Последний перевал - Олег Дмитриев
Аня не обманула, они действительно встретились через несколько месяцев. Точно так же, на улице он услышал «Привет, скучал по мне?». И все снова закрутилось, как в первый раз и закончилось точно так же. И потом все повторялось снова и снова. Причем в моменты расставания Максим не мог негде и никак найти Аню, она не отвечала на звонки и сообщения. Он просто смирился и перестал думать об этом. Встречались, было хорошо, расходились, старался не думать о ней и так по кругу. Незадолго до того, как Максим познакомился с Галей, Анна очередной раз исчезла и вновь объявилась, только когда Максим уже забрал Ваню из детского дома и прожил с ним несколько месяцев. Они опять случайно встретились ее на улице. Правда, после этой встречи она хоть и продолжила пропадать куда-то, говоря, что ездит по работе, но при этом не уходила со связи.
С Ваней Аня быстро подружилась, они сразу поладили. Максиму, конечно, пришлось немного соврать про то, как у него оказался приемный сын, но в целом рассказал все основные моменты, естественно, скрыв то, как и почему погибла Белка.
Вот и сейчас они ждали приезда Анны в гости на февральские праздники. Последний раз она была у них на Новый год и вот теперь должна была приехать снова. За последние два года их отношения изменились, они стали более близкими и доверительными, уже больше похожими на серьёзные отношения, а не просто на мимолетный роман. В них уже не было такой страсти, которая была в самом начале, и тем более не было такой любви, какая у Максима была с Надей. С Аней было просто очень хорошо и комфортно. Однако на предложение попробовать жить вместе Анна ответила отказом, сославшись на большую занятость и необходимость много ездить по всей стране по работе.
– Ну что, закажем что-то вкусное или пойдем сегодня в кафе? – спросил Ваня, ставя сковороду с яичницей на стол.
– Наверно. Готовить у меня совсем нет сил, да и в магазин идти совсем не хочется, – отрезая кусок хлеба, ответил Макс.
Когда завтрак был окончен, а посуда вымыта, в дверь позвонили.
– Я открою, – закричал мальчик и побежал к двери.
Максим встал и пошел следом за ним. Тело все еще ныло, а голова была ватной. Когда вышел в прихожую, Аня уже зашла и обнималась с Ваней.
– Ну, здравствуй, Макс, – протягивая к нему руки, сказала девушка.
– Привет, дорогая, – ответил ей охотник и обнял ее.
Ему почему-то было всегда особенно приятно обниматься с ней. В ее объятьях ему было легко и спокойно. Вот и сейчас, обняв ее, он почувствовал теплую волну, прокатившуюся по телу, а все последствия ночного кошмара сразу исчезли.
– Ты не заболел? – немного отстранившись от него и заглянув в глаза, спросила девушка. – На тебе лица нет, и глаза уставшие.
– Нет, просто не выспался, – улыбнувшись и снова прижав ее к себе, ответил мужчина.
После того, как закончился обмен приветствиями и Аня, приняв душ, переоделась в домашнее, было принято решение никуда не ходить и провести вечер дома, заказав разной вкусной еды.
***
В самый разгар «семейного вечера» у Максима зазвонил телефон. На экране вместо номера высветился просто набор букв. Это был куратор. После встречи Максима со Светлоликой куратор, как все охотники на форуме, перешли на дополнительные средства конспирации и анонимности.
Меньше всего сейчас охотнику хотелось общаться со своим работодателем. Он никогда не звонил просто так, всегда чем-то озадачивал, а сейчас Максиму хотелось быть дома, с близкими ему людьми, а не ехать непонятно куда, искать какую-то тварь. Да и вообще зима была обычно тихим сезоном, твари были малоактивны. Может, просто потому, что меньше людей ездили в глухие безлюдные места, а пропажам в городе редко уделялось должное внимание?
– Привет, охотник, как твои дела? – прозвучал в трубке знакомый голос.
– Привет! Что-то новое, ты обычно не интересуешься моими делами, – удивленно ответил Макс.
– А я тебе сейчас необычно звоню, не по работе, – серьезным тоном, в котором чувствовалось, что вскоре последует какая-то просьба, ответил куратор.
– Хочешь предложить мне водки в бане попить с куртизанками? – уже с иронией ответил Максим.
– Не смешно. У меня к тебе личная просьба, как к человеку, которому я доверяю и уверен в твоих навыках и способностях выполнить ее, – прозвучало из трубки.
– О как! А это уже интересно, рассказывай, – теперь без иронии ответил охотник.
Не смотря на то, что Максим после всех событий с Галей и Надей не особо любил контору и куратора, как ее представителя, он не мог не признать, что именно благодаря ней он жил очень даже безбедно, а помощь куратора в решении всех вопросов с усыновлением Ивана и оформлением квартиры Нади, да и еще кучи бытовых проблем, которые возникали, он не мог не признать.
Личной просьбой оказалось предложение пойти в поход с группой туристов в горы и проследить, что бы все они вернулись домой живыми и здоровыми.
– И кто же из туристов твоя личная просьба? – усмехнулся Максим.
– Ты же понимаешь, что я тебе этого не могу сказать, ты не должен этого знать, – голосом, просящим понимания, ответил куратор.
– Почему именно я? Почему не нанять просто телохранителя? Или на маршруте есть шанс встретить тварь? Мне нужно все понимать и знать, на что ты меня подписываешь, – спросил охотник.
– Ты прекрасно знаешь, что тварь можно встретить где угодно, особенно в лесу и горах. Ну и телохранитель может защитить от человека, а этого, как ты понимаешь, я боюсь меньше всего. А ты можешь дать защиту и от людей и от твари, и просто от зверя, да и как ходить по лесу ты знаешь. С группой идет всего один гид, на него у меня нет вообще никакой надежды, – объяснил куратор.
– Ясно, как я попаду в эту группу? И какая моя личная выгода в этом деле? – поинтересовался охотник.
– Ты уже включен в состав, легенда практически стандартная. А выгода твоя по деньгам, как обычное дело, и