Гостеприимство Аркедорума - Артем Бах

С этими словами я извлёк из ножен Созывателя и принял боевую стойку.

— Лео, нам надо уходить! — воскликнула Азрия. — Скоро подоспеют остальные противники!

Кирилл перевёл осторожный взгляд с меня на рогатую воительницу.

— Я не дам вам сбежать, — произнёс паладин, покачав головой. — Однако… Мы можем поступить иначе. Лео, пусть твои друзья уходят, а мы с тобой сразимся. Один на один.

На моём лбу проступила испарина, а по телу разошлась неконтролируемая дрожь. Я не понимал, что испытываю. Это был страх? Мандраж? Азарт? Чувства смешались во мне и закружились в единой буре эмоций.

— Уходите, — негромко проговорил я, не сводя взгляда с Кирилла.

— Что? — переспросила Аня. — Ты… Ты серьёзно? Нет, не смей, не вздумай!

— Уходите! — рявкнул я, обернувшись через плечо, а затем добавил уже спокойным голосом: — Я здесь разберусь. Идите пока без меня.

Аня дрожащими руками вцепилась в свой посох. Внутри волшебницы тоже бушевала своя буря эмоций, но она взяла их под контроль и коротко мне кивнула.

Азрия смотрела на Кирилла исподлобья, но, когда я встретился с ней взглядами, то прочитал в золотых глазах не гнев, не презрение, а страх. Страх того, что мой друг меня убьёт. Она… Впервые за долгое время эта девушка в меня не верила.

— Не смей умирать, — сдавленно сказала мне Азрия и, развернувшись, быстро скрылась за застывшими фигурами. Аня последовала за ней.

Тимур протянул руку в сторону множества тел, среди которых всё ещё сражались двое воинов Минакада с ожившим мертвецом. Произнеся заклинание, некромант оживил ещё три трупа, заняв наших противников на некоторое время. Затем Тимур пристально посмотрел мне в глаза.

— Умрёшь… — мрачно проговорил Чумной Доктор, и линзы его маски блеснули кровавым наливом. — В общем, ты и сам знаешь.

— Сделаешь из меня своё чучело? — спросил я с усмешкой.

— Не надейся, что так легко отделаешься. Береги себя.

Я кивнул, и Тимур поспешил нагнать Аню и Азрию.

— А вы хорошо сдружились, — беззлобно произнёс Кир, провожая Чумного Доктора взглядом. Меч паладина перестал полыхать огнём и испускал лишь тусклое свечение. — Вы все хорошо сдружились.

— Да, — ответил я. — Да, это так. И ты бы мог быть сейчас вместе с нами. Ты мог бы быть другом нам всем.

— Ты же знаешь, что не мог бы.

Мне было нечего сказать, и я направился в противоположную сторону той, куда убежали мои друзья.

— Эй! — воскликнул Кир. — Куда ты собрался?

— Один на один, Кирилл. Это касается не только моих товарищей.

Мы с Кириллом шли молча на небольшом отдалении друг от друга, проходя сквозь орду из застывших воинов. Каждый из нас много чего хотел сказать другому, но в словах отпала всякая нужда. Невольно в голове всплывали различные фрагменты воспоминаний о нашем детстве. Я вспоминал, как Кирилл защищал меня от хулиганов… Как мы вдвоём запали на одну беспросветную дуру. Как мой друг учил меня драться, чтобы я мог за себя постоять. Как он поддерживал меня в трудную минуту. По-своему, не очень продуктивно, но поддерживал. Интересно, Кирилл сейчас тоже вспоминает те минувшие дни?

Рядом с нами раздался звон лат: солдаты Минакада спешили к месту происшествия на помощь отрядам Мары и Ауруса. Мы с Кириллом остановились и затаили дыхание. Я вопросительно посмотрел на своего бывшего друга, но тот не повернулся в мою сторону. Когда шаги стихли, мы продолжили путь.

— Думаю, этого достаточно, — сказал Кир спустя полминуты. — Сразимся здесь.

Я огляделся по сторонам. Мы ушли к краю пирамиды, но обстановка здесь была всё такая же мрачная. Рядом с нами стояла фигура колдуньи, чем-то похожей на Аню, но только с очень свирепым выражением лица. Кирилл небрежно повесил свой шлем на навершие её посоха.

— Готов? — спросил я, выставив перед собой меч из тёмной поющей стали.

Кирилл окинул взглядом стоящего рядом с ним застывшего воина, открепил от его руки массивный щит и нацепил на свою. На щите был изображён распускающийся жёлтый цветок.

— Теперь да, — ответил паладин.

— Что, даже не прочитаешь заклинания? Не заставишь свой меч полыхать?

— Ты же всё ещё носишь тот амулет, защищающий тебя от огня, верно? Мне не нужно больше заклинаний, чем те, что уже на меня наложены.

Я нахмурился. А какие заклинания сейчас наложены на Кирилла? Что они делают? Я видел, как он сдержал два удара Эредорума, хотя согласно всем известным мне законам физики должен был быть отправлен ими в полёт. А мечом Кирилл сумел рассечь стальные ноги древнего голема. Клинок Кирилла выглядел изящным, его гарда была похожа на застывшие всполохи золотого огня, однако материал лезвия не был каким-то особенным. Чей меч сейчас крепче, мой или его?

— Начнём, Лёнь, — спокойно произнёс паладин.

— Ага, — коротко кивнул я.

Кир двинулся в мою сторону, выставив вперёд щит. Я провернул в руке Созывателя и сосредоточился на энергии Бун.

Но на сердце было неспокойно. Его удары не следовали привычному ритму, а потому дыхание было неровным и тяжёлым. Душа терзалась сомнениями, однако я всё же бросился в бой.

Мой первый удар оказался слабым, очень слабым. Поющая сталь безмолвно ударилась о тяжёлый щит противника и отскочила от него, лишь оставив небольшую царапину на изображении цветка. Кир тут же взмахнул мечом и едва не вспорол лезвием мой живот. Я успел отскочить назад, и кожаная броня выдержала чиркнувшее по ней остриё.

Кирилл шагнул вперёд и совершил выпад щитом. Я перехватил Созывателя в левую руку и ударил правой по щиту. Удар снова вышел слабым, мой кулак отскочил, а локоть отозвался пронзительной болью. В мою сторону снова устремился меч, но я сумел заблокировать его Созывателем. Два клинка столкнулись друг от друга, и Кирилл толкнул меня на несколько шагов назад. Отступая, я споткнулся о ногу одной из фигур и упал на спину.

— И это всё? — разочарованно произнёс Кирилл. — Ты ничуть не изменился за то время, что мы были порознь. А я думал, ты, как и я, будешь тренироваться, расти над собой. Когда я тебя только увидел,