Душа человека. Том 1 - Анхель Блэк
– Виланд сказал, что ты кого-то нашел.
– Это с чего он взял? Карты раскинул? На ладошке погадал? – засмеялся Рид. – Вы все почему-то подозреваете меня в том, чего нет.
– Прекрати играть клоуна. От тебя воняет контрактом с человеком за километр, старый идиот, – возмутилась Бел. – Хватит нас всех водить за нос! Сколько тебе пообещали?
– Больше, чем вы себе можете представить, – мечтательно вздохнул Рид и с хохотом отскочил назад, когда на его место приземлился кулак Грегори, сотканный из темной энергии и напоминавший огромную булаву.
– Какая же ты дрянь, Рид, – томно протянула Бел, вытягивая в сторону руку и держа в пальцах пряди своих волос.
На самых кончиках будто собралась сама тьма, вытягиваясь в длинную плеть из черной энергии. Грегори поднял тяжелую булаву, и на месте, где раньше находился Риддерк, появилась вмятина.
– Сочту за комплимент, – с вежливо натянутой улыбкой ответил Рид, стоя прямо на стене Ратуши.
Волосы неприятно свесились вперед, закрывая обзор, но ему не нужно было видеть, чтобы знать, откуда нападают.
Нарушая все ведомые этому миру законы гравитации, Рид присел, оттолкнулся от стены ногами и вылетел вперед, сразу наращивая на руке острый клинок темной энергии. Он отскочил четким ударом ноги от плеча Грегори и попытался всадить лезвие в Бел, но та гибко увернулась и взмахнула плетью.
Рид подумал о том, что ситуация вновь повторяется: он против двоих Аспидов. Единственное отличие от битвы с Брутом и Скауром заключалось в том, что в живых останется только одна из сторон. Они не отпустят его, а он не позволит им уйти вслед за Перри и повстанцами. Рид стиснул челюсти до скрежета зубов, чувствуя, как кто-то из них пытается проникнуть в его сознание даже во время такого жаркого боя.
Кажется, он начинал понимать их привычный ритм сражения. Бел всегда нападала первая, держала врага на виду и беспрестанно наносила удары, пока Грегори обходил с другой стороны и прикрывал ее от ответных атак.
Их тандем прошел проверку годами, и они действовали как одно целое. Но у Рида тоже был опыт за плечами, а потому он был уверен, что сможет найти слабую сторону и нарушить их прекрасный симбиоз.
– Мать все защищаешь да преданностью бахвалишься, а сам убил одного из нас! – неожиданно взревел Грег, атакуя снова и снова.
Рид едва успел уклониться от всех нападок, но пропустил взвизгнувший позади хлыст и получил по плечу – по тому самому, которое теперь уже трижды попало под удар. Рид вспомнил слова Перри, выругался про себя: «Как в воду глядел!» и отскочил подальше, зажав рукой кровоточащий порез.
– Молчишь, значит, признаешь, что это ты убил Бертольда! – прокричала вслед Бел.
– Фактически его убил мой дворецкий. – Риддерк постарался улыбнуться как можно паскуднее, с удовольствием глядя на багровеющее от злости лицо Бел. – Так что мои руки чисты. Я лишь отдал приказ.
– Вина все равно лежит на тебе. Мать не будет разбираться, ей нет дела до твоих пустоголовых анемонов. Тем более эти твари принадлежат тебе. – Грегори ткнул кулаком-булавой в его сторону. – Он отправился к тебе и не вернулся. Ты признался, что убил его. Дело раскрыто, Риддерк.
– Постойте-ка, я кое-что упустил… – Рид снова увернулся от удара Бел, вспорхнул на крышу навеса над ступенями и задумчиво постучал пальцем по подбородку, затем растерянно огляделся вокруг. – Точно! Кое-что пропало!
Бел и Грегори непонимающе переглянулись, когда Рид театрально прижал ладонь к груди, на которой было непривычно пусто без амулета.
– Мое сожаление о содеянном. Мне все равно, что я его убил. Было и было.
– Было и было?! Ах ты тварь! Такому не место в нашем обществе! Эгоистичный лжец! – Бел ринулась к нему, наплевав на обычную тактику в совокупности с Грегори, и Рид понял это по растерянному виду ее партнера.
Всего на долю секунды Грегори застыл в непонимании, а потом собрался и бросился следом, но этот самый момент Рид и выжимал из них, чтобы нанести удар. Произнесенные слова об убийстве другого Аспида не канули во Тьму, и на собственной шее Рид ощутил ледяное прикосновение Матери – она была очень недовольна. К счастью, он умел абстрагироваться от нее на таком расстоянии, а потому быстро замахнулся, и Бел попала в ловушку, снесенная ударом прямиком вниз, в пробитую крышу подвального помещения.
– Бел! – закричал Грегори.
Рид обошел его сбоку, пригнулся от пролетевшей над головой булавы и попытался вонзить клинок из тьмы под ребра Аспида, но тот вывернулся, и удар прошелся вскользь, раскурочивая только бок. Рубашка и пальто пошли лоскутами, пропитываясь кровью. Яркими красными пятнами запестрел в свете полыхающего здания снег. Рид, осознавая, что жадничал и поддался куражу, попытался нанести еще один удар и ошибся. Из черного провала в подвал со взвизгиванием выскочил смолистый хлыст, схватил его за ногу и резко дернул. Рид попытался упереться руками-щупальцами из черной энергии в землю и стены здания, но Грегори через боль и кровотечение ударил его кулаком, и Аспида снесло вниз вслед за потащившей его плетью.
Болью прострелило всю правую сторону тела, вонзаясь острыми иглами в челюсть и суставы. Мир вокруг завертелся с бешеной скоростью, под хрустнувшим позвоночником забились каменные ступени, а жаркое марево огня стало далеким, погрязшим в ночной мгле.
Риддерк свалился в темный сырой подвал, пересчитал собой все пятьдесят три ступени и унизительно шлепнулся на бок, замычав от боли. Не дав себе времени опомниться, он выпустил черную энергию вокруг, точно осьминог, схватился удлинившимися щупальцами за крепкий металлический шкаф и рывком подтянул тело туда, прячась от бросившихся к нему Аспидов.
На место, где он лежал буквально секунду назад, приземлился Грегори, и от удара булавы каменный пол проломился, расходясь вокруг трещинами. Бел изящно взмахнула рукой, и плеть изогнулась, точно ручная змея, молниеносно ныряя в черный дым, оставшийся от Рида.
Ногу обхватило тугим жгутом, стянуло мышцы от боли до самого колена, а затем Риддерка потащило спиной по полу. Он вскинул руки вверх, ухватился щупальцами за металлические шкафчики и со вскриком швырнул их в Бел. Соперница охнула, попыталась уйти, но была тут же вбита в стену металлической громадой. Ее плеть отпустила ногу Риддерка, прорвав штанину, и это дало ему возможность неуклюже шарахнуться назад, вскочить и загородиться клинком от удара Грегори. Тот взревел, наваливаясь всем весом, и Рид невольно сделал несколько шагов назад, упираясь в холодную стену. Он рванул вперед, упрямо не давая загнать себя в угол, а затем ушел от очередного удара вбок.
Риддерк надеялся сохранять между ними дистанцию, чтобы держать