Тринадцатый билет - Ирис Харди
— Халатности?!
Мэгги всплеснула руками.
— Вы пришли выпить кофе, а уже успели раскритиковать мой замок, мою работу и, кажется, всю мою жизнь!
— Я всего лишь констатирую факты.
— Да вы…
Она осеклась, сердито посмотрела на него и снова повернулась к панели.
Винсент не понимал, почему разговор с этой девушкой всегда превращался в спор. И ещё меньше понимал, почему ему вдруг хотелось продолжать этот спор, вместо того чтобы просто развернуться и найти способ выбраться самому.
Впрочем, сейчас он был занят куда более важным делом. У него скоро должен был начаться экзамен. Он снова посмотрел на часы.
— Харт, — сказал он очень тихо.
Купидон, который в этот момент пытался незаметно спрятать рогатку под туникой, замер.
— Да?
— Если из-за тебя я опоздаю на выпускной экзамен, я лично прослежу, чтобы твои крылья стали предметом изучения на кафедре магической анатомии.
Глава 9
Харт сглотнул.
— Ты драматизируешь.
— Я ещё даже не начинал.
— Послушай, я уверен, что всё скоро закончится. Артефакт временный. Всего несколько минут — и магия рассеется.
— Откуда ты знаешь?
— Я его испытывал.
— На чём?
Харт помолчал.
— На практике.
— На чём, Харт?
— На двери кладовой.
Винсент медленно прикрыл глаза.
— И что произошло во время этих испытаний?
— Дверь открылась. Не сразу, кажется.
— Харт!
— Но потом она закрылась! Это же почти успех!
Мэгги, услышав последнюю фразу, медленно обернулась.
— Вы хотите сказать, что это вы сделали с моей дверью?
Харт выпрямился и придал лицу выражение глубокой оскорблённой невинности.
— Я ничего не хочу сказать. Я вообще не люблю поспешных выводов. Мы должны дождаться результатов диагностики.
— Какой ещё диагностики?!
— Магической.
— Вы маг?
— В некотором роде.
— В каком именно?
— В очень ограниченном.
Винсент схватил Харта за шиворот туники и подтянул к себе.
— Открой дверь.
— Я не могу заставить артефакт работать быстрее!
— Тогда придумай, как его отключить.
Харт посмотрел на замок. Потом на рогатку. Потом на Винсента.
— У меня есть одна идея.
— Она опасная?
— Зависит от того, что считать опасным.
— Харт.
— Ладно, ладно. Я подумаю ещё.
Он вывернулся из рук друга и поспешил к двери. Несколько раз провёл ладонью над панелью, пробормотал заклинание, щёлкнул пальцами и даже приложил ухо к замку, словно надеялся услышать, о чём тот думает. Замок молчал.
Харт попробовал постучать по двери.
— Откройся, пожалуйста.
— Ты сейчас разговариваешь с дверью? — спросила Мэгги.
— Я вежливый.
Винсент отвернулся, чтобы не сказать лишнего.
Время тянулось мучительно медленно. Мэгги снова пыталась вспомнить код. Винсент изучал замок и прикидывал, нельзя ли снять блокировку силой, не разрушив при этом всю дверь. Харт ходил по кафе кругами, время от времени останавливаясь и бормоча что-то о неудачных артефактах, недостатке финансирования и преподавателях, которые никогда не ценят талант.
Винсент повернулся к Мэгги.
— К сожалению, мне придется вынести дверь, возможно, вместе со стеной.
Мэгги возмущённо раскрыла рот, но не успела ответить. По двери пробежала серебристая вспышка. Раздался тихий щелчок. Красный огонёк на панели сменился зелёным.
Харт застыл с поднятым пальцем.
— Вот! — торжествующе воскликнул он. — Я же говорил, что всё решится само собой!
Винсент рванул ручку и дверь распахнулась.
— Я опаздываю, — произнёс он и бросив на Харта взгляд, обещавший долгую и содержательную беседу после экзамена, вышел на улицу.
— Удачи! — крикнул ему вслед купидон. — Покажи им, на что способен!
— Я тебе покажу после экзамена, на что я способен! — донеслось с улицы.
Харт поморщился.
— Не стоит благодарности, — пробормотал он. — Вечно он так. Совсем не умеет ценить помощь.
Мэгги скрестила руки на груди.
— А теперь вы объясните мне, что произошло.
Харт повернулся к ней.
— Магический сбой.
— Харт.
Купидон удивлённо моргнул.