Питер - Ал Коруд

2. Хтонические чудовища и демоны пучины. Индоевропейская традиция обычно ставит во главу угла небесный порядок. В кельтской же мифологии огромную роль играют хтонические силы, олицетворяющие дикий, первобытный хаос — наследие местных племён.

Это, например, Фоморы в Ирландии. Одноглазые и уродливые гиганты, обитатели морских глубин. Они противостоят светлым Племенам богини Дану. Их лидер Балор гибнет от руки своего внука Луга, что символизирует победу порядка над древним хтоническим злом. Или водяные лошади и духи трясин: множество существ вроде каждана-врача или банши имеют корни в локальных поверьях о духах болот и рек, чуждых строгому индоевропейскому политеизму.

3. Анимизм и одушевление ландшафта. Если индоевропейцы склонны персонифицировать абстрактные понятия — такие как Закон, Честь, Война, — то доиндоевропейский слой принёс в кельтскую веру тотальный анимизм. Каждая гора, роща, река и камень имели своего духа (genius loci). Отсюда — поклонение деревьям: само слово «друид» предположительно происходит от корня dru- (дуб). Священные рощи — так называемые неметоны — были центрами ритуалов. Практика поклонения отдельно стоящим деревьям характерна для мезолитических и неолитических культур Европы.

Культ голов: жестокая практика насаживания вражеских голов на частоколы или их сохранение в храмах считается пережитком местного охотничьего культа. Голова считалась средоточием души и магической силы земли, которую нужно нейтрализовать или присвоить.

4. Богиня-Мать и триады женских божеств. Матрилинейность и почитание женского начала часто указывают на поглощение матриархальных земледельческих культур неолита. Из известных нам — Дану (Мать богов): прародительница племени Туата Де Даннан. Её имя сохранилось в названиях великих рек (Дон, Дунай, Днепр). Матроны (Matronae): на территории римской Германии и Галлии найдено огромное количество алтарей, посвящённых Матронам — местным женским божествам плодородия, которых романизированные кельты продолжали почитать под собирательным именем. Часто они изображались как триединая богиня.

5. Отсутствие космогонии и эсхатологии. Классические индоевропейские религии (например, ведическая или скандинавская) всегда содержат миф о сотворении мира из тела первочеловека и предсказание конца света. У кельтов этого нет. Как отмечают античные авторы, друиды верили в неразрушимость вселенной и бессмертие душ через переселение (метемпсихоз), но не знали мифа о начале времён. Исследователи связывают это отсутствие стройной картины мироздания именно с тем, что кельты впитали местные европейские верования, для которых цикличность природы была важнее космического порядка.

Кто-то из сидящих протянул:

— Только кого изо всего этого пантеона нам в таком случае искать?

12. Секретная страда

Седых задавала вопросы за всех.

— Вы нас окончательно запутали. Сначала мы вышли на след шаманов. Затем старинного божества. Да, возможно, мы ошиблись, но постоянно работали и искали. Зато здесь перекрыли канал через границу. Сейчас вы говорите, что мы опять не правы и нужно искать иголку в стоге сена. Но есть хоть какая-то конкретика?

Петерсон совершенно не изменился в лице и оставался невозмутимым. Хотя вопрос был поставлен жестко.

— Мы ищем. Пока даже вы находите лишь косвенные улики.

— Подождите, — вмешалась в разговор Трескина, — а почему вы все-таки отвергаете скандинавский след?

— Я обратился напрямую к Петеру Юханссону. Он самый большой специалист по старинной мифологии Фенноскандии. Он и выразил общее мнение их службы.

Путяшная наморщила лоб:

— Это вы о главе шведской Symbaroum?

Седых перевела на нее недоуменный взгляд:

— Можно не для посвященных?

Глава питерского филиала Опричнины вздохнул:

— Уже посвященные. Дело обретает международный оборот, так что ваше расследование получает статус «I плюс».

— Опачки!

Наталья и в самом деле здорово удивилась. Она никогда не участвовала в оперативных мероприятиях даже по статусу «I минус». Вторая степень допуска, это был их потолок. А тут они разом перескочили две ступеньки секретности. И у нее захватило дух от перспектив. После им могли поручить дело любой сложности в любой точке России. Да и за ее пределами точно. И если она права, то у них уже есть репутация у такой старинной службы, как Symbaroum, уходящей корнями во времена вендельской культуры. Что, правда, они тогда расследовали, было неясно. Разборки между богами? Седых покосилась на подругу. Вот Пелагея не видела в сложившейся ситуации ничего особенного. Как будто, так и надо! Ловцы многозначительно помалкивали. Возможно, они работали с дрянью и похуже. Их полувоенный статус обозначал закрытие любой информации. Клещами ничего не выжмешь. Но как боевики они были первостатейными. Это капитан признала сразу.

— Яков Валерианович, тогда, может, введете нас в общий курс дела, — Путяшная вцепилась в обозначенный шанс всеми ноготками. Перейти разом от бытовухи на международный уровень. Кто об этом не мечтает?

— Введу, Забава Никитична. На самом деле со многими подобными службами и агентствами в окружающем мире мы продолжаем сотрудничество. Только сейчас чаще в неформальной обстановке. Даже с английским «Особым отрядом 9» контакты не прекращаются ни на день.

— Ого! Я грешным часом считала, что все.

Петерсон успокоил Седых.

— Политики приходят и уходят, и их интересы зачастую никак не пересекаются с общими запросами человечества. И такое началось даже не позавчера. Вспомним хотя бы Крестовые походы и случившийся после накат ереси и восточных сект в Европе. Самый показательный случай — Орден Тамплиеров. Во что он превратился в землях древнего Леванта.

— Хотите сказать, что им там есть умные люди? Только почему они нам не помогают.

Глава Питерского филиала мягко усмехнулся:

— В рамках возможного.

— Руководство в курсе.

— Вот это уже не ваше дело. Действуйте в рамках задания.

Седых эта реплика не понравилась. Она жестко поинтересовалась:

— Подождите, тогда зачем им мы?

— Не им, товарищ капитан, — осадил опричницу Петерсон,- а обычным людям! Уберут нас, настанет хаос. А он не нужен никому. Это, если вы помните наставления, уже почти случилось с ситуацией с Третьим Рейхом. Гитлер наобещал новым хозяевам мира с три короба, но затем полностью окунулся в мир оккультики и чуть не утянул туда половину мира.

— Именно тогда был составлен знаменитый Договор в Ялте?

— Да, — Петерсон откинулся в кресле, — вас этому учат при начальной подготовке. В большей части стран Европы уже имелись собственные службы вроде нашей. Некоторые, как Инквизиция невероятно старые. Но их разделение по государствам, а также устаревшие взгляды на религиозные конфессии не раз уже приводили в прошлом к величайшим неприятностям. Достаточно вспомнить политику Кромвеля, когда различного рода сектанты, что переселялись в американские колонии скопом получили помощь. Они же утащили в новые земли кучу старинных культов,