Всеволод Гаршин - Денщик и офицер

Рассказ начат летом 1879 г., о чем Гаршин сообщает матери: "Ужасно рьяно принялся за новый рассказ, который будет больше всех. Ничего, идет. Опять война. На этот раз без анализа, просто типы, в которых я чувствую себя вообще слабым. Надо поработать" (Письма, с. 184). Мысль о том, что рассказ представляет нечто новое в его творчестве, повторяется в письме к матери от 10 февраля 1880 г. (см.).

Помимо походных впечатлений, в рассказе нашли отражение наблюдения над армией мирного времени: "Офицерство - пошлость и пошлость, вполне развернувшаяся при мирной обстановке" (Письма, с. 188). Новые впечатления связаны с поездкой Гаршина в полк по случаю производства в офицеры и пребыванием на освидетельствовании в военном госпитале: в палате "помещается 15 человек офицеров, играющих в карты, разговаривающих "о службе", т. е. о том, как какой-нибудь поручик "поддел" адъютанта или командира" (Письма, с. 167).

С денщиком Никитой и офицером Стебельковым читатель снова встретится в рассказе "Из воспоминаний рядового Иванова".