Гостеприимство Аркедорума - Артем Бах
— Хайхиль, что здесь происходит? — спросил я, потирая ноющее запястье, которое я потянул ни то при броске меча, ни то при ударе главаря разбойников. — Кто эти люди?
— Это я тебя должен спрашивать, что здесь происходит, и почему ты до сих пор обладаешь этой… внушительной физической силой, — ответил хоббит. — Люди со мной — типичные амбициозные голодранцы, считающие, что они могут поиметь весь мир, и ничего им за это не будет.
Разбойник с приставленным к горлу кинжалом бросил на полурослика озлобленный взгляд, но Хайхиль вновь ему грубо напомнил о том, что стоит вести себя приличнее.
— Ты сам догадался прийти за снаряжением Гигуля, или это Лиам с Илей вас послали сюда? — непринуждённым тоном спросил хоббит.
— Второе, — честно ответил я и скрестил руки на груди. — Я так и не услышал, что ты здесь делаешь в компании этих «амбициозных голодранцев».
— Выживаю как могу. Видишь ли, мои «друзья» бросили меня наедине с дикими, а эти… — Хайхиль сделал короткую паузу и театрально развёл руками, указывая на разбойников, — славные люди оказались рядом и отпугнули моих преследователей. Вот только сразу после этого мои спасители решили вытрясти из меня всё до нитки, а потому мне пришла в голову блестящая идея, как либо сбросить этот навязчивый эскорт, либо поквитаться с моими друзьями.
— Почему ты так уверен, что твои друзья должны были сюда вернуться? — поинтересовался Кирилл.
— Потому что Лиам ни за что бы не простил себя, если бы оставил Гигуля здесь гнить. К тому же вы, достопочтенные служители Минакада, не приемлите существование нежити, особенно в лице ваших почивших товарищей. — Хайхиль вновь взглянул на лежащего возле него мертвеца с пробитой моим мечом грудью, а затем добавил: — Я так думал, по крайней мере.
— Тимур, не мог бы ты уже избавиться от этой твари? — попросил Кир, посмотрев на Эдди и поморщившись. — Ситуация уже под полным контролем.
— Раз ты так считаешь, — ответил Чумной доктор, пожав плечами. Затем он щёлкнул пальцами, и тело Эдди тут же обмякло. Я попытался извлечь из него свой меч, но лезвие застряло так, что мне пришлось упереться ногой в грудь мёртвому разбойнику.
— Как мы поступим с этими грабителями? — встревоженно спросила Аня, стараясь не смотреть в сторону меня и Эдди. — Мы же не станем их убивать, верно?
— Мир от этого хуже не станет, — мрачно заметил Кирилл, тем самым нагнав страху на головорезов.
— Они видели, какой магией я владею… — произнёс Тимур, будто бы размышляя вслух.
— И конечно же они ходят в церковь каждое воскресенье, — иронично заключил я. — Мы не станем убивать безоружных людей, даже если это разбойники.
— Лео, ты же понимаешь, что мы не сумеем сопроводить пятерых отморозков до Карпенвина и сдать страже? — поинтересовался паладин. — Какой ещё у нас есть выбор?
— Я над ним размышляю.
— Сюда же часто заглядывают искатели приключений? — спросила Аня. — Может быть, мы оставим троих грабителей связанными, а их потом заберут позже другие авантюристы? За поимку разбойников же положена награда?
Мы все с сомнением посмотрели на волшебницу, пытаясь понять, говорит ли она это всерьёз. Девушка ответила нам невинным и искренне непонимающим взглядом.
— Ань, тут как бы нежить водится, — вяло улыбаясь, произнёс Кирилл снисходительным тоном. — Ещё дикие эльфы, животные, всякие твари…
— Друидочки, — добавил я.
— Друидочки, да, и прочая опасная нечисть. Вдобавок следующая группа искателей приключений может и не заявиться в ближайшую неделю. Лучше уж зарубить всех разбойников на месте.
— Не знаю, как за остальных, — вставил своё слово Хайхиль, ткнув указательным пальцем свободной руки в темя лидеру головорезов, — а вот за этого точно полагается награда. А ещё на нём вся банда держится. Отсеките змее голову, и тело… само как-нибудь разбежится.
— Охренеть, ты философ, — недовольно фыркнул Кирилл. Хоббит посмотрел на моего друга, вопросительно выгнув бровь.
— Полностью с тобой согласен, Хайхиль, — сказал я. — Спасибо за информацию.
— Думаешь, я рассказываю об этом за «спасибо»? — ухмыльнулся полурослик. — Ты, вообще-то, должен мне две золотые!
Глава 17
Исключительный
После предыдущего сражения я пришёл к однозначному выводу, что запасное оружие мне не помешает, а потому позаимствовал кинжалы у Эдди, рассудив, что тот теперь уж точно не будет против. Тимур вполне обыденным тоном уведомил меня, что мы можем спросить у мёртвого разбойника лично, но я отказался от этой сомнительной идеи. Павших головорезов мы придали огню под вечерним солнцем согласно погребальным традициям служителей Минакада.
Мы встали на привал прямо в зале со статуями и в процессе дежурства непрерывно следили за тем, чтобы пленённые разбойники ничего не учудили. Хайхиль то и дело беззаботно травил нам различные истории, в которых было трудно разгадать, где правда, а где вымысел. В какой-то момент мне начало казаться, что хоббит знает обо всём в этом мире, но при этом все знания он почерпнул от россказней пьянчуг в тавернах.
Хайхиль рассказывал о приключениях славных драконоборцев в так называемых Разорванных Землях между Давитаном и королевством Элегор, рассказывал о племенах гигантов, приручивших могучих исполинских зверей и основавших Чудовищную Орду, а также о таинственной стране высших эльфов Алидамор, скрывающей в себе множество загадок и тайн.
Переночевав в Лабиринте, мы отпустили разбойников на все четыре стороны, забрав с собой только их лидера, и выдвинулись обратно в сторону Карпенвина. Главаря банды, носящего говорящее прозвище «Скользкий Вальтер», мы взгромоздили мешком на крепкого коня Кирилла, а Хайхиля мы усадили за моей спиной, благо много места он не занимал.
Вальтер то и дело пытался заморочить нам головы и убедить срезать путь через лес, отдалившись от реки. Однако Хайхиль предупредил нас о том, что пограничники расположенной