Пышка в Академии боевых драконов - Дарина Ромм

— Куда? — не поняла я.

— В Академию, говорю же. И запомни, теперь ты — это я. Катарина Верфёльд, дочь герцога Орисия Верфёльда...

Я посмотрела на неё. Потом перевела взгляд на своё отражение в тёмном окне. Снова на неё… Катарина была высокая, худая, смуглая, черноволосая, модельной внешности. А я среднего роста, с пышными бёдрами, которые так бесят мою мачеху, и грудью четвёртого размера. С рыжими пушистыми волосами и бледной кожей, которая на солнце обгорает за пять минут.

— Но мы даже не похожи! — взмолилась я. — Как я могу выдать себя за тебя? Это же... это же как сову на глобус натягивать! Натянешь, конечно, но сова будет очень недовольна и перья во все стороны!

Катарина хмыкнула.

— Нормально. Не волнуйся, как я выгляжу никто не знает. Даже папаша плохо представляет внешность своей дочурки

— В смысле?

— Мачеха, — пояснила она буднично. — Мачеха меня объявила помешанной и в монастыре держала с семи лет. Чтобы папаша мой, герцог Верфёльд, про меня не думал, не вспоминал, и наследство не поделил между мной и её родными доченьками. Меня в монастыре никто, кроме монашек, не видел. Так что в академии меня знать не знают.

Я моргнула.

— А как же... поступление? Ты ведь экзамены сдавала.

— Поступала я под твоей личиной, — Катарина усмехнулась, нехорошо так, зловеще. — Я тебя давно заприметила, Катя. Ты мой астральный близнец.

— Близнец? — переспросила я, чувствуя, что мозг потихоньку закипает, грозя взорваться. — Ты себя в зеркало видела? А меня?

— Астральный, — повторила Катарина терпеливо, как для слабоумной. — Не физический, а энергетический, понятно? Я хорошая магичка, Катя. Давно тебя нашла, всё просчитала и пришла за тобой - ты идеальная замена. Тем более, драконов хочешь увидеть.

Я открыла рот. Закрыла. Снова открыла.

— Но почему ты сама не хочешь учиться? — выдавила наконец что-то умное.

Катарина вздохнула, сняла очки и принялась протирать стёкла подолом своего дурацкого платья. Жест был такой будничный, словно мы обсуждали, куда пойти поужинать, а не мою внезапную замену неизвестно кого неизвестно где.

— Понимаешь, Катя, — начала она задумчиво. — Есть у меня одно маленькое дельце. Очень важное, прямо горящее. Мне срочно нужно... — она замялась, подбирая слова, — ...выйти замуж.

— Чего? — выдохнула я.

— Замуж, — повторила Катарина. — Срочно, прямо вчера. Там жених такой, что пальчики оближешь: богатый, титулованный, красивый. Но если я сейчас поеду в эту дурацкую академию, он достанется моей сводной сестрице. А я не могу этого допустить, понимаешь? Это вопрос жизни и смерти. Моей жизни и смерти. Ну и твоей тоже, Катя.

— Ты хочешь, чтобы я вместо тебя отправилась учиться в академию, пока ты будешь охмурять жениха своей сестры? - я смотрела на девицу круглыми глазами.

— Именно! Быстро схватываешь, умница. Уверена, в Академии у тебя проблем не будет, - она удовлетворенно потерла руки.

- Но я не хочу туда! – взвыла я в отчаянии - происходящее пугало до чертиков.

- Почему? Сама сказала, что хочешь посмотреть на драконов – нельзя отказываться от своих слов, Катя, — осуждающе покачала головой Катарина.

— То есть, там драконы? — ужаснулась я. — Ты говорила про боевых драконов...

— Конечно, они там есть, — кивнула Катарина. — Место так и называется: «Академия Боевых Драконов». Элитное заведение, между прочим. Туда просто так не поступишь, нужны связи. А у моего папаши они есть. Вернее, теперь у твоего папаши.

— Но я не дракон! — я едва не плакала.

— Ну и что? Я тоже, — Катарина пожала плечами. — Туда и людей берут на вспомогательные специальности. Лекари там, бытовой факультет – должен же кто-то драконов обслуживать... Ну и факультет невест, конечно.

— Каких невест?

— Обычных. Драконы, знаешь ли, тоже женятся. Им нужны девушки, которые не сгорят в первую брачную ночь, а люди для этого идеально подходят. Мы невосприимчивы к драконьему огню. Ну, относительно. Если дракон, конечно, не псих, который решит поджарить жену для смеха. Но таких обычно сразу отчисляют.

У меня дёрнулся глаз.

— То есть мне нужно будет. .. выйти замуж за дракона?

— Не обязательно, — успокоила Катарина. — Можешь не выходить. Тебе просто нужно проучиться хотя бы год, но лучше все пять. Будешь жить в своё удовольствие: получать повышенную стипендию, заводить полезные знакомства. Или выйдешь замуж, если повезёт. Драконы, они вообще-то богатые. У них горы золота, сокровищницы, всё такое. И живут долго. А если вдруг овдовеешь, то вообще сказка: и состояние мужа твоё, и свобода в кармане.

Я представила себя вдовой дракона с чемоданом золота. Картинка была... странная. Но не самая противная, если честно.

— А вдруг меня раскроют? — спросила жалобно. — Если поймут, что я не ты?

— Не поймут, — отмахнулась Катарина. — Говорю, никто меня в глаза не видел. Документы я тебе оставила, инструкцию тоже, а там... Драконы вообще плохо различают людей. Для них все люди на одно лицо, как для нас овцы в стаде. Так что не волнуйся, Катя, всё будет хорошо.

— А если нет?

Катарина вздохнула и посмотрела на меня с сочувствием.

— Если нет — сожгут, наверное, — сказала буднично. — Но ты не думай о плохом. Драконы редко сжигают людей, только за особые заслуги. А ты девочка умная, справишься.

Я хотела возразить, что вовсе не умная. Что у меня тройка по высшей математике и вообще не просилась я ни в какие академии, но Катарина вдруг щёлкнула пальцами. Звук получился громкий, почти как выстрел.

— Ну всё, лети, — сказала она весело. — Занятия скоро начнутся, не сто́ит опаздывать на первую лекцию.

— Какие занятия? — запаниковала я. — Куда лететь? Я не...

И тут за моей спиной что-то зашевелилось. Воздух вокруг сгустился, потемнел, начал закручиваться в воронку. Самую настоящую, как в фильмах про порталы. Только в кино они красивые, с сиянием и спецэффектами, а эта была серая, мутная, похожая на вывернутый наизнанку туман.

Меня вместе со стулом потащило назад.

— А-а-а! —