Дворец зеркал - Артем Бах
— А ещё перелёт такого крупного дракона через линию бастионов поднимет на уши весь Алидамор, — высказала свои опасения Азрия. — До тех пор, пока у нас есть такая возможность, нам следует оставаться незамеченными.
— Получается это у нас просто отлично, — с лёгкой иронией в голосе сказал я, бросив взгляд на последствие землетрясения. — А это ведь не единственный тоннель, который мог обрушиться от магической ловушки.
— Заклинания обычно действуют более локально, чем природные явления, — возразил Тимур. — Всё-таки у любой магии есть свои лимиты. Я согласен с Азрией и считаю, что путь через подземелья наиболее надёжный, хоть и способен отнять много времени.
— Ужасная идея, — покачала головой Олира. — Просто отвратительная.
— Мы не заставляем тебя идти с нами. Если не хочешь, ты можешь просто вернуться той же дорогой, которой мы пришли.
Драконица недоверчиво посмотрела на тёмный тоннель. Впервые в её глазах виднелся столь чётко выраженный страх и неуверенность.
— Нет, держаться с вами будет безопаснее… — сказала Олира и, немного помедлив, добавила: — Для вас. Я же не могу позволить вам здесь умереть.
— С каких это пор ты проявляешь заботу по отношению к нам? — с подозрением в голосе спросил Тимур, явно не распознав ложь драконицы. Та небрежно пожала плечами и ничего не ответила.
— Значит, идём обходным путём через подземелья, — подытожил я. — Ох, чует моё сердце, приключение будет тяжким.
Сражаться против слабых противников, нападающих исподтишка, не так уж и сложно. Сложно делать это практически постоянно, каждую секунду оставаться начеку, ожидая выстрела арбалетного болта из мрака, и не допускать ошибок, ведь каждый неверный шаг в этом подземелье мог привести к летальному исходу.
В первое время дворфы избегали прямого боя с нами. Они атаковали по одиночке и сразу же скрывались во тьме, пытаясь заманить нас в свои ловушки. Один раз Азрии удалось подстрелить из мушкета одного из противников, но и тому в итоге удалось уйти. Но приблизительно на четвёртый день пути, стоило нам только оказаться в просторной пещере, как нас тут же осыпали градом из арбалетных болтов. Каждый выстрел был произведён с выверенной точностью и выцеливал наименее защищённые участки наших тел.
Меня этому граду не удалось поранить, однако пара болтов вонзилась в руку Олиры, один в ногу Тимура и ещё один оцарапал шею Азрии. Рогатой воительнице чудом удалось среагировать и отклониться чуть в сторону, избежав верной смерти. После этого стрелки начали судорожно перезаряжать свои орудия, и настал наш черёд действовать.
Тимур принялся накладывать на себя защитные заклинания, Азрия осталась его прикрывать, а я же вместе с Олирой ринулся на врагов. Издав яростный рёв, драконица голыми руками оторвала одному из противников руку, после чего затем вонзила когти в его шею, быстро умертвив несчастного дворфа. Когда же я подбежал к другому врагу, тот выхватил небольшой топорик, но не успел им даже замахнуться. Созыватель пронзил сердце противника, и тот расстался с жизнью. Подхватив выпавший из рук дворфа топорик, я тут же метнул его в другого врага и попал точно ему в голову. Лишь затем я огляделся, попытавшись оценить сложившуюся обстановку.
Всего противников было около десятка, и они явно не рассчитывали на то, что мы среагируем на их атаку столь быстро. Бой проходил в очень вытянутой сырой пещере, до конца которой не добивал магический свет. Стоило схватке с дворфами разразиться в полную силу, как где-то из глубин мрака послышался грохот.
— Опять обвал? — с опаской спросил Тимур, закончив чтение очередного заклинания и выхватив рапиру.
— Нет, — ответила Азрия. — Это големы. Я вижу троих, и они приближаются к нам.
Убрав копьё за спину, рогатая воительница выхватила мушкет и прострелила плечо одному из противников. Тем временем Олира поочерёдно рвала на куски несколько бедолаг, решивших, что они способны противостоять в ближнем бою этой безоружной бестии. Оставшиеся дворфы, заметно растеряв уверенность в своих силах, бросились вглубь пещеры, и я переключился на движущихся к нам големов.
Из тьмы выступила каменная фигура, выглядящая очень похоже на противника, которого я сразил на входе в подземелье. Двух с половиной метровый гуманоидный истукан, покрытый очень тускло горящими рунами, занёс свои огромные ручищи надо мной, но двигался он медленно и был крайне неповоротлив. Опустив Созывателя, я нанёс удар латным наручем по голему, и тот раскололся на куски.
Впереди послышался громкий звон цепей, вместе с которым из мрака вылетел здоровенный металлический шар, заставивший меня отскочить в сторону. Я вскинул Созывателя, и лучи магического света озарили ещё одного голема, но этот был соткан из грубого металла, а из его руки тянулась цепь, заканчивающаяся едва не раздавившим меня примитивным оружием. Противник потянул огромный шар назад, но в этот момент из-за моей спины выбежала Азрия. Воительница резким движением вонзила своё копьё в звено толстой цепи, и то разорвалось, а голем едва не завалился на спину, оставшись без оружия.
Сзади донёсся знакомый скрип, и я приготовился защищаться от очередных выстрелов из арбалетов, однако в этот раз град болтов осыпался на големов: Тимур поднял из мёртвых несколько дворфов, и те вступили в схватку. Толку от них, правда, было пока немного.
— Уртартум арикс! — послышался чей-то восклик где-то спереди нас. Сразу же после него своды пещеры озарились множеством незамеченных нами ранее рун, которые начали друг за другом взрываться, издавая не очень громкие хлопки.
— Они пытаются обвалить пещеру! — прокричал я.
— Только не снова! — взмолилась Олира.
— Куда мы бежим⁈ — воскликнул Тимур, всеми силами стараясь не поддаваться панике. — Вперёд или назад⁈
Металлический голем занёс свою огромную руку над Азрией и попытался размозжить её голову, но та выдернула своё копьё из земли, после чего проворно отпрыгнула в сторону. Не теряя времени, я подбежал к противнику и мощным ударом адмантиевого наруча пробил его полый торс и повредил внутри него нечто наподобие стеклянного шара. Тусклые руны голема тут же погасли, а сам противник рассыпался на составляющие.
— Вперёд! — проревел я и бросился на следующего врага. Им оказался ещё один каменный голем, на которого мне также хватило всего одного удара.
Мои друзья поспешили следом за мной под гвалт разрушающихся сводов пещеры. Вскоре мы обогнали парочку очень напуганных и изумлённых аргаракцев, которых через мгновения погребли под собой падающие валуны. Один из камней рухнул Олире прямо на голову и раскололся, однако та не обратила на это никакого внимания и продолжила бежать, невзирая на стекающую по её рыжим волосам кровь.
— Уртартум торикс! — вновь воскликнул голос из тьмы, и новые руны