Первый Предтеча 7 - Элиан Тарс
— С меня защитные руны на автобус, на школьный забор и на саму школу, — заверил ее я.
— Так и знала, что ты это скажешь, — вновь улыбнулась Мира. — Ладно, до вечера. С меня какао, а с тебя увлекательный рассказ!
Она мне игриво подмигнула и упорхнула по делам, явно догадываясь, что я смотрю ей вслед — уж очень грациозно она шла.
Проводив девушку взглядом, я зашел в личную лабораторию. Мира отмыла тут все, до чего дотянулась, и некоторые склянки и ингредиенты стояли не на своих местах. Мой творческий беспорядок был сложной системой, в которой я отлично ориентировался. Теперь все стояло по полочкам…
Придется все раскладывать заново… Надо бы предупредить ее на будущее.
Будущее…
Я улыбнулся, подумав, что впереди нас с Мирой ждет немало приятных моментов. И, вероятно, ей порой не раз придется заглядывать в мою лабораторию…
Может здесь кресло-кровать поставить?
Так, это все потом. Сейчас есть дела поважнее.
Сконцентрировавшись на работе, я первым делом переложил клубень гляденя в свежую воду, добавив туда несколько капель Основы. Работать с ним я начну после того как решу вопрос с Рогачевыми. А пока ценному ингредиенту хватит холодильника и покоя.
Следом я обратил свое внимание на иномирный черенок — тот самый, что я посадил перед выездом. Увы, он ничуть не изменился: три сизые спирали оставались прежними. Зато земля у основания стебля заметно посветлела, а стекло изнутри запотело.
Через Руну Ощущения почва там казалась пустой. Черенок выпил из нее всю Силу до капли. Я приподнял колбу, и в нос ударил сладкий душный воздух.
А ведь Егор рассказывал, что в ином мире никак не мог надышаться… Сам я этого не заметил, но я и времени там провел всего ничего.
Я вернул стекло на место и на всякий случай придавил сверху учебником органической химии.
Напоследок я достал кольцо Сычева, которое со вчерашнего вечера лежало у меня в кармане. Промыл его дистиллированной водой, осмотрел. Под камнем была тугая спираль накопителя, и за прошедшую ночь Сила восполнилась где-то наполовину. Ценная вещь…
Но кое-что в нем все-таки было не доработано. Я сплел новый конструкт и связал его с энергосистемой кольца так, чтобы теперь оно слушалось только того, кто его носит. Чтобы его не сорвали чужие руки, я добавил в контур замок. Ободок же слегка укоротил — сперва вырезал ненужный сегмент, где не проходила ни одна Линия, и затем спаял концы, раскалив вокруг шва сжатый воздух.
* * *Мелкие дела шли непрерывной чередой. Я приготовил и передал Кравцовой компонент «Б», проверил гвардейцев, которые принимали курс моих эликсиров, кое‑кому выдал новые порции из своих запасов, затем приготовил несколько новых зелий…
И к вечеру поймал себя на том, что-то и дело поглядываю на циферблат «Стража».
Когда стемнело и все уже отужинали, Мира вышла на крыльцо с двумя кружками какао. Вместо тактического костюма на ней было легкое платье с вязаной кофтой, распущенные волосы красиво спускались до ее лопаток. Под мышкой она несла плед, и судя по тому, что девушка переоделась и подготовилась, ждал этого вечера не только я.
— Ну, я вся внимание, — устроилась она рядом со мной на качеле и поджала ноги под себя.
Кошка запрыгнула к ней на колени и улеглась поверх пледа.
Свой рассказ я начал с булавки и поведал, что застежку на мантии делал вовсе не казанский мастер, и не в этой эпохе. Ее мне некогда вручил Светоч — мой Учитель. А перед Печатью я разделил свою Силу на Семь частей, и к каждой есть свой Ключ. Первым был Рух, вторым оказалась булавка.
— Вот почему у Сычевых ты… — тихо пробормотала Мира.
— Так и есть. Второй Замок слетел, когда княжна застегнула на мне свою мантию.
— Княжна? — нахмурилась Мира и недоверчиво покосилась на мех. — Надевала на тебя мантию? Так это ее наряд?
— Это было посреди боя с виверной, — терпеливо пояснил я.
А затем рассказал про бои в шестьдесят втором и четвертом секторах и про встречу с Лейлой.
— Подожди-ка, — задумчиво произнесла Мира, все еще с некоторой брезгливостью поглядывая на мою новую одежду. — Она что, после этого не потребовала мантию обратно?
— Не потребовала, — ответил я. — Но давай по порядку.
Заодно рассказал я и про Ирбиса — Мира, даже не дослушав, уточнила, сколько с ним приедет человек и где их расселить. Я даже на миг сбился с мысли и сказал, что пока не знаю.
Девушка поторопила меня — ей явно хотелось побыстрее узнать, что там с княжной…
— А когда Срезы закрылись, князь устроил эдакий прием на скорую руку и уже там позвал меня на чай, — продолжил я. — На приеме он публично подарил мне эту мантию, а затем вручил наградные плашки. Еще он предложил перебраться в Казань… Пообещал усадьбу у Волги, миллион подъемных, долю от нефтедобычи и должность воеводы княжества.
— Миллион, — машинально повторила Мира, округлив глаза.
— А в довесок к этому я должен был стать Ширинским и жениться на Лейле, — уверенно продолжил я. — Князь сказал, она сама меня выбрала.
Мира застыла и обхватила кружку двумя руками. Какао слегка дрогнуло.
— Я отказался, — спокойно добавил я.
Она перевела дух, но напряжение из ее тела так и не ушло до конца — кружку она до сих пор сжимала до белых пальцев.
Хорошая кружка — старая керамическая, Альбина подарила Мире две парные кружки, когда Браушнтейны временно переехали к нам. Обычная из магазина бы сейчас уже треснула.
— Спасибо, что рассказал… — одними губами произнесла девушка.
— Я хотел, чтобы между нами не было недомолвок, — уверенно проговорил я. — Было бы глупо, если бы ты узнала об этом предложении из третьих уст, да еще и в исковерканном варианте.
— В исковерканном — это в каком? — прищурилась она. — Что у тебя в Казани гарем?
— Да хотя бы в таком, — хмыкнул я.
— Ольга Аркадьевна так бы и подала, — проворчала она и наконец отпила какао, но тут же резко вскинула голову. — А что значит «сама выбрала»?
— То и значит, — пожал я плечами. — Она была уверена, что я тут же на все соглашусь.
Воздух вокруг качелей на миг уплотнился, сиденье вдруг скрипнуло под невидимой тяжестью. У Мары от этого вздыбилась шерсть, кошка зашипела и спрыгнула с колен хозяйки.
Мира же, опомнившись, тяжело выдохнула. Затем какое-то время она молчала, разглядывая какао в кружке, а потом подняла