Старая нищенка - Александра Александровна Сергеева

Только вот шкуры, что покрывали возы, ох, как непросты. Они сами по себе амулеты, буквально пропитанные чарами. И не требуют активизации с помощью маны. Работают себе потихоньку и работают, создавая над отрядом полог защиты. Понятно, что скоро «выдохнутся»: маной их под действующим КЩ не запитать. Но к тому времени, как говорится, либо ишак сдохнет, либо падишах.

И всё-таки Тину потряхивало. Когда на голову твоего ребёнка валом валится столько убойной дряни, все поджилочки обмирают. На болоте она его почти и не видала. Разве в минуты покоя. А тут всё перед глазами. Она вцепилась в перильца, что венчали борт корабля, и уговаривала себя не волноваться. И война у них тут невзаправдашняя, и сама смерть. Только вот отговорить себя любить да бояться за любимых никому отроду не удавалось. Сердцу не прикажешь. А оно вот-вот выпрыгнет из груди.

– Выпейте, – сунула ей в губы склянку Атта. – Немедленно. У меня приказ рейдлида: если вам станет плохо, мы сворачиваем рейд.

Ну-ну – заверещала Анит. Старая ты рухлядь! Не вздумай мне тут помирать. Немножко осталось. А Митюша справится. Он у нас вон какой вырос: герой! Нам с тобой всего-то и дела: чуток мальчику пособить. А потом уж и на покой.

Тина проглотила зелье. И через несколько секунд её начало отпускать. Игровое снадобье, конечно, так: отвлекающий манёвр. В реале доктор заметил, как бабульку затрясло, и вкатил ей дозу успокоительного. И другими лекарствами не пренебрёг – он человек сердечный и ответственный. Только бы удержал её на этом свете ещё маленько.

Жаба на руках открыла огромный круглый глаз и подмигнула. Острые коготки нежно цапали кожу. Это успокаивало больше всего остального. Даже странно.

Старая мямля

Рядом со старой нищенкой на корабле остались её ребятки и Атта. Остались и явственно ожидали, что их бабушка отмочит на этот раз. Тина поняла, что время настало. Гыр уже подтащил к борту её походное кресло. Бабушка уселась, уложила на колени Нешто-Нашто и приступила:

– Знаю, чего вы все ждёте. Думаете, будто мне известно, что делать дальше.

– А это не так? – мягко переспросила Мошка.

– Не совсем так. Я знаю, как раздобыть ключ. Наверняка. Только вот не знаю, как подобраться к Ламье.

– Наверняка? – усомнился Зорг, что не ослышался. – То есть, вы уверены, что получите его? У вас припасено какое-то заклинание?

– Нет, дружок, не заклинание. Скорей дар.

– Вы всё-таки выбрали третье, – мигом догадалась Атта.

– Конечно, милая. Могло ли быть иначе?

– Тогда точно: это наверняка. С такими наградами Диза не шутит. Ещё ни разу осечек не было.

– Может, мы тут лишние? – набычился Гыр.

– Не нагнетай, – сухо прогудел Сяхоу. – Сейчас узнаем.

– Не дави на бабушку, – недовольно потребовал Зорг.

– Оставьте его, – укорила защитников Тина. – Мальчик прав: я излишне затянула. В себя приходила, уж не взыщите.

Господи, ну что ты мямлишь – разозлилась Анит. Взялась изображать из себя вершителя судеб – подол в зубы и ап-ап-ап! Понеслась! Правильно про вас баб говорил Гошка Мордвинов из десятого Д: сами о свой длинный язык заплетаетесь, а ещё мужиков учите строем ходить.

Тина встрепенулась и насупилась:

– Дело вот в чём. Я, как вы знаете, закрыла достижение «Щедрая рука». И так вышло, что стала первой, кто достиг высшей ступени.

– Мы знаем, – кивнул Сяхоу. – Об этом вообще-то вся Диза знает. Вы ж не поставили галочку там, где предлагалось скрыть достижение от игроков.

– Даже не заметила, – озадаченно призналась старая рассеянная училка. – Ну, да ладно, – вновь встряхнулась она и продолжила: – Дело прошлое.

– Вам дали какую-то шикарную награду, – помогла ей сосредоточиться Мошка. – Так всегда бывает.

– Дали, деточка. Один раз я могу попросить сделать мне драгоценный дар. И мне никто не сможет отказать. Думаю, даже Ламья. Или я ошибаюсь? –  вскинула она глаза на Атту.

– Даже она, – подтвердила чародейка.

– Даже боги, – задумчиво добавил Зорг. – Да, это верняк.

– Значит, – оживился Гыр, – прыгаем прямиком к этой змеюке. И дело в шляпе. Чего сидим?

– Сейчас мы никуда не прыгнем, – отмахнулась Мошка и спросила у Атты: – У наших ведь есть план? Мерхи снимут клановый щит?

– Снимут, – уверенно заявил Зорг, поигрывая ножичком. – Пока не снимут, КАТ у них не пройдёт. А наши их вынудят применить клановую атаку. Нам нужно лишь дождаться, когда мерхи созреют. А перед атакой снимут КЩ. Тогда мы сможем окнуться прямиком к логову Ламьи. Мы знаем его координаты? – уточнил он у Атты.

– Знаем, – кивнула та. – Но, есть одно но.

– Какое? – недовольно буркнул Гыр.

– Вы все умрёте.

– Да ладно! – возмутился скиф. – Мы, конечно, не хаи…

– Мы не хаи, – оборвал его Зорг. – Поэтому придётся умереть. И дожидаться нашу бабушку здесь.

– Почему здесь? – не понял Сяхоу.

– Клановый круг воскрешения, – догадалась Мошка. – Он тут на корабле. Ну и чудненько. Не придётся лететь в крепость.

– А почему «вы умрёте», – спохватился Гыр, придирчиво уставившись на чародейку велетов. – Ты что, надеешься отскочить?

– Я отскачу, – спокойно подтвердила Атта.

– И с чего такие льготы?

– У меня гораздо больше маны. Я выдержу удар Ламьи. А вы сольётесь.

– У нас бабушка есть, – упёрся Гыр.

– На Тиату не рассчитывайте, – усмехнулась Атта. – На этот раз она вам не поможет.

Она бы себе помогла – бухтела злыдня поперечница, действуя на нервы. Навязалась на шею ребяткам старая никчемуха.

– Так, всё! – рыкнул Сяхоу, показав скифу пудовый кулачище. – Завязывай. Или делаешь, как надо, или догоняй отряд.

– Не, я с вами, – получив ответы на все вопросы, тотчас успокоился Гыр. – Надо сдохнуть, сдохнем. Не впервой.

– Отсюда будем ловить момент? – перешёл к делу Сяхоу. – Или на холм поднимемся?

– Отсюда, – категорично заявила Атта, обернувшись и посмотрев на холмы.

И тут как раз на макушках обоих расцвело огненное зарево. Потом в самом его центре полыхнуло так, что, казалось, вот-вот начнут плавиться сами холмы. Потекут ручьями лавы, испепеляя даже камни