Мой лифт — Моя крепость. 4 - Андрей Проходский

— А крупные поселения нашли? — спросил я. — Ну, кроме нашего комплекса.

— Есть одно интересное место, — ответил Фёдор. — Двухэтажки, сталинки всякие. Обычный такой посёлок городского типа, только теперь вокруг лес.

На его территории сохранился довольно большой стадион, где и обосновалась значительная группа выживших. Именно туда теперь ходили автомобильные караваны корпорации, перевозя продовольствие, воду и разнообразные хозяйственные товары.

Я попытался представить, как люди там устроились. С одной стороны, просторная площадка могла оказаться удобной. С другой — защищать её от местных чудовищ наверняка сложнее, чем обычный многоэтажный дом.

Впрочем, подробностями Экспедитор не располагал. Сам он туда ещё не ездил, а потому знал преимущественно то, что касалось торговли.

Зато услышанное заставило меня задуматься о перспективах собственного магазина. Если на острове уже появились крупные поселения, значит, среди покупателей могут оказаться не только жители одного ЖК.

Правда, как организовать доставку на другой конец острова, я пока не представлял. Но сама возможность выглядела заманчиво.

— А ещё что-нибудь нашли? — продолжил я расспросы.

Фёдор помолчал, словно решая, стоит ли рассказывать дальше, и всё-таки кивнул.

— Есть ещё одно место. Только туда наши пока не добрались. В той части леса, что ближе к Руинам, несколько жилых кварталов затесалось.

Я удивлённо посмотрел на него.

Впрочем, если сюда перенесло целый ЖК, почему бы здесь не оказаться и другим городским кварталам?

— И там есть люди? — уточнил я, пытаясь представить масштаб острова.

— Говорят, что есть. Но ты сам понимаешь, слухи слухами.

Дорога туда, по словам Фёдора, оказалась слишком опасной. Особенно после недавних событий, о которых местные рассказывали самые невероятные истории.

Я насторожился.

— А что там случилось?

— Помнишь, мы в прошлый раз обсуждали, будто какие-то гигантские твари между собой дрались? — спросил Экспедитор, внимательно наблюдая за моей реакцией.

Ещё бы не помнить. Перед глазами сразу всплыли чудовищные силуэты, схватку которых я видел своими глазами.

— Ну, слышал что-то такое, — осторожно ответил я.

— Так вот, похоже, не врали, — признал собеседник. — Я ведь сначала думал, что байки. А теперь слишком много совпадений. Одни одно рассказывают, другие другое, потом ещё сведения о разрушениях появились. Следы какие-то огромные. В общем, уже не похоже на фантазии перепуганных людей.

Я задумчиво кивнул, стараясь не выдать свою осведомлённость. После столкновения таких махин и впрямь должны были остаться соответствующие разрушения. Причём вполне возможно, местные ещё даже не представляли, насколько серьёзные чудовища недавно обитали по соседству.

— А ты что-то подозрительно спокойно всё это слушаешь, — заметил Фёдор, прищурившись.

— А чего мне делать прикажешь? В обморок падать? — Я пожал плечами. — После всего, что тут видел, меня уже сложно удивить. Вот если бы сказали, что где-то нормальный супермаркет работает, с электричеством и кассирами, тогда да.

Экспедитор рассмеялся, однако ещё несколько секунд смотрел на меня, словно пытаясь что-то понять. Потом махнул рукой и снова заговорил о дороге.

Я же решил уточнить то, что интересовало меня уже давно.

— Слушай, Фёдор, а вы чем теперь вообще рассчитываетесь? Золото, продукты или просто бартер? — спросил я, наблюдая, как караванщики проверяют крепления на тележках.

— Всё понемногу, — ответил он. — Но у нас теперь ещё и собственные деньги есть.

Расстегнув карман, торговец достал небольшую пластиковую монету со знакомой корпоративной эмблемой. На первый взгляд она напоминала жетон из игрового автомата, только выглядела солиднее.

— И что, этим реально расплачиваются? — удивился я, повертев её между пальцами.

— Ага. У нас принимают. Внутри чип, подлинность проверяем через своё оборудование, — объяснил Фёдор. — У сотрудников компьютеры и планшеты, так что обычную пластиковую подделку нам не подсунут.

Я ещё раз рассмотрел жетон. Занятно: корпорация выпускала собственные деньги, которые люди принимали потому, что за них впоследствии можно купить настоящие товары у той же корпорации.

И чем больше поселений начинало пользоваться такой валютой, тем сильнее становилось её влияние.

Конечно, всё держалось на доверии. Откажись торговцы однажды принимать собственные монеты — и у владельцев останется коллекция бесполезных пластиковых кружочков.

Но пока схема могла работать.

— Хитро придумано, — признал я, возвращая жетон.

— А то, — довольно ответил Фёдор. — Бартер хорош, пока у тебя два человека договариваются. А когда постоянно ходишь по налаженному маршруту, замучаешься каждый раз считать, сколько банок тушёнки просить за один аккумулятор.

Я невольно усмехнулся. Особенно если консервы уже успели съесть, а батарею всё ещё требовалось доставить покупателю.

Кстати, такие деньги могли пригодиться и моему будущему магазину.

— А у вас только эта валюта? — поинтересовался я.

Фёдор посерьёзнел. Снова полез в карман и достал другую монету, на этот раз золотую, с необычным оформлением.

— Есть ещё вот такие, — произнёс Экспедитор, протягивая её мне. — Настоящие системные деньги.

Я повертел её в руке. С виду ничего особенного: небольшой золотой кружок с аккуратным рельефным изображением. Однако стоило сосредоточиться на нём, как перед глазами появилось знакомое информационное окно.

~Золотая монета.

Номинал: 1 ед.~

— Охренеть, — пробормотал я, перечитывая описание. — То есть у нас теперь даже деньги системные появились?

— Именно, — довольно подтвердил собеседник. — И самое интересное, что мы понятия не имеем, кто их производит. А это именно чья-то ручная работа: они пусть и немного, но отличаются. Появляться начали сравнительно недавно. Есть предположение, что где-то живёт человек с подходящим классом или системным предметом. Но толком пока никто ничего не знает.

Я ещё раз осмотрел монету. Пластиковые жетоны представляли ценность благодаря обещанию корпорации принимать их в оплату. А эту признавала сама Система. Правда, никаких подробностей о том, где и как можно воспользоваться такой валютой, описание не сообщало.

— А свои деньги вы такими сделать не можете?

— Пока нет, — признался Фёдор, явно недовольный этим обстоятельством. — Пытались разобраться, но Системе на наши желания похуй. Так что приходится пользоваться тем, что есть.

Вернув ему золотой кружок, я задумался. Если где-то действительно жил человек, способный создавать системную валюту, торговцы наверняка многое отдали бы за знакомство с ним.

Хотя сам я пока даже не представлял, куда можно потратить такие деньги.

Для начала неплохо бы разобраться хотя бы с почтоматом, а там посмотрим.

— Ладно, — произнёс Экспедитор, убирая монету. — А то мы всё разговариваем. Ты ведь наверняка что-нибудь купить собирался?

Вот тут он попал в самую точку.