Последний перевал - Олег Дмитриев
Максим сам не заметил, как уснул, сидя у окна. Раньше за ним такого не водилось. Странный сон и то чувство ужаса нехотя отступали. Но очень медленно. Протерев глаза, он ответил:
– Хорошо, спасибо, что разбудили.
Какой-то очень реалистичный и странный сон, но не такой, как обычно ему сняться про тот мир. Он чувствовал себя вполне нормально, если не считать затекшего тела из-за неудобной позы. Да и во сне не было того мерзкого ощущения холода. Простой неприятный сон, не более.
Умывшись, собрав вещи и перекусив бутербродом, охотник приготовился к выходу.
Поезд остановился на станции, с названием «Белые горы», продублированном на английском языке. Сама станция располагалась в поселке городского типа. Сойдя на перрон, Максим вдохнул морозный свежий воздух полной грудью. Он был чистым, не таким, как в его городе. Посмотрев по сторонам, он увидел, как из других вагонов вышли три девушек и трое парней. Все с туристическими рюкзаками и в соответствующей одежде. Поезд почти сразу тронулся, на этой станции некому было больше выходить. Стоп! Почему шесть человек? Должно быть пять и он, Максим, шестой. «Ладно, разберемся», – подумал охотник.
Около входа в задние станции стоял молодой мужчина и держал в руках табличку с надписью «Заповедник «Алатау». А за забором, отделяющим перрон от поселка, стояла «вахтовка» на базе КАМАЗа с оранжевым кунгом с надписью на борту «ЗАПОВЕДНИК». Все вышедшие из поезда направились к мужчине с табличкой и подошли к нему практически одновременно.
– Здравствуйте! – нарочито радостным голосом произнес мужчина. – Меня зовут Алексей, я – экпросвещенник заповедника «Алатау» и ваш проводник на ближайшие пять дней!
Остальные туристы начали по очереди представляться, жать друг другу руки. Звали их: Екатерина, Ксения, Елена, Александр, Андрей, Евгений. Максим, конечно, сильно выделялся из всей компании как по возрасту, так и по поведению. Все туристы были именно такими, как он и представлял себе – восторженные. Охотник на их фоне казался старым и хмурым. Он последним поздоровался с Алексеем и представился, показав удостоверение. Проводник даже не посмотрел на корочки, сказал, что его предупредили и все будет в лучшем виде.
– Прошу за мной! Карета подана! – Алексей жестом пригласил всех следовать за ним.
– А почему нас семеро, вместо заявленных шести? – спросил проводника Максим, когда они подошли к машине.
Он видел, что Алексей признал в нем начальника, хоть он таковым и не являлся, и старался угодить. Максим, естественно, решил этим воспользоваться.
– Так что у нас с численным составом? – повторил вопрос охотник, видя, как Алексей замялся.
– А это я лишняя, – задорно ответила Екатерина – пухленькая, румяная, всегда улыбающаяся девушка, – я с Сашей напросилась, не хотела его одного отпускать, да и сама очень хочу в поход в горы!
В кунге были сложены снегоступы и небольшой запас продуктов в виде сухих пайков с красивой надписью «рацион питания дневной, туристический». Проводник предложил распределить их между собой. Ими туристы должны были питаться во время дневного перехода между кордонами. По пять пайков на каждого. У Максима под верхним клапаном рюкзака, завернутая в каримат, лежала сайга, которую в случае необходимости он мог относительно быстро достать. Магазины лежали в кармане куртки. Под курткой сбоку в «оперативной» кобуре висел револьвер. Охотник поймал на себе взгляд Андрея, который обратил внимания, что каримат весил намного больше, чем должен.
– Водка там, – не дожидаясь вопроса, сказал Максим, – будешь?
– Нет, я не пью! – ответил турист.
– Больной? – уточнил охотник.
– Нет! Просто не пью, алкоголь – это зло и я за здоровый образ жизни! – возмутился студент.
– Закодированный что ли? – уже, не скрывая ехидства, опять вопросом ответил Макс. – Я знаю многих бывших алкоголиков, все они теперь ярые противники.
Андрей захлопал глазами, не зная, что ответить на такое хамство, но их разговор прервал проводник:
– Так, все на месте? Отлично, трогаемся! Через полтора часа начнется наш поход по маршруту с рабочим названием «пять перевалов».
Сложив рюкзаки в дальнем конце кузова, все пассажиры расселись по местам. Максим занял место у окна и хотел немного подремать, но ему не дали. Всю дорогу туристы без остановки болтали, обсуждая предстоящее путешествие и хвастаясь друг перед другом достижениями в общественной жизни своих ВУЗов. Проводник не отставал, он был такой же «восторженный», только немного постарше. По сути, они все были еще совсем дети, хотя и совершеннолетние.
Охотник в очередной раз удивился, какими наивными и беспечными бывают люди. Вот они едут непонятно с кем, непонятно куда. А в горах может произойти все, что угодно. Как твои спутники поведут себя в экстремальной ситуации? А если тебе понадобится помощь? Потащат ли они тебя на себе много километров? А если ты устанешь и не сможешь идти, будут ли они ждать тебя и останутся ли с тобой рядом до прихода помощи или просто, не заметив, уйдут вперед?
Проводник рассказывал о заповеднике, о его геологии, флоре и фауне, которые, по его словам, были очень богатые и разнообразные. А еще на территории заповедника жило несколько семей представителей коренных малочисленных народов, которые вели традиционный образ жизни.
– А почему маршрут начинается с этой стороны, а не наоборот, с научной базы заповедника? – спросила Ксюша, которая, как понял Максим, училась на журналиста и постоянно делала записи в блокноте.
– Потому, что гораздо удобней завершить маршрут на научной станции с баней и прочей инфраструктурой, где можно нормально отдохнуть, привести себя в порядок и отправиться домой. Если бы мы пошли в обратном направлении, то по окончании маршрута вас ждала бы эта машина и поезд, – объяснил ей проводник.
– А много в заповедники хищников? Они нападают на людей? – продолжала упражняться в интервьюировании Ксения.
– Да, у нас есть и волки, и рыси, и росомахи, ну и, конечно, медведи, которые сейчас спят. Но вот нападений на людей за последние десятилетия зафиксировано не было. У нас и людей-то тут не бывает. Первозданные горы и тайга, – с гордостью ответил Алексей.
– А оружие у тебя есть? – спросил Максим. – Или у смотрителей на кордонах?
– Нет, оружие в заповеднике запрещено. Раньше смотрители брали с собой свое личное охотничье оружие, но новый директор запретил эту практику.
– И как они без оружия охраняют заповедник? – продолжил охотник.
– У каждого смотрителя есть перцовый спрей, он и от людей, и от животных. Еще у каждого есть сигнальная ракетница и радиостанция, которыми они могут подать сигнал тревоги, и приедет уже группа быстрого реагирования.
Максим ничего не стал на