Портал к тебе - Александра Никишаева

— Элли, дорогая, откуда у тебя эти серьги?

Голос Камиллы прозвучал мягко, но в отражении я видела её глаза — тёмно-зелёные, внимательные, сканирующие. Улыбка казалась совершенно искренней. Почти.

— Они выглядят очень изысканно, — продолжила она мягко, подходя ближе, почти вплотную. Я чувствовала её дыхание на своем затылке и знала, что сейчас она пытается вытянуть из меня хоть одну искру вины или тревоги. — Слушай, Элли... я даже не знаю, как спросить. Ты что, помирилась с семьей?

Я коснулась пальцами серьги, едва заметно улыбнувшись.

— Просто удачная находка в антикварной лавке, Ками. Ты же знаешь, я всегда любила странные вещи.

Я посмотрела на неё через зеркало. Моя улыбка была безупречной — ровно столько тепла, сколько нужно, чтобы казаться искренней, и ровно столько холода, чтобы остаться неуязвимой. Камилла ничего не ответила. Она лишь смотрела на меня чуть дольше, чем было необходимо, и в этом взгляде я видела, как в её голове начинают складываться детали.

Она заметила новую папку с расчётами, которую я не успела спрятать. Заметила, что я больше не вздрагиваю, когда она приводит с собой Дэмиана. Заметила, что я перестала задавать о нём вопросы, не ищу в её глазах одобрения. Но главное — она заметила связь. Ту самую, которую пока не могла доказать, но которая уже вибрировала в воздухе. Её тихая Элис всё чаще пропадала «в библиотеке», «в архиве», «на прогулке». А возвращалась с выражением лица, которое Камилла раньше никогда на мне не видела. Так выглядят люди, владеющие великой тайной. Люди, которые больше ничего не боятся, потому что знают правду. И почти одновременно с этим в профессиональных кругах Этерваля, в кулуарах академий и мастерских, всё громче начало звучать другое имя. Э. Райт.

Камилла была слишком умна, чтобы проигнорировать эти совпадения. Она не знала правды, не видела чертежей и не знала, чем я занимаюсь в лабораториях Ван-Голда. Но подозрение уже пустило глубокие корни, и я чувствовала, как эта невидимая сеть начинает стягиваться вокруг меня.

Однажды вечером, когда я вернулась из лабораторий «Серебряных цехов», я застала Камиллу в своей комнате. За всеми этими перипетиями я совсем позабыла, что еще в академии дала ей второй комплект ключей от своей каморки. Она не рылась в моих вещах — была слишком высокомерна для такого примитивного шпионажа. Она просто сидела на краю моей кровати, глядя на записи, которые я оставила на столе. Камилла не читала их. Она просто смотрела, словно пыталась почувствовать их «вкус», вытянуть из бумаги остатки моих эмоций, которые я оставила здесь, работая над расчётами.

Я остановилась в дверях, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее, но дыхание оставалось ровным.

— Ты знаешь, Элли, — её голос звучал вкрадчиво, почти ласково, но я кожей чувствовала, как за этой нежностью прячется острая, холодная бритва, — я всегда считала, что у нас нет секретов друг от друга.

Я молчала, позволяя тишине заполнить комнату. Камилла медленно подняла на меня взгляд. В её глазах читалось странное сочетание любопытства и раздражения.

— Ты была такой... прозрачной. Все твои переживания, все твои маленькие катастрофы мы проходили вместе.

Я постаралась, чтобы мой голос прозвучал максимально растерянно, возвращая себе маску той Элли, которую она привыкла видеть.

— О чём ты, Ками?

Она медленно поднялась, сокращая расстояние между нами.

— О том, что теперь, когда я пытаюсь «узнать», как ты... я слышу только...

Она сделала паузу, и в этой тишине я почти физически ощутила её недоумение.

— Тишину.

Камилла подошла ближе, почти вплотную.

— Безупречную. Стерильную тишину.

Я почувствовала, как её дар касается моего сознания. Осторожно. Почти ласково. Она перебирала мои эмоции, словно пальцы перебирают страницы старой книги, надеясь найти хоть одну знакомую главу. Страх. Вина. Неуверенность. Зависимость. Она искала хоть что-нибудь, за что могла бы зацепиться, хоть одну трещину в моем фасаде. Но раз за разом она натыкалась на стену. Гладкую, холодную и абсолютно непроницаемую.

Амулет Орелиана работал безупречно. Я ясно видела, как на лице Камиллы проступает искреннее, почти детское недоумение. Она попробовала ещё раз пробиться. На этот раз — сильнее, агрессивнее. Её взгляд стал расфокусированным, дыхание сбилось, становясь тяжелым и прерывистым. Она пыталась проникнуть глубже, буквально выломать дверь в моё сознание. Но защитный кристалл не позволял ей даже коснуться настоящих эмоций, скрытых за его пределами. Он отражал её собственные попытки, возвращая ей лишь пустоту.

Камилла резко отступила, словно обжегшись.

— Это невозможно, — в её голосе впервые прозвучала настоящая, неприкрытая ярость. — Люди не становятся такими за одну ночь!

Она смотрела на меня так, словно перед ней находилось нечто чужеродное, ошибка природы, чего в этом мире существовать не должно.

— Ты стала похожа на комнату с зеркалами, — прошептала она, и в этом шепоте слышалась паника. — Я смотрю на тебя, но тебя здесь нет. Ты где-то далеко, не со мной.

Она нахмурилась, её лицо исказилось от попыток разгадать эту загадку.

— Будто ты отдалилась от меня...

Я молчала, наслаждаясь этим моментом. Камилла медленно обошла меня по кругу, словно хищник, пытающийся рассмотреть добычу под другим углом, найти хоть одну щель в броне.

— Что с тобой происходит, Элли?

Я просто пожала плечами, глядя на неё с той самой вежливой отстраненностью, которая сейчас бесила её больше всего на свете.

— Ничего.

— Не лги мне! — в её голосе прорезалась резкость, металлическая и холодная.

Я посмотрела ей прямо в глаза, не отводя взгляда.

— Я не лгу, — отрезала я.

Это была абсолютная правда. Я действительно не лгала. Я просто больше не собиралась рассказывать ей обо всём. Камилла сжала губы в тонкую линию, её лицо стало жестким,