Тыквенная история - Аля Миррова
— Ты от Китти заразился что ли? Не собираюсь я ничего такого делать. Стандартный набор заклинаний.
— Я просто волнуюсь за тебя, ведьмочка!
— Волнуешься? Почему? Ты же меня совсем не знаешь!
— Ошибаешься, Эльза Мариэтта Лайтинг! Я все про тебя знаю! — усмехнулся Джек.
— Да? И какой мой любимый цвет?
— Зеленый, в любом его оттенке.
— Правильно, а какой джем я люблю к блинчикам?
— Черничный.
— Ну это просто! Вот вопрос посложнее, как звали парня, с которым я встречалась в академии на первом курсе?
— Оливер Тарнет. Вы повстречались полгода, а потом он перевелся в военную академию.
— Ты, что следил за мной?
— Да, очень внимательно следил. Я помню каждый твой день рождения и каждый твой бал, включая выпускной. Ты тогда еще была в изумрудного цвета платье, а я наблюдал за тобой, и представлял, как мы кружимся в последнем вальсе. Ты тогда танцевала с Кристофером Ранье.
— Да, все правильно.
Лиз присела около него:
— Но зачем Джек?
— Не знаю, — пожал плечами Тыква, — наверное, наблюдая за тобой, я чувствовал себя живым. Мне было не так одиноко. Как будто бы я тоже проживал эту жизнь.
— Бедный!
В каком-то порыве Лизи взяла его за руку. На этот раз рука была теплой, почти как у человека. Джек мягко сжал ее ладонь, отчего по рукам Лизи пробежали крупные мурашки, а сердце пустилось вскачь.
— А у вас есть академия?
Лиз поспешила перевести тему.
— Нет, у нас академии нет. Каждый обучается магии сам. Предыдущий король хотел организовать учебное заведение, но не успел. Началась война. А Мориган, захватив власть, так и вовсе посчитала, что образование людям ни к чему…
Так они ехали, мирно беседуя и позабыв обо всем на свете, а впереди уже замаячили стены столицы.
Глава 21
Перед въездом в город их встретила очередь из телег, растянувшаяся на добрых пару миль. Олаф не соврал. Приказ досматривать всех и вся, у кого нет выданных стражей документов, действительно был, о чем им сообщил Бьенр, которого послали к воротам выяснить причину задержки. Парнишка вернулся минут через сорок и рассказал, что стражники обыскивают только телеги и задерживают всех, у кого нет пропусков.
— Похоже, нам придется прогуляться.
Джек взглянул на Китти:
— Сколько ты сможешь удерживать иллюзию?
— Час-полтора, — муркнула кошка.
— Отлично! Времени достаточно, чтобы миновать ворота.
— Вот, — Расти достал из ящика под сидением широкий плащ с капюшоном, — чтоб в городе не узнали!
— Спасибо, дружище! Отцу привет! Постараемся заглянуть к вам на обратном пути!
— Бывайте, сэр! И поаккуратнее там! Береги его! — орк подмигнул Лизи.
— Непременно, Расти, — улыбнулась она ему.
— До встречи Бьерн! Подумай над моим предложением!
— Подумаю, Лизи, — улыбнулся паренек.
Телег сегодня было неимоверно много, и караульные уже с ног сбились, досматривая каждую повозку и с завистью косясь на писаря, удобно расположившегося за столом прямо возле калитки для пешеходов. Всех его забот было поставить отметку в пропуске и кивнуть двум стражникам, чтоб пропустили или задержали, коли нет документов.
Парочка молодых людей, судя по одежде из зажиточных селян, подошла к писарю. Молодой мужчина с черной кошкой на плече. Сразу видно, что маг, и совсем юная девушка с огненно-рыжими волосами.
— Добрый день, господин.
Мужчина поприветствовал его, покосившись на стражников, дежуривших у калитки.
— Мы хотели бы попасть в город.
Писарь окинул его взглядом, соображая, как лучше себя с ним держать.
— Конечно, сударь, милости просим, только пошлину придется оплатить, — ехидно усмехнулся писарь, надеясь подзаработать.
По всему было видно, что перед ним провинциалы. Законов не знают, а значит можно ободрать как липку.
— Пошлину за вход в город? — нахмурился мужчина, — помниться по закону, ее берут лишь с лошадей и телег.
— Да, конечно, но оформление пропуска не бесплатное, — заюлил писарь.
Оказывается стоящий перед ним не такой уж и простофиля.
— В этом нет необходимости. Пропуска у нас имеются.
Мужчина вынул из запазухи бумаги и протянул их писарю. Тот с пристрастием осмотрел гербовые листки с печатями, внимательно изучил подписи, едва ли не водя по строчкам своим длинным носом, от чего создавалось впечатление, что он обнюхивает бумаги.
— Может ему их еще на зуб попробовать? Ну сколько можно! — недовольно фыркнула девчонка, обращаясь к мужчине, который, судя по бумагам, приходился ей братом.
— Терпение, дорогая, просто человек добросовестно исполняет свои обязанности, — добродушно улыбнулся Розалии Ильвар.
— За это ему и платят жалование, — добавил он, а писарь разочарованно положил документы на стол.
Его спектакль не произвел на Лонгвельда никакого впечатления. Этот, похоже, готов стоять тут хоть до ночи, но не предложит ни монеты. В остальном придраться было не к чему. Пропуска свежие, сроком на ближайший год. Гербовая бумага, печати и подписи настоящие, защищены канцелярской магией. Да и внешне вновь прибывшие выглядели как люди. Правда, писаря что-то смущало в кошке, которая словно статуя, неподвижно сидела на плече Ильвара.
— А на кошку пропуск есть? — решил уточнить писарь.
— Есть пометка в моем пропуске!
Ильвар навис над столом, и ткнул длинным холеным пальцем в нижнюю строчку:
— Вот тут сказано, «фамильяр: черная кошка по кличке Принцесса»
— Да-да, извините сэр, упустил из виду, — поспешно закивал писарь.
Черт, он еще и грамотный! С такого точно ничего не выманить!
— Тогда все в порядке.
Писарь сделал отметку в пропусках и занес их имена в список прибывших:
— Вы можете проходить!
— Ну наконец-то, — капризным тоном воскликнула девушка, а перед писарем на стол легли шесть золотых монет.
— Это вам за старания, — улыбнулся Ильвар, накидывая капюшон плаща, немедленно скрывший его лицо.
— Вы очень щедры, сэр, — кисло улыбнулся писарь, — добро пожаловать в город!
Мужчина забрал документы и, кивнув клерку, подхватил недовольную сестру под руку и направился к калитке. Сидевший рядом стражник лениво распахнул дверцу. И миновав ворота, Лизи и Джек оказались за стенами. Не успели они отойти на десяток шагов, как к въезду в город подлетел стражник на взмыленой лошади:
— Закрыть калитку! Пеших и конных не пропускать! Только торговые повозки! И те после тщательного досмотра! Всех остальных проверять магией на мороки и иллюзии! — орал гонец, спрыгивая с коня.
— Да что случилось-то, Лир? Вы там в своей канцелярии совсем с ума посходили? — проворчал писарь, шустро пряча монеты в карман под недовольными взглядами товарищей.
— Из-за чего переполох?
— Приказ королевы!
Лир приложился к кувшину, стоявшему у стола.
— Говорят,