди. — Я единственный компетентный маг на этой стене, и мои способности могут здесь пригодиться.

— Убирайтесь, — повторил Кирилл. — Ваши способности пока лучше