Чужак 2 - Андрей Евгеньевич Первухин

— Посмотрим, — буркнул гном. В отличие от Эбата, ему было не смешно. — Нас многие хотели завоевать.

— Ты тут главный? — Спросило существо. — Просто одет не как все.

— Допустим, — хмуро ответил гном.

— Хочешь, чтобы этот город не был уничтожен до основания?

— Глупый вопрос, все хотят процветания своему народу.

— Прикажи убить вот этого мага, — существо ткнуло пальцем в сторону Эбата, — тогда стены твоего города останутся неприкосновенными, а если ты этого не сделаешь, то город будет уничтожен. Подумай об этом, ведь он не из твоего народа, это сразу видно. Я могу сделать так, что именно твой народ станет главным и вы будете присматривать за остальными рабами и докладывать только нам.

— А сколько вас? — Спросил гном.

— Много, но не нужно подчиняться всем, тебе скажут, кому именно. Зато твой народ, твоя семья и близкие уцелеют, это хорошее предложение. Сейчас можешь не давать ответа, ты ещё ничего не понял. Ответишь потом, когда поймёшь, что вы не в состоянии с нами сражаться.

— Мы в состоянии дать отпор любому, — повторил гном. — Скоро вы поймёте, что зря полезли в наши горы.

Это существо ничего не ответило и просто растаяло в воздухе, лучше бы сюда не приходил, тварь поганая. У меня по спине после такого щедрого предложения прошёлся неприятный холодок. Было от чего переживать, а если эти твари и правда сметут армию гномов месте с их неприступными стенами. Опять же, если предложили такие условия гномам, могут предложить и эльфам, и людям. Понятное дело, что им нужен не Эбат, а я, запросто могут соблазниться, особенно после больших потерь. И ведь люди тоже согласятся, кто я такой для того же императора? Да никто, пустое место. Кроме императора есть ещё высокородные дворяне, скажут им, что нужно слушаться только их, а все остальные разумные будут как рабы, так мою голову притащат на блюдечке. Нельзя исключать простого предательства из-за денег, такое тоже может случиться.

В общем, если сейчас о выдаче моей скромной персоны не думают, то потом могут задуматься, а мне впредь наука — не нужно ездить к другим расам, пусть сами уничтожают свои пятна или этим займётся Эбат. Наставник тоже был хмурым, прекрасно понимает, что нависла угроза банального предательства. А самое скверное, это предательство можно запросто оправдать, вроде как спасал свой род, никто из соплеменников не осудит.

Твари, которые во время беседы крутились около марева, не стали задерживаться, а тоже умчались, как только пропал их хозяин. Едва последняя тварь скрылась в мареве, как прорыв сразу исчез. Мы не стали сидеть без дела и снова отправились к пятну, благо, что на этот раз никакой жидкости из разрыва не выливалось, это радовало.

За неделю мы смогли полностью убрать пятно и за это время твари не приходили ни разу. Правда, чувствовал себя крайне неуютно, когда подошли вплотную к тому месту, где появлялось мерцание. На этот раз с нами была охрана: все с луками и моими артефактами, мой наставник тоже растряс свою котомку. В общем, как только бы снова замерцало, как в него полетели бы всевозможные заклинания, одарённые тоже все были рядом. Сначала я работал не в полную силу, Эбат начал уставать быстрее, расходуя свой резерв, а у меня ещё оставались силы, хоть я этого и не показывал, делая вид, что очень устал. Это могло говорить только об одном, мой резерв стал больше, чем у наставника, и это за такое короткое время. Разумеется, Эбат скоро заметил мою хитрость, произошло это на второй день борьбы с пятном.

— Завтра работай в полную силу, — проворчал он. — Если я заметил, что ты жульничаешь, то остальные маги тоже это увидят. Нам нужно как можно скорее убраться из королевства гномов.

— Хорошо, — кивнул я, — буду выкладываться по полной.

Не знаю, что гномы планировали делать дальше, вроде бы собрались возвести стену и тут, только как быть, если прорыв появится в другом месте, везде строить ограждения? Так они же сами сказали, что со временем будут уничтожены и камни, а не только живность и растения. Мы ведь не сможем постоянно приезжать к гномам, а значит, им придётся решать эту проблему самим. Мне вообще перехотелось покидать империю, как оказалось, не только я понимал нависшую надо мной угрозу, Эбат тоже этим озаботился.

— Что думаешь насчёт слов той твари? — Спросил он у меня, когда мы двинулись в обратный путь. На этот раз он пригласил меня к себе в карету и попросил директора на время нас оставить.

— Вы о том, что эти существа за мою голову могут кого-то пощадить? — Уточнил я.

— Именно, — кивнул наставник.

— Если они на самом деле в состоянии разнести все армии, то я покойник, никакие предсказания не помогут, — проворчал я.

— Правильно думаешь, — вздохнул Эбат. — Очень тебя прошу, только не нужно что-то решать самому, сначала посмотрим, как будут развиваться события.

— Пока ничего не могу сделать, — проворчал я. — Верных людей нет, знаний тоже толком ещё не получил.

— Зато можешь сбежать, — усмехнулся Эбат. — Пока не стоит этого делать, я потом сам тебе помогу.

— Спасибо, — кивнул я, — буду благодарен.

— Ты не хочешь посмотреть, сколько единиц составляет твой резерв? — Сменил тему наставник. — Признаюсь честно, мне это очень интересно.

— У вас есть артефакт?

— С собой нет, но сейчас мы едем ко мне, хватит прохлаждаться в школе, попытаемся придумать что-нибудь ещё. Ты же не собираешься зацикливаться на одном артефакте?

Нам не суждено было вернуться в город Эбата. Едва мы успели пересечь границу с гномами, как примчался гонец, который сообщил, что на этот раз была атакована империя.

Три имперские деревни были уничтожены почти полностью, повезло только тем селянам, которые пережидали прорыв в погребе, но таких было немного. Когда мы прибыли, к месту прорыва уже начали стягивать войско. Хорошо, что маги уже были тут и можно без боязни начинать нашу работу. Управились даже быстрее, чем у гномов, никто нам не мешал, на этот раз нападения не было. Может быть, те существа, которые вздумали нас поработить или уничтожить, просто не решились рисковать своими