Моя любимая неприятность - Настя О

Переодевшись и поправив прическу, я дождалась, когда Себастьян лениво спрыгнет с кровати и последует за мной. В конце концов, кто-то же должен был показать мне выход из замка! По пути, когда мы шли длинными коридорами, к нам присоединился Вильгельм.

— Доведу вас до ворот. Дальше мне путь заказан: я связан с замком, в отличие от Себастьяна, и защищаю его от вторжений до того момента, как не прибудет хозяин.

— И у вас… хватает сил? — удивленно спросила я.

— Пока что хватало. Но пока и не было поводов для большого беспокойства, — меланхолично заметил Вильгельм. — Все Драконьи горы окружает невидимый купол магии смерти, за который не сможет пробиться ни один некромант, кроме хозяина. В Мэйленде именно эта магия считается самой разрушительной, поэтому защита короля также будет самой действенной именно у нас.

— Логично, — кивнула я. — Жилище самого сильного мага — самый последний оплот власти.

Вильгельм вывел нас к широкой парадной лестнице, внизу которой располагалась большая прихожая, ведущая к высокой двери наружу.

— Здесь раньше встречали гостей и родственников, — мне послышалось в голосе призрака сожаление. — А сейчас все пустует и ждет своего часа. Хотелось бы услышать в этих стенах счастливый смех детей. Хозяину давно пора перестать прятаться от остальных людей.

— Мы как раз упорно этим занимаемся, — лениво подал голос Себастьян. — Вот сейчас сходим в деревню, и точно все станет отлично. Ты, кстати, дорогая сообщница, не хотела бы поработать на благо этой земли?

— Каким образом? — я опустила голову, заинтересованно глядя на котика.

— Пойдем. Тут есть место силы, с которым можно поделиться своей энергией. Оставишь свой след в истории Драконьих гор.

— С удовольствием.

Вильгельм снова как-то странно крякнул, Себастьян расплылся в плотоядной улыбке, и мы, наконец, покинули замок Родерика. Я оглянулась у самой двери, чтобы посмотреть на парадную снаружи.

Широкая мраморная лестница занимала почти все пространство до двери. По бокам от нее располагались коридоры, ведущие в другие комнаты замка. На потолке сияли хрустальным блеском магические огни. Сказка. Даже в текущем состоянии.

В который раз мне пришло в голову, что, несмотря на запустение, я видела это место радостным и полным людей. Да и Родерику, уверена, было бы намного приятнее… действительно слышать детский смех и топотание маленьких ножек. Каким бы угрюмым он ни выглядел, этот мужчина больше всех на свете заслуживал счастья.

Расчувствовалась, в общем!

Снаружи оказалось интересно: замок стоял почти на ровном плато, перед ним находилась небольшая площадка, от которой вниз, словно защищенная каменным желобом, уходила лестница, послушно повторяющая изгиб скалы. Спускаться по ней было не страшно даже в платье, и порывы ветра до меня просто не доставали. А в самом низу, у подножия скалы, росло единственное дерево с огромным стволом, обнять который, пожалуй, не смогло бы даже трое человек.

— Это дерево посадили первые драконы, сообщница. Оно как символ Драконьих гор: одинокое, но несгибаемое. Отдашь энергию в почву рядом с этим деревом — навсегда останешься в истории драконов. Как тебе такое задание? Сможешь его выполнить?

При этом Себастьян смотрел на меня так выжидающе, что я поначалу растерялась. А потом решительно опустилась на колени у древа, не боясь испачкать юбку.

— Показывай, что надо делать.

— Да ничего сложного, — Себастьян засеменил лапками, спускаясь с лестницы и оказываясь рядом со мной. — Просто приложи руку к земле и представь, что она это я. И мне нужна помощь с восстановлением энергии. Земля берет не так много и охотно, я все-таки более прожорливое существо, но даже капля твоей энергии станет для Драконьих гор большим подарком. Ты знала, что Скала Превращений тоже находится поблизости?

— Да откуда же? — усмехнулась я, делая так, как велел Себастьян. — От тебя первого и услышала.

— Если захочет, хозяин тебе покажет. Или я! Обязательно.

Земля отзывалась неохотно. Если здесь действительно было место силы, то она дремала где-то глубоко, укрытая большим слоем почвы. Да и сама обстановка не располагала к тому, чтобы что-то получалось легко и без усилий: скала только-только начала сменяться песчаной тропой, за которой вдали постепенно виднелась плодородная земля. Как этот могучий исполин сумел выжить в подобных условиях, для меня оставалось загадкой.

Хотя температура здесь была достаточно приятной для нахождения, это место все равно… как будто дышало одиночеством. Но я не унывала. Я продолжала взывать к магии Драконьих гор, хотя и не представляла, как она может откликнуться на желание обычного человека.

— Ты необычная, — словно читая мои мысли, возразил Себастьян. — Ты сосуд, который не ведает страха и горечи, не сталкивался со злом и не таит его в сердце. Идеальный источник магии, которой так давно не хватало нашему дому.

Как будто в подтверждение его слов, я почувствовала отклик от земли. Словно в ладонь уткнулось мордочкой что-то теплое и кожистое. Как… маленький дракончик, которому необходимо было родительское тепло. И я принялась отдавать его с улыбкой на лице, прикрыв глаза, а маленькое существо доверчиво принимало мою силу.

К моему удивлению, я не испытывала ни капли усталости. Магия Драконьих гор была очень похожа на магию Родерика: такая же осторожная, ласковая и уютная. Несмотря на свою смертоносность, она умела подстраиваться под меня. И сама дала толчок, после которого я поняла: достаточно. Драконьи горы насытились из моего источника.

Когда я открыла глаза, Себастьян смотрел на меня с самым невинным выражением на морде:

— Ну что, в деревню? Ненадолго! А потом — сразу есть! У меня тут был в запасах один очень вкусный вишневый компот… если Вильгельм не догадался поливать им дерево, я обязательно дам тебе его попробовать!

— Компот? — недоверчиво спросила я. — Себастьян, почему, когда у тебя такое выражение благородного кошачьего лица, мне хочется приготовиться к худшему? В последний раз ты точно также сообщал мне о том, что нашел и привел в комнату к Родерику потенциальную невесту! Ту самую, которая сестра Сигизмунда.

— Ну, ошибся, с кем не бывает? — если бы мог, Себастьян бы, пожалуй, развел лапками в стороны. — Но ты же меня все равно не бросила? Потому что мы сообщники и понимаем друг друга, как никто другой!

— Пойдем уже, сообщник, — велела я коту. — Веди меня к деревне.

— Да тут не ошибешься! Дорога одна, других не отыскать.

Дорога действительно была единственной, и вскоре мы увидели аккуратные деревянные домики, стоящие вдоль нее. Всего я насчитала около тридцати домов, за каждым из которых был виден участок земли с хозяйственными