Письмо счастья - Анна Орлова

– Я могу проводить собственное расследование, – поспешно вмешалась я, видя, что Дариан закусил удила. – И привлечь к делу Дэнни.

Инспектор чуть заметно улыбнулся.

– Благодарю, мисс Корбетт. Так и сделаем, раз наше с вами… свидание может быть понято превратно. Встретимся дома у мистера Дэниела Корбетта завтра, скажем, в час пополудни? В присутствии вашего адвоката, если вы считаете это необходимым.

Я поспешно кивнула, не давая Дариану шанса вновь затеять перепалку, и тепло распрощалась с инспектором.

Из полицейского участка Дариан вывел меня за руку. Я бы, пожалуй, даже размечталась о чем-нибудь эдаком, не знай наверняка, что это банальная демонстрация «мое!» Эти мужчины – ужасные собственники!

Мы остановились на крыльце. Я глубоко вдохнула еще сырой после дождя воздух, пахнущий озоном и чуточку бензином, и достала сигареты.

– Лили, послушай меня! – Дариан сунул руки в карманы, зажав бумаги в подмышке. – Не смей встречаться с этим полицейским наедине. Сама понимаешь, что ему от тебя нужно.

Понимала, разумеется. Помощь в расследовании, как и было озвучено. Но я сказала почему-то, втягивая в горло дым, пахнущий табаком и ментолом:

– Думаешь, он меня… соблазнит и бросит?

Уловив насмешку, Дариан потемнел лицом и насупил темные брови.

– Не глупи! Не нужны ему твои прелести. Он хочет раскрыть дело!

– Так что в этом плохого? – я швырнула недокуренную сигарету в лужу.

Уверенность Дариана больно задела. Не нужны, значит?

* * *

Дэнни где-то шлялся остаток дня, вечер и, похоже, ночь, потому что дрых потом до полудня. Мне же пришлось сидеть дома под бдительным присмотром Энн, которой с рук на руки сдал меня Дариан с наказом не спускать глаз. Дескать, это в моих же интересах. Как младенца несмышленого, чтоб пальчик не поранил! Впрочем, чего уж там, это можно было счесть проявлением определенной заботы. А такие пустяки, как мои чувства, Дариана никогда не волновали.

Так что я по-прежнему гостила у кузена, наплевав на остатки своей репутации. День-два куда ни шло, но застрять в доме Дэнни на пару месяцев мне как-то не улыбалось.

Звонок в дверь раздался, когда Дэнни только-только позавтракал и теперь развалился на диване, сыто поглаживая плоский, как доска, живот. Одновременно заверещал телефон.

Мы с Дэнни переглянулись, и он пошел открывать, а я бросилась к телефону.

– Алло. Резиденция Дэнни Корбетта, Лили Корбетт на проводе.

– Лили! – задыхающийся голос Эйприл звучал так необычно, что я не сразу ее признала.

– Да-да, – откликнулась я, прислушиваясь одновременно к негромким голосам в холле. Инспектор Рэддок пришел точно в срок.

– Я… я не знаю, важно ли это… – запинаясь, говорила секретарша. – Просто тот полицейский сказал, что будет трудно найти ту миссис Данхилл. Вот я и подумала…

– Да, говори! – подбодрила я нетерпеливо.

– У нее были необычные духи! – выпалила Эйприл на одном дыхании. – Иланг-иланг, вербена, нероли, черный перец, лиметт и совсем чуть-чуть мускатного шалфея. Я думаю, их делали на заказ.

– Та-а-ак! – протянула я. В познаниях Эйприл я нисколько не сомневалась – она коллекционировала всевозможные духи, от простеньких фруктовых «компотиков» до дорогущих нишевых. Я в этом тоже немного разбиралась, но до Эйприл мне было далеко. – Можешь сказать, кто делал?

У парфюмеров ведь тоже есть собственный «почерк», знающий человек не ошибется.

– Нет, – созналась она. – В офисе было сильно накурено, да я толком и не принюхивалась, не до того было. И вообще, на коже любой запах «звучит» иначе, чем во флаконе…

Вот только лекции об ароматах мне недоставало!

– Хоть список парфюмеров продиктовать можешь? – перебила я, роясь в комоде в поисках карандаша и бумаги.

– Я подумаю и перезвоню, – пообещала Эйприл торопливо. – Да, вот еще. Ручаться не могу, но по-моему, на ней был парик!

Выпалив эту сенсационную новость, она повесила трубку, не удосужившись даже попрощаться.

Так я и сидела с открытым ртом, когда в гостиную вошли Дэнни с инспектором Рэддоком.

– Добрый день. Прекрасно выглядите, мисс Корбетт, – вежливо соврал инспектор, приглаживая чуть влажные волосы.

– Спасибо, – ответила я лаконично. – Добрый день, инспектор.

А то я сама не знаю, насколько «прекрасно» выгляжу после бессонной ночи. Что поделать, после каждой встречи с Дарианом я сама не своя.

Он окинул гостиную внимательным взглядом и поинтересовался насмешливо:

– Где же ваш адвокат, мисс Корбетт?

– У него обед с родителями невесты, – просветила я самым любезным тоном, на какой была способна.

– О, простите, – инспектор заметно смутился. – Не знал, что он собирается жениться.

Я пожала плечами. С Эмили Стоунвилл, будущей женой Дариана, мы были едва знакомы. Она происходила из старинной и очень богатой семьи, была недурна собой и прекрасно воспитана. В общем, Дариан не прогадал, когда сделал ей предложение.

– Садитесь, инспектор, – Дэнни первым развалился на диване.

Полицейский последовал доброму примеру, а я, обнаружив, что по-прежнему сжимаю телефонную трубку, наконец пристроила ее на рычаг.

– Мистер Корбетт, – инспектор говорил чуть в нос, но в целом выглядел уже бодрее. – Вы же понимаете, что я пришел к вам, а ваша кузина…

– Случайно оказалась в гостях, – подсказал Дэнни с готовностью, закинув длинные ноги на подлокотник.

Гостя он нисколько не стеснялся, ненавязчиво демонстрируя тем самым, что встреча у нас самая что ни на есть дружеская.

– Надеюсь, выгонять вы меня не станете. – С этими словами я поудобнее устроилась в кресле, давая понять, что с места не сдвинусь.

– Что вы, как можно! – замахал руками инспектор, очень натурально ужаснувшись. Только чуть дрогнувшие уголки губ выдавали его веселье. – Надеюсь, мистер Корбетт уже осведомлен о ситуации… в общих чертах?

– Разумеется! – я заглянула в кофейник и с радостью убедилась, что кое-что там еще осталось. – У вас есть новости?

Свои я решила пока попридержать.

– Кое-какие, – откликнулся инспектор туманно. – Мистер Корбетт, тот заказ, из-за которого вы отсутствовали в пятницу… Когда он поступил?

– Думаете, с ним дело нечисто? – понятливо кивнул Дэнни. – Я тоже так считаю. Выдернули меня в пятницу чуть свет, наплели с три короба – мол, срочно, очень важно, платят втрое. Рассчитались, правда, честь по чести, но я весь день проторчал в другой части города, не мог отлучиться ни на минутку. Правда, справился часа на четыре раньше запланированного, и сдается мне, заказчик был не очень-то этим доволен.

А, так вот почему инспектор тогда застал его на месте!

– Я попытался надавить на парня, – продолжил Дэнни, – сосватавшего мне эту работенку, но он благоразумно