Мой лифт — Моя крепость. 4 - Андрей Проходский

— Это одна из тех, кто на верхних этажах поселился? — уточнила Ася, явно впечатлившись размерами находки. — И с кучей глаз?

— Ага. Только сейчас от неё почти ничего не осталось. Мелкие крылатики уже основательно потрудились. Но зубы, как видишь, сохранились.

Девчонка снова посмотрела на клык, затем осторожно повернула его основанием к свету.

— Хороший материал, — задумчиво произнесла она. — Очень плотный. Думаю, подойдёт. Только сначала надо разобраться, как его правильно обработать. Он ведь совсем другой, совсем не как потроха паучихи.

— Ну это уже твоя забота, — ответил я, усаживаясь на свободный стул. — Моё дело добыть, а дальше сама разбирайся. Я в художественном производстве ничего не понимаю.

— Оно и видно, — хмыкнула Ася, бросив короткий взгляд на внутреннюю сторону моей маски.

— Эй! Между прочим, это был авторский замысел! — возмутился я, прекрасно понимая, на что она намекает. — И вообще, Система его оценила. Так что не надо тут оскорблять талантливого художника.

Девчонка фыркнула и вернулась к клыку.

Ирина, услышав наш разговор, тоже посмотрела на находку.

— Андрей, надеюсь, ты не ходил искать живого монстра ради этого? — поинтересовалась она, явно не слишком довольная очередной моей вылазкой.

— Да нет, — успокоил я женщину. — Эта тварь давно мёртвая была. Просто сходил, забрал зуб и вернулся. Даже стрелять ни в кого не пришлось. Можно сказать, образцовая прогулка.

— У тебя, конечно, довольно своеобразные представления о прогулках, — заметил Эндрю, мельком осмотрев трофей. — Но если существо действительно было таким большим, я бы предпочёл встретить его именно в таком состоянии.

— Вот тут полностью согласен, — ответил я. — Поверь, живой вариант мне тоже совершенно не понравился.

На этом обсуждение огромного клыка постепенно закончилось.

Ася осторожно переложила находку поближе, прикидывая, как удобнее будет её обрабатывать. Я же дождался, пока внимание взрослых снова переключится на собственные дела, после чего немного придвинулся к девчонке.

— Слушай, мелкая, — негромко произнёс я. — Тут ещё кое-что есть. Только давай без громких комментариев, ладно?

Она подняла голову.

— Ещё что-то нашёл? — заинтересовалась Ася, но, заметив моё выражение лица, понизила голос.

Я достал из кармана маленький свёрток и осторожно положил возле её руки.

— Сначала посмотри. Только тихо.

Девчонка нахмурилась, взяла свёрнутую тряпочку и слегка сжала её пальцами.

Первоначальное любопытство довольно быстро сменилось недоумением.

Ася ещё раз ощупала содержимое, затем осторожно приоткрыла край ткани. Несколько секунд рассматривала то, что находилось внутри, после чего резко посмотрела на меня расширившимися глазами.

На лице появилось совершенно неподдельное удивление.

— Пухляш, — почти беззвучно произнесла она, — это то, о чём я думаю?

Я кивнул.

— Да.

Девчонка снова посмотрела на свёрток, затем на меня. На этот раз её выражение лица стало куда серьёзнее.

— Человеческие? — уточнила она, едва шевеля губами.

— Угу, — подтвердил я. — От одного старого знакомого. Давно мёртвого, если что.

Ася несколько секунд молча разглядывала меня, словно пытаясь решить, стоит ли задавать следующий вопрос.

Я едва заметно кивнул в сторону Ирины и Эндрю.

Девчонка проследила за моим взглядом и, кажется, поняла всё без дополнительных объяснений.

— Ладно, — тихо произнесла она, осторожно закрывая свёрток. — Я посмотрю, что с ними можно сделать.

— Только пока без лишних разговоров, — добавил я. — Не думаю, что им понравится подобная идея.

Ася немного помолчала, после чего коротко кивнула.

— Хорошо, Пухляш. Только я не обещаю, что они подойдут. С таким материалом я ещё не работала.

— Да я и не тороплю. Попробуй, а если не получится, просто выбросим.

Девчонка ещё раз посмотрела на свёрток, затем аккуратно скрыла его среди своих принадлежностей.

Признаться, я ожидал куда большего количества вопросов. По крайней мере, о происхождении зубов и обстоятельствах смерти их владельца. Но Ася, видимо, решила пока не лезть мне в душу. И меня подобное положение вещей вполне устраивало.

Тем временем она немного освободила рабочее место и придвинула к себе небольшую горелку, с которой уже возилась во время обработки останков синей паучихи. Рядом находились маленькие ёмкости, инструменты и приспособления для сбора пигмента.

— Ты прямо сейчас собираешься попробовать? — тихо поинтересовался я.

— Ага, — ответила девчонка, осторожно разворачивая свёрток так, чтобы содержимое оставалось скрытым от остальных. — Только сначала надо посмотреть, что получится после обработки. Если материал не подойдёт, дальше мучиться с ним бессмысленно.

Она выбрала один из зубов, поместила его в небольшую ёмкость и осторожно поднесла к пламени.

Я некоторое время наблюдал за происходящим.

В отличие от паучьих останков, зуб явно не собирался быстро превращаться в прах. Поверхность постепенно темнела, появлялся неприятный запах, а Ася внимательно следила за нагревом, стараясь не испортить материал.

— Тебе именно копоть нужна? — уточнил я, наблюдая, как девчонка осторожно меняет направление языка пламени.

— Не совсем, — тихо ответила она, не отвлекаясь от работы. — Мне нужно с помощью навыка получить основу для пигмента. А уже потом можно будет посмотреть, с чем её можно соединить. Пока не знаю, какой результат даст именно этот материал.

— Понятно, — кивнул я, хотя на самом деле понял довольно мало. — Главное, чтобы ничего не взорвалось.

Ася бросила на меня возмущённый взгляд.

— Пухляш, я вообще-то не бомбу делаю!

— Вот и замурчательно.

Девчонка недовольно фыркнула, но спорить не стала.

Некоторое время она продолжала возиться с горелкой, постепенно добиваясь нужных изменений. При этом никаких мгновенных системных эффектов не возникало. Работа явно требовала времени и аккуратности, а результат пока оставался неопределённым.

Наконец Ася отложила инструмент и посмотрела на меня.

— Всё, Пухляш, — произнесла она уже обычным голосом. — Больше пока ничего не таскай. Мне и этого надолго хватит.

— Серьёзно? — удивился я, взглянув на огромный клык, лежавший рядом. — А я уж думал, ещё чего-нибудь поискать. У меня, между прочим, целый список потенциальных кандидатов имеется.

— Не надо! — решительно заявила девчонка. — Мне сначала с этим разобраться нужно. Тут работы на несколько дней, если не больше.

— Ладно-ладно, — примирительно поднял я руки. — Всё, понял. Больше не мешаю. Работай спокойно, великий мастер.

— Вот и хорошо, — довольно ответила Ася, снова склоняясь к своим инструментам.

Я ещё некоторое время посидел рядом,