Чужак 2 - Андрей Евгеньевич Первухин

Как оказалось, к пятну прибыл даже император со своей гвардией, ведь не поленился и не испугался. После сделанной работы он пригласил к себе Эбата, а потом долго и упорно расспрашивал его и других свидетелей о том существе, которое вышло из пятна. От монарха ничего утаивать не стали, доложили также и о щедром предложении, которое выдвинул пришелец, и которое касалось меня.

Само собой, он расспрашивал моих наставников о том, чем я вообще могу помочь, почему именно о моей скромной персоне говорили предсказатели. Только маги ничего сказать не могли, Эбат лишь сообщил о том, что в будущем я могу стать очень сильным магом. Об артефактах говорить пока рано, так как моё обучение шло слишком скверно, нас основательно завалили работой. Всё же не зря он завёл эту беседу. Несмотря на угрозу со стороны неизвестных, волей императора теперь мы стали работать на благо империи всего один день, а в остальное время я обучался.

Правда, вечерами всё равно приходилось сидеть и создавать артефакты, от этой работы меня никто не освобождал, но за это хорошо платили. Почему-то я был уверен, что большая часть наконечников пойдёт именно в имперскую армию, вряд ли союзники их много получат.

После нашего возвращения в город Эбата, наступило какое-то затишье, от эльфов никаких новостей почти не поступало, от гномов тоже. Как нам было известно, их вообще перестали беспокоить, новое пятно не появлялось. Эльфы не смогли справиться со своим пятном, но нападать на них тоже перестали. Несколько раз они присылали гонцов и просили прислать им магов изменения с поддержкой, чтобы уничтожить пятно. Не знаю, что насчёт поддержки, но нас к ним никто отправлять не стал, опасались потерять. Всё вернулось в прежнее русло, как было до первых нападений, с единственной разницей — теперь у меня было два наставника, которые обучали меня магии по очереди.

Про слова, сказанные пришельцем гному, я не забывал, но днями и ночами над ними не раздумывал, других дел хватало. А вот наставник был ими озабочен, отнёсся очень серьёзно. Побеседовать со мной с глазу на глаз он решил через несколько дней после возвращения, даже выгнал слуг и подгадал время, когда рядом не было мага холода.

— Гарнот, предатели всегда были и будут, — сообщил он мне, — от них никуда не денешься.

— Мне это известно, — кивнул я. — А к чему вы это сказали?

— Да всё к тому же, тебя могут убить, — пожал он плечами. — И как мне кажется, меня тоже.

— И до этого могли, — вздохнул я. — На таких магов все устраивают охоту, особенно другие расы.

— Это другое, сейчас речь идёт о выживании целых народов, — серьёзно посмотрел на меня Эбат. — О выживании рас.

— Мне не нужно говорить, что могут открутить голову, я и сам это прекрасно знаю, — вздохнул я. — Знал ещё тогда, когда о нападениях не шло и речи. Вы к чему начали весь этот разговор?

Ну да, немного грубо, но зачем говорить мне прописные истины, я жил в трущобах и прекрасно понимаю, что жизнь ребёнка не стоит и ломаного медяка. Сам не знаю, как бы я поступил, если бы родным угрожала смерть.

— Ты со мной спокойнее разговаривай, — нахмурился Эбат. — К чему я это говорю: вот мои записи, держи их у себя, а если вдруг что случится — уходи в лес. Карту читать умеешь?

— Немного, — кивнул я.

— Хорошо, — сказал он. — В глуши есть охотничьи избушки, в одну из них тебя проводят, но не советую там оставаться. Чем меньше народу будет знать, где ты находишься, тем лучше. Мой человек тебя проводит, а дальше уже сам.

— А этому человеку можно доверять? — Спросил я.

— Никому доверять нельзя, — поморщился Эбат. — Говорю же, он тебя проведёт к одному из охотничьих домов, но ты там не задерживайся, найди себе какой-нибудь другой или вообще заброшенную деревеньку. Разберёшься, вроде не дурак. Постарайся находиться подальше от владений других рас и не попадайся людям на глаза, пока не наберёшь силу. Кстати, давай-ка посмотрим, насколько ты силён.

Как оказалось, моя магическая сила достигла девяноста шести тысяч единиц. Эбат даже присвистнул, у него было меньше.

— Ты сейчас похож на очень сильного и ловкого человека, у которого все задатки воина, — сообщил он мне. — Всё есть, а опыта и знаний нет, это надо исправлять как можно быстрее.

— Надо, — согласился я. — Надеюсь, нам дадут на это время.

— Я тоже, — кивнул он. — Но что-то мне подсказывает, что времени у нас совсем не осталось.

У моего наставника или была превосходная чуйка, или он тоже подался в прорицатели. Грянуло осенью, когда крестьяне уже начали работать в полях. Надо сказать, к этому времени люди уже успокоились, потому что несколько месяцев прошли спокойно. Никаких нападений, тревожные слухи приходили только от эльфов. У гномов тоже всё было в порядке, но расслабились рано.

Прорыв открылся в столице нашей империи совсем недалеко от императорского дворца, но твари оттуда не вырвались, а пришельцы не стали заливать столицу вредной жидкостью. Из прорыва выплыла фигура и направилась во дворец. Как ни пытались её остановить, ничего не вышло. При этом она довольно быстро смогла найти императора, которого пытались спрятать, всё же монарх. У Эбата имелись хорошие знакомые, которые рассказали, о чём шла беседа. В общем, императору предложили то же самое, что и гному. Пока моей выдачи никто не потребовал, но это пока. Конечно, скрыть разговор не получилось, проходил он при большом скоплении народа. Сбежалось много охраны, также спасать императора примчались боевые маги, только сделать ничего не смогли.

Император вполне заслуженно считал себя самым могущественным человеком. Он не был магом, но под его рукой огромная империя с непобедимой армией. Нужно ли говорить, что слова о том, что он должен выполнять чьи-то приказы, привели его в неописуемую ярость. Если бы была возможность, этот пришелец уже болтался бы в петле. Тем не менее, монарху было сказано, что такие же предложения получили правители эльфов и гномов, об орках он почему-то не упомянул, наверное, потому что у них не было единого правителя.

Вскоре в гости к Эбату прибыли орки, чего сроду не случалось, ума не приложу, как их вообще к нам пропустили. Всего приехало два десятка,