Клуб четырёх теней - Валери Рэм

— Почему вы решили сделать это?

— Когда думаешь, что уже никто не протянет тебе руку помощи, приходит тот, от кого не ожидаешь этого.

— Кто он? — удивляется Влад.

— Если позовешь его, он не придет. Но появляется, когда ты больше всего в нем нуждаешься.

Все трое замирают. Может они говорят о том, о ком он думает. Черная фигура, которую они увидели тут впервые. Но пока все очень расплывчато.

— Он сказал, что поможет нам обрести покой. Ведь память — ненадежная вещь.

Влад замирает. Точно такие же слова, которые он слышал от Кати. Он понимает, что пальцы немеют, а лоб покрывается испариной.

— Но все-таки вы здесь, — отрезал Марк.

Он нервно поправляет галстук на своем костюме, стоя в распахнутом пальто.

Девушка встает боком и опускает голову:

— Когда помнишь, всегда больнее.

— Вы хотите остаться забытыми? — спрашивает Варя, а затем добавляет. — Но одиночество — это хуже всего, что может быть на свете.

Варю это слегка задело. И видно, как она противится своим же словам. Но будто они проживают какую-то общую трагедию.

— Лучше уж так, чем было до. Родителям не было до нас никакого дела, в школе не замечали, друзей не осталось. Поэтому он предложил выход. Наверное, самый лучший для нас.

— Но это неправильно, — Варя хмурится.

Влад знает, что по правилам Клуба, если сущность не хочет, чтобы ей помогали, ее члены не вмешиваются. Только с личного согласия.

Марк подходит к мосту и глядит на воду:

— Они все здесь… Старая женщина в винтажном платье и волнистыми волосами, молодой парень в строгом костюме…

— Попробую поймать, — говорит Варя, но пальцы дрожат.

Влад чувствует внутри необъяснимую пульсацию. Скорее всего, недалеко есть разлом, который можно закрыть. Он смотрит под ноги и понимает, что тот спрятан от посторонних глаз. И что он находится посередине моста, пронизывая его насквозь.

Влад снова поворачивается к призракам и спрашивает:

— Вы знаете тех, кто обитает здесь уже очень давно? Примерно с девятнадцатого века.

Парень-призрак делает шаг вперед:

— Их забрали.

— Мост буквально построен на костях. Кому это понадобилось?

— Тому, кто не забыл.

Варя в это время пытается нащупать нити, но постоянно одергивает себя, мотает головой, словно руки обжигает невидимый огонь.

— Мне сложно сконцентрироваться, — нервно произносит она. — Их слишком много. Души не хотят, чтобы тревожили их судьбы…

И она резко распахивает глаза и, отшатываясь, падает.

— Варя! — Влад подбегает к ней.

Марк тоже оказывается рядом, садясь на корточки:

— Ты в порядке?

— Это место, — она хватается за голову. — Оно как будто проклято. Я пытаюсь уцепиться хоть за что-то, но не получается.

Шевеление сзади. Поодаль от них стоит толпа мертвецов. Черные силуэты со светящимися глазами. Они наклонили головы набок, сверля их взглядом.

— Уходите… — шепчет одна из теней.

— Мы не хотим возвращаться, — подхватывает другая.

Вдруг Марк спрашивает:

— Потому что он вам приказал?

Они закивали.

— Но среди нас есть тот, кто не хочет, чтобы его забыли. Он старается найти к вам путь, но вы противитесь принимать его.

Влад и Варя переглядываются. На Влада накатывают противоречивые чувства. Слишком много навалилось на них за последнее время. Видение Влада, старая пластинка, которая откуда-то взялась. И что же Марк увидел тогда в отражении?

— Ерунда какая-то, — Марк супится. — У нас нет умерших друзей или родственников.

— А он не умер, — слова призрака бьют Влада по больному. Как бы он хотел, чтобы Катя нашла к нему путь.

— О ком вы вообще говорите? — Марк начинает злиться. Его лицо краснеет.

— О том, кто все-таки помнит.

Казалось, что территорию вокруг моста закрыл невидимый купол. Не слышно даже эха, стука каблуков от ботинок, произнесенные слова здесь сразу же растворяются в пустоте.

Марк и Влад помогают Варе подняться. Она дрожит, но в то же время держится стойко, пытается отвести взгляд.

— Мы не можем оставить вас здесь, — Варя обращается к теням. — Пожалуйста, позвольте помочь. Ведь память о вас должна жить в сердцах ваших родных. Только тогда вы сможете обрести покой.

— Уходите, — снова одно и то же слово. — Иначе, он заберет и вас.

Глухой треск под ногами. Еще чуть-чуть и мост сейчас разломится пополам, отрезая их от призраков. Влад, Марк и Варя, сразу прыгают на противоположную сторону, они пытаются устоять на ногах, держась друг за друга. Обломки, словно щебень, сыпятся в Обводный канал, а тени исчезают.

В эту же секунду они оказываются за пределами разлома.

Марк сует руки в карманы и произносит:

— Я говорил, что сюда лучше не возвращаться. Ничего хорошего из этого не выйдет.

— Ты ведь знаешь больше нашего, — говорит Влад, выделяя каждое слово.

Марк молчит, потупив взгляд.

Варя вкрадчиво спрашивает:

— Марк, что ты тогда видел?

Он молча оборачивается. В его глазах читается глубокая печаль, даже, можно сказать, растерянность. Ветер усиливается, будто хочет, чтобы они ушли отсюда и никогда больше не возвращались. Через несколько секунд Марк тихо произносит:

— Нашу смерть.

______________

[1] Ты никогда не выбираешь простой путь.

Я не хочу верить.

А что, если правда куда хуже, чем может быть?

Марк

Дверь протяжно скрипнула, и Марк вошел в комнату. В нос ударил запах пота и старых книг. Пыль медленно оседала на пол, стеллажи и диван, мерцала при дневном свете. Золотистая штора только наполовину прикрывала большое окно, сквозь которое проникали солнечные лучи.

Мать сидела в кресле напротив зеркала. Ее карие глаза пустые, выцветшие. Многолетние морщины стали еще больше выделяться на ее исхудавшем лице. Она цеплялась пальцами за подлокотники и проводила по ним ногтями. Ткань трещала, издавала неприятные звуки, но мать это не останавливало. Она продолжала смотреть в одну точку, лишь повторяя одно и то же слово:

— Забери. Забери. Забери.

Ком встал в горле. Марк поправил галстук на шее, чтобы ослабить его. Кислород словно выкачали из легких.

Мать его не замечала. Или не хотела замечать. Она давно уже перестала видеть в нем сына. Того, кого она любила и оберегала.

Теперь же это в прошлом.

Общая трагедия должна была объединить и без того хрупкую семью, но она лишь расколола ее пополам.

Слезы медленно текли по