Капкан на спящего дракона - Ольга Геннадьевна Володарская

— Слушаю, — бросил в трубку он.

— Привет, Старик, — так уже более тридцати лет Эдика называл его лучший друг Валентин Баранов.

— Здорово, Бяша.

— Только тебе я позволяю так к себе обращаться, — проворчал Баранов. — Для остальных я Багор.

— Знаю.

Именно благодаря Эдику он избавился от ненавистного прозвища Бяша. Тот «приклеил» к нему уважительное Багор, когда они оба служили в армии, еще советской. Тогда в ее рядах процветала дедовщина, «черпаки» унижали «карасей» (в их части так называли старослужащих и первогодков), и худенькому Бяше из семьи педагогов доставалось. Самбист Старков за него заступался, за что получал вдвое больше остальных. На втором году все изменилось. Эдик стал непререкаемым авторитетом и для своих, и для карасей. Он карал строго, но справедливо. Никаких издевательств, только наказание за непослушание старшему по званию, а именно сержанту Баранову. Именно Валентин первым получил звание, и тогда Эдик начал в шутку называть его Багром (большим человеком). Остальные подхватили.

Оба они, и Эдик, и Валя, были родом из Сибири. Выросли в небольших городах, но, демобилизовавшись, решили в них не возвращаться, только родных приезжали проведать. Вместе отправились в Новосибирск, где больше возможностей, и начали взрослую жизнь…

Каждый по-своему. Валек восстановился в институте, а Эдик устроился на работу. Первый зубрил, второй кирпичи на стройке таскал. Это дружбе не мешало, а совсем наоборот: парни хорошо друг на друга влияли. Благодаря Багру Старик тоже решил образование получить, пусть и среднетехническое. Багор же при помощи Старика нашел подработку, которая не только приносила копеечку, но и позволяла студенту экономического факультета применять знания на практике. Три года парни не разлей вода были, пока Эдик Катерину не встретил. Влюбился в нее так, что уже через три недели предложение сделал. Она ответила «да». Поженились. Валек свидетелем на свадьбе был и первым человеком, узнавшим о скором пополнении в семье Старковых. Крестным он же стал. А вскоре в Москву уехал. Сразу, как диплом получил, рванул. Когда-то друзья вместе собирались, но раз у Старкова началась новая жизнь, что ж… Придется покорять столицу одному!

И Вальку удалось. Не сразу, но Москва приняла его. Баранов отучился в аспирантуре в МИСИ, поработал на крупную корпорацию, пока не открыл свой бизнес, женился, родил сына, построил дом и высадил целую аллею деревьев на своем участке. И все это до сорока лет. Сейчас, в пятьдесят три, Валентин Баранов входил в топ-100 богатейших людей Москвы.

У Эдика тоже жизнь сложилась. Несколько иначе, чем у друга, но это его только радовало. Главное для Старкова — семья. И она у него крепкая и дружная. Валя же с первой супругой развелся, вторую свою женщину, к которой, собственно, ушел от жены, даже до загса не довел, а все потому, что встретил Сюзанну. Эта женщина стала второй законной супругой Валентина и клином, вбитым судьбой в дружбу Багра и Старика. До нее Валя с Эдиком часто встречались, летали друг к другу в гости, семьями отмечали юбилеи и праздники, планировали совместные отпуска. Но стоило Вале жениться на Сюзанне, как все изменилось. Причем тут же.

— Нас не пригласили на свадьбу? — возмущалась Катерина. — Это просто оскорбительно!

— Валя сказал, что они не стали ее устраивать. Просто расписались и поехали в свадебное путешествие.

— И ты ему веришь?

— Почему нет?

— Любая девушка, заарканившая миллионера, мечтает о пышной свадьбе. Я поищу в Сети фотографии с нее, и ты поймешь, что я права. Впрочем, как всегда!

— В этот раз не совсем, — возразил ей Эдик, когда увидел снимки. — Гостей на свадьбе мало.

— Но они есть.

— Наверное, со стороны невесты. А мы с ней познакомимся на моем дне рождения. Буду отмечать пышно, потому что сорок пять, это не только для бабы-ягодки дата знаменательная, но и для мужика. Сорок мы не справляем, а хочется. Пир закачу. Барановы приглашены.

Они не приехали на день рождения, но по уважительной причине: Сюзанна забеременела, но из-за угрозы выкидыша ей запретили летать. Валя остался с ней, и на этот раз Катя не возмущалась. Но когда Барановы не позвали их на крестины дочки, вскипела:

— Вот и конец дружбе! — И перестала передавать Вале через мужа приветы.

А он часто звонил. И присылал всем подарки. Откупался, как говорила Катя, и больше не звала Баранова ни на какие тожества. Даже на свадьбу сына, его крестника. За нее это сделал Эдик, но Валя опять не приехал. Виделись они за эти годы всего раз, и было в начале зимы, а сейчас — лето. Встретились в Сочи, куда, не сговариваясь, попали в одно и то же время. Обрадовались друг другу страшно! Наговориться не могли, но Эдику нужно было возвращаться домой, а Вале лететь в соседнюю страну. Тогда Баранов и вручил другу старый добрый кнопочный сотик.

— Отличная вещь, — сказал он. — Ни прослушать, ни отследить. У нас в Москве все серьезные люди с такими ходят.

— Ты в том числе?

— Естественно. Как-никак один из ста богатейших людей города. — Он говорил это без хвастовства, со смехом. Иногда добавляя, что место его предпоследнее, хотя так низко он никогда не опускался.

— А мне этот раритет без надобности.

— Все же возьми, — настаивал Витя. — Если вдруг твоя помощь понадобится, я на него позвоню. Внутри и сим-карта есть.

И вот свершилось! Багор позвонил.

— Старик, ты мне нужен, — сказал он.

— Проблемы?

— Имеются. Но они решаемы. И все же твоя помощь мне очень пригодится.

— Не вопрос. Что нужно?

— Приезжай ко мне. Срочно.

— Ладно, — чуть растерялся тот. За восемь лет ни разу не позвали, а тут — срочно. — Как разберусь с делами…

— Старик, я жду тебя уже завтра, так что поторопись.

— Не умираешь, надеюсь?

— Ничего не выдумывай. Повторяю, проблемы решаемы.

— Странно, что даже по непрослушиваемому телефону ты говоришь загадками.

— Просто я не дома. И тут реальные уши повсюду.

— Ладно, куплю билет…

— Я сам тебе его отправлю. И если хочешь, возьми с собой семью. Я буду всем рад. Особенно Кате. Мне кажется, пришла пора возобновить нашу тесную дружбу. Признаю, я виноват в том, что мы отдалились. Хочу все исправить.

— Катя не поедет.

— Смертельно на меня обижена?

— Нет, дело в другом. — А про себя добавил: «Но ты прав, она обижена, хоть и не смертельно!» — Завтра моя жена летит в Европу на две недели.

— Отдыхать?

— Работать. Ты помнишь о том, что она дизайнер-реставратор?

— Конечно.

— Ее наняла русская семья, купившая